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比尔•盖茨夫妇在斯坦福毕业礼上的演讲:乐观不是等待事情变好

2014-06-25 点这边訂阅▶▶ 校长传媒

比尔•盖茨与夫人梅琳达•盖茨同台演讲


恭喜你们,2014届毕业生!能受邀到斯坦福大学做演讲,每个人都会感到兴奋,对我来说尤其如此。


斯坦福大学是我的家庭成员和微软员工们最喜欢的大学。我们在这里收获了最聪明、最有创造力的同仁,而他们只是斯坦福毕业生中的一小部分。


现在,我们在这里进行着30多个研究项目。当我们想更深入地了解免疫系统,以治愈更多病人时,我们与斯坦福合作;并我们想了解高等教育的发展和变革时,我们与斯坦福合作。


这里是天才的居住地。这里有灵动的心,正敞开怀抱迎接改变,渴望着所有创新之物。人们在这里探索未来,乐在其中。这个校园有那么多了不起的东西,但如果一定要用一个词来概括我们最喜欢斯坦福大学的地方,那便是“乐观主义”。


(盖茨夫人此时接过话茬)一些人叫你们书呆子,我们听说你们正为此而感到骄傲。(盖茨接着说)“我们也是(书呆子)。”(说完两人都戴上了文章开头照片上相同的书虫眼镜,然后盖茨调侃说“都是自己的眼镜,没什么区别嘛。”)


乐观是一种极具传染性的情绪,它让每个人坚信创新几乎可以解决所有的问题。这种信念驱使我在1975年辍学(底下学生笑),并随着时间的不断流逝而与日剧增。到现在40年过去了,我们结婚也20年了。现在我们也比过往任何时候都乐观。所以今天我想谈谈:我们为什么需要乐观精神。


胸有成竹之前,先去看看这个世界

当我开始写微软的第一行代码时,我希望将计算机和软件的力量最大化。在当时,只有大企业可以购买电脑。


到了90年代,个人电脑开始深刻地影响人们的日常生活,却在同时造成了一个新的困境:只有富家子弟能得到计算机。技术正使不平等现象恶化,这违背了我们的核心信念——科技应当使所有人受益。因此,我们开始致力于缩小数字鸿沟。我们给公共图书馆捐赠个人电脑,以确保每个人都有机会使用。


1997年,我到南非访问,住在当地最富有的家庭之一。当我和这个家的主人坐下来准备吃饭的时候,他们敲了一下钟,叫来管家。晚餐后,男人和女人分开,男人们开始抽雪茄。


当时,我脑海里闪过一个念头,“还好我读过简·奥斯汀,不然我可搞不清眼前这一切是怎么回事。”(简·奥斯汀是19世纪英国文学家,其代表作《傲慢与偏见》反映了19世纪英国乡绅阶层的礼节、成长、教育、道德、婚姻的生态。)


第二天,我去了索韦托,约翰内斯堡市西南部的一个乡镇,这里一直是反种族隔离运动的中心。我们给那里的社区中心捐赠了一批电脑和软件,就像我们在美国所做的事情一样,但很快,我们发现,这里并不是美国。


从城市到乡镇的距离非常短,但城乡之间却是却那么地不和谐。我感觉自己仿佛到了另一个世界。我见过贫困数据统计,但我从未真正目睹过贫困。那里的人民生活在瓦楞铁皮棚,没有电,没有水,没有厕所。大多数人没有穿鞋,他们光着脚走在街上。那里的街道空空如也,泥泞中透出隐约的车辙。


社区中心没有固定的稳定电源,靠一条连到大约200英尺外的中央柴油发电机的延长线,勉强维持电力供应。当我和随行的记者准备离开时,发电机的任务便结束了,社区中心里的人也将回家继续担心自己的生计,而这并不是一台个人电脑就能解决的难题。


我把事先准备好的讲稿递给记者,上面写道,“索韦托是一个里程碑,在有关技术是否会使发展中国家越来越落后的议题上,答案越来越明确——它们正在缩小差距,而非扩大。”


然而我没有说的是,“顺便说一下,我们并没有关注到这片土地上每年有50万人民死于疟疾的事实,我们只负责把电脑送给他们。”


在此之前,我以为我明白世界上所有的问题,但事实上,我却在这件事情上当了“睁眼瞎”,我不得不问自己,“难道我还相信,创新能够解决世界上最棘手的问题吗?”我们不能为了救助,而把最重要的事情却给忽略了。我们必须找到贫困者的当务之急,和当下之需。


见证痛苦,才能让乐观“兑现”

当然,这种自我怀疑并没有持续太久。很快我就意识到,即使在严峻的情况下,乐观也可以推动创新,并催生新的工具,以消除痛苦。但是,如果你从来没有看到真正痛苦的人,你的乐观便不能帮助他们——你将永远不会改变他们的世界。


多年来,我和我的太太都致力于了解贫困人士们最迫切的需求。在后来的南非之行,我拜访了一家医院,那里满是患结核病的患者,简直是一个巨大的戴着口罩的海洋,上面飘着一大张地狱候选名单。


但与第一次索韦托之行不同,后来再深入“地狱”让我更想做些事情。我从医院出来,上了车,告诉与我们合作的医生:“我知道结核病是难以治愈的,但我们应该能够做一些事情。”


有人习惯把乐观指称为“错误的希望”,但想一下,“错误的无望”是否同样存在?有人说,我们不能战胜贫困和疾病,但我并不这么认为。今年,我们的抗结核药物研究正在进入第三阶段,经过努力,这种病的治愈率已从50%提升到了80-90%。


乐观不是等待事情变好,而是相信自己能够做得更好

现代社会有无与伦比的创新精神,而斯坦福大学正处在创新的核心。斯坦福孕育了许许多多的新公司,各行各业的教授,创新的软件和药品。这里的人们对未来充满渴望。然而,如果你在美国街头问问人们,“未来会比过去更好吗?”大多数人会回答,“不,我的孩子未必会比我过得更好。”他们认为创新不能改善这个世界。


这些悲观论调是错误的,他们的想法一点都不“疯狂”。如果我们不注重创新,那么我们就不可能有惊人的发明,我们不会改善公立学校,不会治愈疟疾,不会结束贫困,不会帮助贫困农民应付不断变化的气候。


乐观不是消极地期待事情变好,而是一种信念,相信自己可以做的更好。任何时候,乐观都能加速创新,避免或减轻痛苦。


我们需要同理心,它能引导我们的乐观,带我们走近贫穷和疾病,找到一个个充满创意的回答,给悲观主义者们一个又一个惊喜。


当我在你们这个年龄时,我的世界观并没有像你们中的大多数人所拥有的更广阔。接下来,你们将引领新的创新浪潮,并把它应用到你的世界。如果你的世界很宽广,你可以创建我们都希望的未来,如果你的世界是狭窄的,你可能迎来一个悲观恐惧的未来。毋庸置疑的是,你们会比我做得更好。

(来源:少年商学院)

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