美国将加强AI芯片出口管制新措施
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据《华尔街日报》报道，拜登政府正考虑针对面向中国的人工智能(AI)芯片实施新的出口管制措施。
美国商务部将最快在7月初采取行动，禁止英伟达(Nvidia, NVDA)和其他芯片制造商在事先未获得许可证的情况下，向中国和其他关注国家的客户出口芯片。
这是美国在2022年10月采取的出口管制手段上采取的扩大措施，试图进一步削弱中国打造AI科技实力。此前，美国出台的限制措施切断了英伟达和Advanced Micro Devices (AMD, 简称AMD)所产最先进制程AI芯片的对华出口。
英伟达的应对方法是，为中国市场打造了一个名为A800的AI芯片版本，其性能低于美国商务部规定的门槛，符合美国政府的出口管制规定，且无法通过编程方式使传输速度超过出口管制的限制。该芯片取代了A100，后者被广泛用于数据中心的AI计算。A800的计算性能与A100相同，但互连带宽较窄。互联带宽指芯片发送数据以及从其他芯片处接收数据的能力，对于训练大规模人工智能模型或构建超级计算机至关重要。
当时，美国商务部一位发言人表示，如果芯片性能低于美国最新限制规定中的性能上限，则可以出口到中国。但该发言人表示，企业在交易时应进行尽职调查。
现在，美国商务部正考虑的新限制将禁止在没有许可证的情况下销售A800芯片。同时，也在考虑限制向中国AI公司出租云服务，这些公司已利用这种租赁安排来规避对先进制程芯片的出口禁令。
一块英伟达人工智能超级计算GPU。
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值得留意的是，该规则的推出时间仍不确定，目前芯片制造商仍在推动美国商务部放弃或放松新限制。据悉，拜登政府可能会等到财政部长耶伦(Janet Yellen) 7月初访问中国之后再行动。
这些讨论是在所谓的生成式AI工具（如OpenAI的ChatGPT）兴起之后进行的，这些人工智能技术在去年出口管制措施出台后才成为一种社会现象。
美国政策制定者越来越多地从国家安全的角度看待AI，认为采用AI的武器可能获得战场上的优势，AI工具也可能被用来制造化学武器或产生恶意计算机代码。然而对拜登政府来说，在保护关键技术的同时，尽量减少对本国及其盟友影响是一个巨大的挑战。美国国家安全顾问沙利文(Jake Sullivan)曾说：“美国正在用小院高墙保护关键技术”。
美国商务部在2022年10月对先进半导体和芯片制造设备实施了一系列严格的出口管控措施，但还没有发布正式的规定将这些规则系统化。自去年秋天以来，美国收集了受影响企业的意见，并与盟国进行谈判，以敲定最终规则。
拜登政府已经说服荷兰和日本加入美国的政策，并试图与这两个国家合作，以统一这些受管控物品的清单。荷兰和日本拥有世界顶级的芯片制造设备制造商。根据美日荷在2023年1月达成的协议，荷兰将禁止荷兰光刻机制造商阿斯麦(ASML Holding NV)向中国出售至少部分浸入式光刻机，这是该公司深紫外光刻机类产品中最先进的一类设备。这种设备对制造尖端芯片至关重要。日本将对尼康公司(Nikon Corp.)设置类似的限制。
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但是，拜登政府打算延长在2023年10月到期的出口豁免计划，将允许韩国和中国台湾半导体制造商保持在华业务，可以继续经营和扩大其在中国生产成熟制程芯片的现有工厂。
去年10月，美国对中国的半导体行业实施了限制，但也为韩国三星电子(Samsung Electronics, 005930.SE)和中国台湾积体电路制造股份有限公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., 2330.TW, 简称﹕台积电)等多家公司提供了为期一年的豁免。这些公司已投资数以十亿计美元在中国建厂。
美国商务部将延长而非逐渐减少以至终止豁免的做法意味着，拜登政府认识到，在一个高度一体化的全球产业中，要搞科技脱钩比预期更困难。这也正值一些外国企业对华盛顿方面不断扩大对其业务的干预感到不满。美国试图通过限制芯片和相关制造设备的出口，使先进制程芯片不落入其关注国家的手中，这不仅包括美国制造商生产的芯片，也包括盟友的。
美国国会还通过520亿美元的《芯片与科学法案》(Chips and Science Act)向亚洲制造商施压，要求限制其在中国的业务。华盛顿试图在用该法案的激励措施吸引芯片制造商在美国建厂的同时，提出利用补贴援助来换取这些公司限制在中国的投资。
目前各国芯片制造商大都抵制了美国的做法。亚洲和欧洲一些政府也对该限制政策进行了回击。最强烈的批评来自韩国。中国是韩国最大的出口市场，遥遥领先于韩国其他贸易伙伴。韩国的多家公司已考虑放弃美国联邦政府的援助。
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尽管如此，拜登政府还在权衡一项新的行政令，将对美国风投和私募公司在中国和其他被美国视为对手的国家的投资实施控制。
美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission, 简称SEC)下属投资者咨询委员会(Investor Advisory Committee)上周举办了一次座谈会，邀请了机构投资者和国家安全领域的专家，试图评估部分私募基金的投资行为是否可能成为一些海外国家研发敏感技术的帮手。
近年来美国政府加强了对中国在美国投资的审查，尤其是通过美国海外投资委员会(Committee on Foreign Investment in the U.S., 简称CFIUS)进行的审查，但对于美国在中国的投资知之甚少。拜登政府担心这些投资可能帮助中国发展或提升其高科技产业，例如AI、半导体和量子计算。
由此可见，美国为了强化所谓的国家关键能力，开始设计多重防御机制，即在对外国投资安全审查机制（Inbound Investment Review）和美国受控物项的出口管制（Export Controls Program）之外，美国对外投资的安全审查机制（Outbound Investment Review）也在权衡之中，虽然该投资限制不确定会以什么样的形式出现，可能是有针对性的限制，也可能是新的强制披露要求，抑或两者兼而有之。但无论如何，拜登政府的各种限制政策对供应链、产业链和价值链都带来了极大的风险和挑战，我们企业应积极加强交流与合作，共同落实安全、发展和文明倡议，努力支持市场经济和自由贸易，实现更具韧性和可持续的经贸秩序。
By Asa Fitch / Yuka Hayashi / John D. McKinnon / Chris Cumming / Edited by Johnson Ma
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