最近流行的古装剧《清平乐》里发生了这样一起涨价事件：
宋仁宗赵祯少年时喜欢吃宫外梁家铺子的蜜饯梅子，因为这种零食让他想起妈妈的味道。
梁家蜜饯梅子的制作秘方是在腌渍的过程中加入几味药材，味道因此与众不同，令人回味。
皇后为了讨好赵祯，派人要来了秘方，在宫里制作。皇宫里贵人们的喜好带动这类零食流行了起来。需求上升，价格上涨。
原材料的价格也随之水涨船高，不但梅子，相关的中药材价格也上涨了。
原材料价格的上涨，对梁家铺子而言是一场灾难，首先，进货成本上升，导致生意艰难。
其次，梁家男人生患重病，用来腌渍果子的某几种中药也是他平时服用的药物。价格上涨，只好换其他便宜的药。
结果药效不好，家破人亡了。
人们之所以憎恨涨价，就是因为他们觉得涨价必然会带来这样的结果：穷人买不起，家破人亡。皇帝皇后喜欢蜜饯果子，带动了这类零食的流行，需求上涨，价格上涨。那梁家的生意不是应该更好了吗？即使一些大户人家也和皇宫一样自己制作，但不可能所有人都自己制作吧？按理说，销量还是会有所增加，价格也可以适当上涨。即使没有赚到更多，也不至于亏得厉害。原材料中也包括几款梁家用来救命的中药。这些中药价格上涨，然后呢？价格上涨会带来供给的增加。更多的人就会去种植这些药材，或者更积极的去山里挖药。人们憎恨涨价，误解涨价，是因为人们只看到了价格上涨的那一刻，而没有看到价格变化的整个过程。当然，我们说的是在其他条件不变的情况下。当供应被垄断，或者通胀不止，价格也可能一路上涨，比如房价。思维简单的人会说，你说这些有什么意义？虽然价格会随着供应的增加而回落，但是需要时间，没等到价格回落，梁家的男人已经病死了。这不是“涨价杀人”吗？不是价格在“杀人”。而是人们在通过价格在竞争稀缺的资源。同样的药材，既可以用来治病救人，也可以用来腌渍蜜饯。用来腌渍蜜饯，就不能用来治病救人了。在那个具体的时刻，因为涨价，一个贫穷的病人死亡了；但是，因为涨价，带来更多的药材供给，在将来的时刻，更多病人的就有机会得救。价格的竞争，看起来是很残酷的。但是要注意到：在所有的竞争方式中，价格，是最不坏的那一种。试想，不用价格竞争，用什么方式竞争呢？官高者得？拳头大者得？貌美者得？在价格面前，悲伤、失落与愤怒是永远存在的。在价格面前，我们放弃了多少欲望，经历了多少窘迫。如果药品太贵，许多人会放弃健康；如果医疗太贵，许多人会放弃生命；如果喜欢的文章是付费的，许多读者也会放弃阅读。这就是价格残酷的一面。但残酷的不是价格，而是稀缺的基本事实。资源总是不够满足我们所有人的欲望，价格的竞争下，人总是要权衡取舍，而无法心想事成。讲不客气一点，同样的食物，用来制作猫粮狗粮，就不能用来制作给乞丐的晚餐。你用十块钱买到它们喂狗，只能付得起八块钱的乞丐也许就会因此饿死。乞丐为什么没有在残酷的价格竞争中饿死呢？正是因为现代社会普遍采取了价格竞争的方式，也就是我们说的市场经济。价格指挥人们行动，在市场中生产和交易，最有效率的创造财富，使得物质日益丰裕。所以即使乞丐，也有一口饭吃。想想前苏联和朝鲜，以及人类历史上那些采取非价格方式竞争的黑暗时期，你就会明白，这并非虚言。当人们不能通过价格来竞争的时候，他们就会拔刀相向，或者趋炎附势，勾心斗角。市场不是完美的天堂，《清平乐》中涨价导致穷人家破人亡的故事并非没有可能真的发生，价格机制并不能保证每个人都避免因为贫穷而遭遇不幸，价格机制只是保证多数人更有机会获得资源。相反，如果不采用价格的方式竞争，人们因为贫穷和饥饿而悲惨死亡就不再是故事，而会成为一种大规模的现象。在那样的世界里，无数的人们要么在饥饿中挣扎，要么在贫穷中生不如死的活着。