在世界卫生组织（WTO）公布的“全球十大顽症”中，颈椎病高居榜单“老二”的位置。数据表明，全球60多亿人口中，颈椎病患者达到了9亿，我国发病率为17.3%，约1.6亿，其中青少年占比高达10%。来自一份《职场人健康力报告》调研数据显示，白领们最担心的健康问题就是颈椎病和腰椎病，其比例高达67.9%。
秋已逝，冬将至。随着气温的逐渐“变脸”，因患颈椎病来医院就诊的人数也在逐渐增加。中国中医药信息研究会全科医学分会常务理事、黑龙江中医药大学教授马艳春告诫：“作为一种慢性疾病，颈椎病的发病除与日常不良的工作生活习惯有关外，也与寒冷、潮湿等气候变化脱不了干系。所以冬季防寒保暖，对颈椎病的预防至关重要。
马艳春教授介绍说，颈椎病是颈椎间盘首先发生退变，进而形成多米诺骨牌一样的效应，带动椎间关节、韧带的退变，这些退变的组织压迫或刺激相邻的脊髓、神经、血管，而催生了一系列的症状和体征。根据临床症状的不同，颈椎病通常被分为以下5种类型。其中，颈型颈椎病，又称轻型颈椎病，是最早期的颈椎病，也是其他各型颈椎病共同的早期表现，主要因为颈部肌肉、韧带受到颈椎退行性病变的影响，引发颈肩部疼痛、不适及活动受限。神经根型颈椎病是由颈神经根受压所致，早期多为颈痛和颈部发僵，伴有上肢放射性疼痛、麻木、沉重和力量减退等问题，在临床中最为多见。脊髓型颈椎病通常较为严重，以颈脊髓损害为主要病理基础，早期多见一侧或双侧的上肢麻木感，逐渐发展为行走不稳、走直线困难和下肢发紧等异常。椎动脉型颈椎病是因为各种机械性与动力性诱因，联手欺压和刺激椎动脉，造成椎基底动脉供血不足而发病。交感型颈椎病则是由于椎间盘的退变和节段性的不稳定，直接刺激到颈椎周围的交感神经末梢，从而挑起交感神经功能紊乱的”乱象”，致使头痛、头晕、耳鸣、失眠、恶心呕吐等症状纷至沓来。
颈椎病属于中医学“痹证”范畴，《素问·痹论》这样描述，“风寒湿三气杂至，合而为痹也。”马艳春教授解释说，风寒湿邪既是颈椎病的直接推手，又是某些颈椎病疾患的重要诱因。风寒湿邪侵袭人体，流注经络、关节，促使气血凝滞，不得宣通，不通则痛，故颈椎之类疾病多伴有明显的疼痛，且多有“得寒则病情加重、得热则痛楚舒缓”的特点。《素问·调经论》指出：“百病之生，皆有虚实”。马艳春认为，颈椎为人体重要支撑结构，脏腑功能正常，才能使颈部皮肉筋骨得以濡养润泽，发挥皮肉卫外强健的作用。由于“肾主骨生髓，肝藏血主筋”，因而颈椎疾患与肝肾的关系尤为密切。肝肾功能正常，则气机条达，血脉和畅，筋骨强劲，关节滑利。若肝肾精虚血少，骨髓的化源欠缺，不能营养骨骼，肝血亏损，血不养筋，则易使骨骼脆弱，肢体无力，筋失荣养，最终演变成了疼痛难耐的颈椎病。此外，马教授还指出，外伤及慢性劳损也是颈椎病的一个重要外因，如久行久立、长期姿势不正确、肢体某些部位的筋骨受到持久或反复多次的牵拉、摩擦等，均会使颈椎受到持续性外力的“牵连”而遭遇伤损；特别是长期低头伏案的人，颈部筋膜和肌肉受损严重，外在动力平衡失调，继发内在动力失衡，由此加速了颈椎退变的进程，带来了颈、肩、臂等部位的一系列疼痛反应。
日常生活中，颈椎病病人十分常见，尤其是北方地区秋冬季节更易患病，这无疑是“风寒湿邪”在幕后推波助澜的结果。马艳春认为，寒为冬季主气，此季节人体最易遭到寒邪的袭扰。寒为阴邪，其性收引凝滞；阴邪易伤阳气，阳气受损，则经脉气血失于温煦，继而使气血凝结阻滞，筋脉屈伸不利。通俗解释，秋冬季温度骤降，我们的颈部暴露在外，极易受寒气刺激，促使颈部肌肉保护性收缩，无形中增加了颈部张力，让神经和血管承受了很大压力，在这种情况下，血液循环不畅，加重了颈肩部的疼痛和不适感。而且对长期伏案工作的人来说，伴随寒冷的刺激，更易使颈椎病“雪上加霜”。同时，入冬之后，人们往往减少了运动量，颈部缺乏活动，罹患颈椎病的概率也随之“水涨船高”。马艳春教授告诫，秋末冬初，大家更要注重加强颈部的锻炼和保暖，以防患未然。颈椎病是个潜移默化的过程，在颈椎生理结构改变之初，症状通常比较轻微，多数人仅有颈部周围肌肉疲乏和酸胀的感觉，因此容易被忽视。而一旦确诊，治疗起来往往很棘手，康复周期也较长。
马教授提示，身为一种常见的慢性病，颈椎病要讲究“三分治七分养”。对于颈椎病人来说，在常规的治疗以外，还可以配合一些推拿按摩的辅助方法，有益于改善病情。患者可在医生指导下，选择在颈椎局部有明显肌肉疼痛和僵硬的位置，采用点按、滚动、摩擦、提拿等简易操作手法，可松弛肌肉，减轻局部循环障碍，缓解疼痛。经常按压秉风、风池、天牖这几个穴位，会收获很好的疗效。
与此同时，日常学习和劳动中，需要改正长时间低头的不良习惯，不让颈部长久保持一个姿势；同时不宜劳累，睡觉时枕头不可过高、过硬，要保持良好的睡姿；并要加强体育锻炼，选择打羽毛球、游泳、放风筝等抬头运动及保健操等；看电脑时要放松身体，勿使颈部疲劳，显示屏与眼睛保持同一水平；还可以经常热敷颈部，以促进血液循环，缓解肌肉痉挛。马艳春强调指出，在寒冷的冬季，颈部保暖堪称预防颈椎病的第一要务，上班族和学生族在冬天出门时，最好穿上高领毛衣或戴上厚围巾，避免因颈部肌肉裸露而受寒；另一方面要限制颈部的过分活动和突然扭转，保护颈部不受外力的损伤。颈椎病患者晚上还可以把热水袋垫在脖颈处，既有利于颈部微循环，且能帮助提升睡眠质量，但要防治被烫伤。几个有效保护人体颈椎的小贴士
在这里，马艳春教授还向读者朋友介绍了两个小妙招，意在锻炼颈椎，强健筋骨。
一是仰头望掌：双手上举过头，掌心向上，头尽量往后仰，仰视手背；注意手臂尽量伸直向上，否则达不到效果。此举的目的是助益血液循环，舒缓肩颈部肌肉。
二是头颈相抗：将两手交叉贴于颈部，头向后仰，手向前使力，每日循序渐进，如此反复。这个动作可增强肌肉韧性，强化颈后肌肉力量。但要注意缓慢协调，切勿盲目追求速度与力度。
专家简介
马艳春，教授，医学博士，哈尔滨医科大学药学院博士后，研究员，硕士研究生导师，中医药学报编辑部主任。
主持参加国家科技支撑计划中医药领域项目中医治疗常见病研究、教育部“春晖计划”合作科研项目、黑龙江省自然科学基金、黑龙江省教育厅骨干教师资助项目等各级各类课题30余项；获得黑龙江省政府、省教育厅、省中医管理局、省医药行业协会等科技进步奖20余项，其中奖获省政府科技进步奖二等奖2项；省政府科技进步奖三等奖5项；黑龙江省中医药科学技术一等奖3项；黑龙江省高校科学技术一等奖2项。获得专利9项。出版论著教材15部；在核心期刊发表学术论文60余篇。
中国中医药研究促进会各家学说与临床研究分会副会长，中国中医药信息研究会全科医学分会常务理事，中华中医药学会名医学术思想研究分会常委，黑龙江省康复医学会慢性病中医康复专业委员会主任委员，黑龙江省中医药学会肿瘤康复专业委员会常委等。担任《中国临床保健杂志》、《中华全科医学》、《中医药临床杂志》编委，以及《国际传统医学杂志》、《国际中西医结合杂志》、《安徽医药》、《武警学院学报（医学版）》审稿专家等。
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