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ChatGPT 开启了一个时代,但与之竞争已成为局部战争

王建硕 王建硕 2023-02-11

看历史,尤其是科技史,可以帮助我们了解未来。

ChatGPT,被传播,被讨论,被神话,被误解。但它不是通用人工智能,不是聊天机器人,不是神,不是搜索引擎。。。。。

以我看来,在互联网历史上和 ChatGPT 最接近的产品是浏览器,或者说是第一个浏览器,Netscape Navigator

浏览器的诞生和一个时代的开启

在浏览器诞生之前,互联网从 1970 年代发展到 1994 年,虽然各种能力都有,但是全都是命令行,人们得用 FTP, Telnet, Gopher 等命令行才能用,使用者一直寥寥。直到有人做出了图形界面的 Web 浏览器,大众才忽然发现,这个用超链接连起来的世界这么美妙。当年的普通人奔走相告,竞相购买浏览器上网,然后惊呼新世界的盛况和现在大家对 ChatGPT 的感觉很像。

与之类似,人工智能蹒跚发展了半个世界,其中的自然语言处理的分支历史比互联网还长, 但直到 2022 年 11 月 30 日,终于迎来了它的 「浏览器」时刻,一个如同浏览器一样让普通人可以使用的终端产品终于诞生,它叫 OpenAI ChatGPT。

这个时候大家摩拳擦掌,从 Google,到 Facebook,到百度,到阿里,都火速成立团队想做自己的语言模型。这个场景于 1995 年 5 月 26 日也在微软发生了。被 Netscape Navigator 的成功刺激到的比尔盖茨,给全公司发了那封著名的 「互联网的大潮」,宣布整个公司转型到互联网,用最精锐的工程师团队,开发浏览器和 Netscape 竞争,推出 Internet Explorer。

之后的故事,所有人都知道了:巨型游轮一样的微软,如同冲锋艇一样瞬间调转方向,在两年后以 Internet Explorer 4.0 加上各种免费和捆绑的市场策略,彻底打败了 Netscape,从此垄断浏览器市场很多年。

这是一个看似成功的故事。但是如果我们把历史再拉长来看,我个人认为,却是微软最惨痛的错误之一。

我们看看微软为了和 Netscape 竞争,究竟错过了什么?!

微软错过的时代

Netscape 的浏览器虽然很成功,但它真正开创的不是浏览器这一款产品,而是开启了互联网时代。而微软在专注在浏览器之争的时候,它错过了 Yahoo!,错过了 eBay,错过了 Amazon,错过了 Google。。。它错过了互联网领域的几乎任何一个重要或者不重要的领域。

以微软的资金和技术,在那个年代在哪个领域做不出来呢?

到了 2005 年的时候,当互联网领域的大公司群星闪耀的时候,微软抱着它的 Internet Explorer 浏览器,和聊胜于无的 msn.com,无比落寞。

再看今天。OpenAI 的 ChatGPT 大语言模型成为整个世界的当红炸子鸡,风光无两,但是,在我看来,大语言模型之争,已经结束了。这个领域未来的巨头之间的竞争,从今天开始,已经沦为新的人机语言交互时代的大时代下的一场局部战争

浏览器这一场轰轰烈烈的战斗,最终到底是 Netscape 的浏览器赢了,还是微软的浏览器赢了,除了微软和 Netscape 在乎,对于互联网公司,对于用户,重要吗?我们真的那么在乎,自己用 IE 还是用 Netscape 访问网站吗?

到底三五年后,OpenAI 会依然保持现在的领先优势,还是像 Netscape 一样被另一个巨头打败,对于这个时代来说,对于在这里面创业的公司来说,已经无足轻重,最多就是科技史上的下一个故事而已。

模型的出现时质变,它的演进只是量变

今天以后,GPT 的模型还会迭代,不同的公司的模型还会百花齐放,但是我认为这已经不重要了。

Netscape Navigator 4.0 比 3.0 的确增加了一些功能,但是,我们可以断言,就算 Navigator 的版本永远定格在 3.0, 不增加任何功能, Apache 网络服务器的版本停留在 2.0 一成不变,对于互联网产业的大局,有局部影响却没有根本性影响。

有和没有,是质变;而质变,会引发与之相关的产业的产生,而这个产业已经和它本身没啥关系了。解释一下:浏览器的诞生之日,几乎就是互联网产业诞生之日;而互联网产业,绝不是浏览器产业;ChatGPT 的大模型诞生之日,就是基于自然语言的人机交互时代的诞生,而这个时代绝不是大语言模型时代。催生了一个时代的技术,不见得是这个时代最重要的技术。这样的例子,比比皆是。

当然,这场大语言模型的局部战争会很惨烈,它依然是一个兵家必争之地,但是,我们这些从业者,千万不要被新闻和戏剧性的冲突吸引,做一些如同在 1994 - 1995 年期间去全力投入做浏览器的傻事儿。

那么我们应该干什么?想想 1994 年当浏览器出现的时候该干什么就知道现在该干什么了。

未来的半年里面,我们会看到关于大模型之争的普天盖的新闻,就如同当年微软和网景打仗的时候的围观者一样。

但。。。。。这毕竟只是一场局部战争。。。。



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