官皮箱：与“官”无关，与女儿更近
很多中国传统的家具样式我们都见过，但却常常叫不出名字，官皮箱就是其中一种。
可能在很多新潮的现代风格家庭，复古的美式、法式家居中，仍然可以找到这种“中国味”浓厚的箱子。描绘有传统花鸟纹案、带有古典的中式铜把手的木箱，放在客厅作为装饰或花架，放在书房收藏字画，放在卧室作为床尾凳……巧妙的利用，让这种古典家具焕发出新的生命力。虽然拥有威严霸气的名字，但这种现代家居中的复古潮物，在古代并非为官家专用，更多与闺房儿女的日常生活息息相关。
明末清初 黄花梨官皮箱
“官皮”二字何来？
官皮箱并非官用，亦不是皮制，通常是指一种体型稍大的梳妆箱，一般由箱体、箱盖和箱座组成。箱体前有两扇门，内设抽屉若干，箱盖和箱体有扣合，门前有面叶拍子，两侧安提手，上有空盖的木制箱具。
那么，官皮箱的名称到底从何而来？与“官”、“皮”又有何关联？
根据考证，官皮箱诞生在明代，的确是官家用品，也是牛皮所做，其形很特别，类似于棺材的模样，主要用来盛装贵重物品、官方文件或者是文房用具。设计成棺材造型则主要是用于防水，以免雨水打湿箱内物品，由于其携带方便，常用于官员巡视出游之用，故匠师俗称“官皮箱”。
到了清代，明朝的仪制基本都被废除，官皮箱也走出了官家。但它的实用性与观赏性随即得到了民间的喜爱和肯定，且大都是用作梳妆盒，里边放些女士用的化妆品、小饰品、小物件等，有的还设有镜子，成了纯粹的化妆箱。
明末/清初 黄花梨大理石门官皮箱
古代多用为梳妆箱
与西式偏好柜体不同，中国古代家庭更喜欢用箱子实现各种收纳需求。例如在卧室用大木箱收纳衣物、用官皮箱存放各种梳妆用具，在书房则用樟木箱存放书画等等。这种流传已久的生活习惯，让箱子变成具有浓厚中国特色的家具用品，为家居增添几分文雅气息，这是很多复古装修中喜欢使用这种家具作为装饰的一大原因。
对官皮箱的名字由来，坊间一直有各种各样的传说。一说这种箱子用于盛放贵重的文件、账册、契约、珍贵细软等，又便于携带，官员外出巡视游玩时总会带在身边，因此得名。后来才逐渐传入寻常百姓家，并因其强大功能而备受闺房喜爱。事实上，在很多古典流传下来的官皮箱中，很多装饰有男女情爱、母婴嬉戏、花鸟树藤等图案，具有鲜明的闺中色彩。官皮箱不仅与“官”不沾边，与“皮”的关系也不大。官皮箱有皮质的款式，但并非全都是皮质。最常见的是实木材质，并在箱子表面绘上各式图案；皮质的官皮箱也比较常见，在木胎的表面覆上牛皮，坚固耐用；也有名贵的漆皮箱，髹漆工艺不仅为皮箱增添了华丽的装饰，还具有良好的防水性，特别适合外出携带。
清 黄花梨嵌宝子龙救主图官皮箱
官皮箱多为闺中所用，除了从其外表面的装饰图案可见端倪，还因为功能的强大。外表方方正正的官皮箱，内里其实暗含玄机。打开装饰华丽的官皮箱箱盖，盖下有一个浅浅的平台，可以用来放置镜台、镜架，可以支起妆镜，方便梳妆。平台下方可以看到各式大大小小的抽屉，各自有精巧的铜把手。每一个抽屉可以用来收纳梳篦、胭脂、首饰等女性的日常用品。一个箱子就能够满足妇女们梳妆的全部需求，堪称是一个功能强大、配件齐全的古代“化妆包”。在古代，官皮箱也因此被称为“梳妆匣”，是古代女性出嫁必备的嫁妆之一。
清 黄花梨官皮箱
仔细摸索，还会发现多数官皮箱都带有夹层、暗室的巧妙结构。夹层和暗室用来存放贵重的物品和重要文件，具有十分私密的功能特点，这是体现中国古代家具工匠巧思创意的典型设计。让我们惊叹的是，这样的设计放在现代，依然十分“前卫”。
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（本文来自：新快报，版权归原作者所有！）
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