MIT研究如何使技术创造社会共同繁荣
麻省理工学院（MIT）未来工作小组在近期发表了关于科技发展对未来劳动力影响方面的研究。报告显示，自动化不可能在短期内消除数百万个工作岗位-但是如果美国人想随着技术的进步而拥有更好的职业和分享社会繁荣，那美国仍然需要大幅调整政策。
在最近的几十年中，技术带来了就业的两极分化，在帮助高技能专业人才的同时，减少了许多其他低技能型（特别是中等技能型）工人的机会，而新技术可能加剧这一分化趋势。这意味着，关键挑战不一定是缺少工作，而是缺少许多技能偏低的人可以做的工作。
考虑到这一点，未来的工作可以通过新政策、对劳工的新支持以及改革后的机构来有益地塑造。工作队总结说，从广义上讲，美国的资本主义必须解决工人和股东的利益。
“在麻省理工学院，我们受到技术可以成为永久力量的想法的启发。但是，作为一个国家，我们如果想确保当今的新技术以有助于建立更健康、更公平的社会的方式发展，那么我们需要迅速采取行动，以制定和实施有力的、开明的政策应对措施。”麻省理工学院院长拉斐尔·雷夫（L. Rafael Reif）说。
焦虑与不平等
美国的失业率很低，但工人有多种焦虑。一种是技术引发的：皮尤研究中心（Pew Research Center）于2018年进行的一项调查发现，在工业化国家中，有65％至90％的受访者认为计算机和机器人将接替人类完成许多工作，而不到三分之一的受访者认为，这些将带来薪水更高的工作技术。工人的另一个担心是收入停滞：经通胀因素调整后，1940年出生的美国人有92％的收入比父母多，但1980年出生的人中只有大约一半可以这么说。
近几十年来，技术的应用加剧了不平等现象。高科技创新已经取代了执行常规性工作的“中级技能”工人，从办公室助理到流水线工人。但这些创新又补充了许多技能更高一些的白领在医学、科学与工程、金融等领域的活动。技术也没有取代低技能的服务工人。也就意味着，技术导致劳动力两极分化。高技能和低技能的工作增长了，中等技能的工作减少了，而收入的增加主要集中在（高技能的）白领工人中。
报告指出：“过去四十年来，技术进步确实带来了生产力的增长。” “但是生产力的增长并没有转化为共同的繁荣。”拉斐尔·雷夫（L. Rafael Reif）说。“技术体现了创造价值的人的价值，而我们围绕它们制定的政策可以深刻地影响其价值。因此，结果是包容性还是排他性，公平还是自由放任，取决于我们所有人。”
生产性创新与“一般创新”
正如报告所解释的那样，某些技术创新具有广泛的生产力，而另一些仅仅是“一般创新”，这是麻省理工学院的经济学家达伦·阿西莫格鲁和波士顿大学的帕斯夸尔·雷斯特雷波共同创造的一个术语，用于描述在不显著改善服务或增加生产力的情况下取代工人的技术。例如，电和灯泡带来广泛的生产力，可以扩展到其他类型的工作，这种属于生产性创新。但是，在药房或超市进行自动结帐的自动化技术仅能代替工人，而不会显著提高生产力，这就只能算是“一般创新”。
持续使用一般创新可能会使许多人的工作前途变得更糟。该报告指出：“经济史证实，人们有充分的理由担心技术的进步会改善还是侵蚀大部分劳动力的就业和收入前景。”
鉴于过去四十年的混合记录，机器人技术和AI的出现预示着光明的未来还是更黑暗的未来？工作组认为答案取决于人类如何塑造未来。新兴技术将增加总的经济产出并增加财富，并为人们提供更高的生活水平，更好的工作条件，更大的经济安全以及更健康长寿的潜力。但是社会能否实现这一潜力，关键取决于将总财富转化为更大的共同繁荣而不是加剧不平等的制度。
未来的政策建议
对于以上由技术进步带来的加剧不平等的担忧，工作队的报告也找到了一些乐观的应对措施——更好的政策可以显著改善未来整体社会的工作状态。
“技术是人类的产物，”敏德尔说。“我们通过选择投资、激励措施、文化价值和政治目标来塑造技术变革。”为此，工作队着重于几个关键政策领域。
一种是对四年制大学体系以外的专职劳动力教育进行新的投资，不仅仅是在STEM技能（科学、技术、工程、数学）上，而是在阅读、写作以及团队合作和判断力的“社交技能”上。社区大学是美国最大的培训机构，是加强劳动力教育的自然之所。工作组指出，各种各样的获得教育证书的新模式也正在涌现。该报告还强调了多种类型的在职培训计划对工人的价值。
但是，该报告警告说，对工人的教育投资可能是必要的，但并不足够：“希望‘如果我们熟练这些技术，工作就会来’，这对于建设一个生产效率更高，经济上更安全的劳动力市场来说是完全不够的。”
因此，该报告从更广泛的意义上说，需要重新平衡资本和劳动力的利益。它指出，尽管工人和社区也是商业利益相关者，但美国``在市场经济中崇拜纯粹股东资本主义是独一无二的''。报告指出：“在（纯粹股东资本主义的）范式中，由裁员和工厂关闭带给个人、社会和公众的成本是不会在企业决策中扮演关键角色的。”工作队建议在公司决策中更多地承认工人是利益相关者。纠正数十年来工人讨价还价能力的侵蚀，将需要新的机构把创新的方向转向使工人更具生产力。
美国税法也可以更改以帮助工人。目前，它更倾向于对资本的投资，而不是对劳动力的投资——例如，资本折旧可以被冲销，研发投资获得税收抵免，而对工人的投资则无法产生等价的收益。工作队建议采取新的税收政策，例如，通过培训计划来鼓励对人力资本的投资。
此外，工作队建议将对研发的支持恢复到过去的水平，并在开发与AI相关的新技术方面重建美国的领导地位，“不仅要赢得胜利，而且还要在有利于国家的方向上引领创新：补充工人，提高生产力，并加强实现共同繁荣的经济基础。”
最终，工作队的目标是鼓励对提高生产力的技术进行投资，并确保工人分享可能带来的繁荣。“毫无疑问，提高生产力的技术进步会创造机会，” Autor说。雷诺兹补充说：“企业前进的问题是：他们将如何以可以提高质量和效率的方式提高生产力，而不仅仅是削减成本和引进略微好点的技术？”
研究小组介绍
除了雷诺兹（Reynolds）、奥托（Autor）和明德尔（Mindell），麻省理工学院未来工作专责小组的中央小组还包括代表所有五所学院的18名麻省理工学院教授。此外，该项目还有一个由22名成员组成的顾问委员会，由行业领导者、前政府官员和学术界等人组成。以及一个由14人组成的学者研究委员会，另外还有8个研究生。该工作组还与企业高管、劳工领导人和社区大学领导人等进行了咨询。
该研究小组正在继续努力开展这项工作，将不仅涉及劳动力市场、技术，而且将所有方面结合在一起，以实现更加理性的判断和生产力的提高。
注：本文编译自news.mit.edu网站中“MIT report examines how to make technology work for society”一文。
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