前Musical.ly总裁创业第四年：Wink、Summer搅动欧美社交市场
“今天，我宣布我将离开一段疯狂、狂野、动荡的旅程，但最重要的是，这是我生命中最好的 3 年。”Musical.ly北美区总裁Alex Hofmann在Linkedin上如是写道。2018年1月，Alex辞去总裁一职，正式离开Musical.ly。不过，他还将继续担任公司的顾问，接下来他计划进行投资事务，探索东欧市场。
11个月后，9count成立了。于陌生人社交领域这条看似十分拥挤的赛道，9count开辟了一块天地。他们陆续打造出了Wink、Summer两款成绩亮眼的社交应用。
图源：9count官网
发行近3年的Wink已经是欧美多国社交畅销榜Top100的稳定成员，已经积累了数百万用户；Summer则是今年的新面孔，它的增长之快远远超过了多数社交产品。
“爆款制造者”9count再获600万美元融资，成为资本偏爱的幸运创业团队。在仔细体验了这家社交产品团队的产品之后，我们或许能从它的成长历程中找到社交应用进阶发展的可能性。
创业4年 9count拿下千万美元融资
日历翻到2018年，时任Musical.ly北美区总裁的Alex Hofmann即将在这里度过他的第三年。作为北美区的领袖，他曾推动Musical.ly在这片领土上疯狂扩张。加入团队的第三个月，他们的App从每天200次增加到400000次下载量。
Alex Hofmann
2017年11月，Musical.ly被字节跳动收购，它将和抖音国际版合并成日后的社交媒体巨头TikTok。但选择Alex告别这家社交媒体巨头TikTok，开启了自己的创业生涯。
2018年12月底，Alex和联合创始人Joe Viola达成合作，共同创办了社交公司9count。联合创始人Joe此前参与了十几款应用的孵化。懂营销、扩张打法的Alex和经验丰富的产品经理Joe成为创业搭档，在陌生社交赛道探索可能性。
联合创始人Joe Viola
过往的每一步路都算数，Alex在Musical.ly工作中的经验派上了用场。根据TechCrunch报道，9count将A/B 测试、数据分析和用户反馈等手段融入到产品开发阶段，以此进行测试和迭代。
最近，该团队刚刚拿到了从 GGV Capital Redpoint、Signia、Greycroft、Progression、等公司获得的600 万美元融资，这是 9count此前A轮融资2150 万美元的追加投资。迄今为止，该公司已经筹集了2750万美元资金。拿下这笔融资后，9count计划将大部分新投资用于Summer的营销工作，同时扩大工作团队规模。
根据9count应用商店信息来看，4年内，该团队陆续推出了包括Wink、Summer、Juju、Everland等6款应用。Wink是其中下载量最高的产品，累计下载超过100万次；Summer则是一颗耀眼的新星，也是9Count团队后续重点推广应用。在接下来的篇幅中，我们会着重介绍这两款产品。
图源data.ai 9count发行的6款产品
Wink：开局“蹭热度”轻体量社交产品进阶史
9count推出的第一款社交产品就是Wink。作为新式社交应用，Wink虽然也是启用了滑动资料卡的设计，但它的匹配机制却提升了交友“效率”。
回顾Wink初始版本进化至今的历史，真的很像一部海外版《甄嬛传》。当然这只是一种开玩笑的说法，从Wink迭代的过程中，我们得以窥见一个小体量社交应用的“舍”与“得”。
Wink 1.0：Snapchat的附属社交App
初入宫的甄嬛沾了三分酷似先皇后纯元的光，好巧不巧，刚诞生的Wink也是借了Snapchat的名气完成了初步扩张。2019年在应用商店初次亮相时，Wink还是一副青涩模样——那年杏花微雨，Wink的全名还叫Wink - make new snap friends。顾名思义，它帮助用户们寻找同玩Snapchat的好友。
Wink初版本界面展示
通过和Snapchat连接，用户在Wink中通过“左滑右滑”的方式查看其他用户在Snapchat中的资料信息。点击资料卡下方的Snapchat图标即可标记喜欢，对方将会在申请界面中收到添加好友的消息，双方可以选择交换Snapchat的联系方式。交换成功后，其余对话将转移至Snapchat中进行。
Wink 2.0：增长、增长、增长
借助知名社交媒体做文章的社交应用很常见，比如扬帆出海此前报道过的NGL匿名社交，这款产品同样是借Ins完成提问交流功能，曾经坐上24个国家下载榜的Top 1。（参见此前报道：匿名应用的“文艺复兴” 这款App以病毒式传播登顶多国总榜）Wink在前期也有过辉煌的日子，最好的时候拿到了总榜44名。
图源AppStare Wink在2020年1月的排名情况
热度之后，谁都不想成为昙花一现的过季应用，Wink也不例外。甄嬛在后宫看尽人情冷暖，终是走上了争宠之路。“冬日引蝶”、“献惊鸿舞”都是嬛嬛的拿手好戏。Wink走通增长之路靠的是优化功能，9count团队在初始版本中添加了丰富的社交玩法，试图以上瘾的游玩体验勾住用户。
1. 匹配设计
首先，Wink改进了应用的匹配体验。在每位用户的资料卡片中，显示的内容除了日常生活照、年龄、姓名外，Wink预留出了两页个性化展示内容。1页展示用户亲自写的一段自我介绍（225字符内），另1页将用户选择的各式兴趣标签放在一起，比如“音乐”、“足球”。资料内容越丰富，越有可能让其他人了解到用户的另一面。
图源：Youtube博主JORDAN GOLD 资料卡界面展示
喜欢点“✔”，不喜欢就选“×”。在Tinder中如此操作后，你可以收获“双向喜欢”的那个Ta。但在每日限制次数、错过就再无机会相逢的匹配应用中，用户的体验也有所削减。特别是在男女比例失衡的产品中，一个用户每天可以收获的聊天对象寥寥无几。
针对这个问题，Wink给出了新的解题思路。如果用户选择了“✔”，但对方却没有回选，在导航栏第二个功能的“申请”页面中，将出现该用户的申请信息。这就将选择权再度交到了对方手中，在一定程度上提升了达成“双箭头”的概率。
此外，Wink有一个小设计格外友好：有时，用户难免会手滑点“×”的情况，Wink在匹配界面的右上角设计了一个“循环”按钮。按下它，上一张被错过的界面就会重新出现在界面中。
于好友列表界面中，Wink也添加了不少新功能。比如可以查看好友状态（是否在线），点击“随机聊天”按钮随机匹配一个在线者聊天。
2. 玩游戏 赚宝石
此时，Wink或许已经有了变现的想法，但他们并没有选择直接引入充值手段，而是先提供了一种免费货币“宝石”作为过渡方式。熟悉Tinder的用户都知道，用户每天点击喜欢的次数有上限（10次），Superlike、筛选匹配对象条件、查看访客等功能都是会员专享。这些正是社交约会应用常见的收费点。
而在Wink中，筛选匹配对象的过程是免费的。该应用将宝石作为通用货币，有了它，用户能够体验多种功能。比如一次点赞需要花费10Gem、一次Superlike花费250Gem。在Wink中，它还可以用于购买资料卡的装扮。
Wink的货币宝石可以通过做任务、玩游戏免费获得。不过天下哪有免费的午餐，Wink货币的获取方式更像是“温柔刀”，应用的裂变和“上瘾”机制全都暗藏其中。
游戏就是用户获取宝石的重要环节之一。Wink在导航栏中特地留出了“游戏”标签，内置了多达数十种玩法简单、常见的小游戏，比如飞机、答题竞争、踢足球。如果玩家需要获取宝石，玩游戏对于大家来说都是非常容易接纳的方式。每一局游戏获得的分数将以10：1的比例兑换宝石，例如该局游戏获得248分，那么用户可以得到24颗宝石。
图源：Youtube博主JORDAN GOLD 游戏界面展示
另一种获取方式需要用户通过完成应用给出的任务。在Wink列出的任务中，分享、关注官方是获取宝石的绝佳方式。例如“分享给Snapchat好友”任务，它规定用户需要分享链接给5个用户，且他们必须打开此链接才可以生效。这个任务奖励2000宝石，吸引更多用户自发参与分享。
做任务获取宝石
此类令人上瘾的机制，很难不让人联想到如今的TikTok。只是TikTok用算法提升体验，而Wink倚靠的是游戏诱惑。由于Wink的设定年龄为12岁以上的用户，它曾经被许多家长联合反对。家长们认为，12岁以上的未成年人很难抵抗Wink的玩法，极易造成沉迷。
从Wink的中期版本和当时所取得的成绩来看，新版本的功能改进成功推进了应用排名的上升。以2020年4月数据作为参考，在当月更新了资料卡、上线“随机聊天”功能、引入“关注官媒账户得宝石”等多项内容后，Wink在应用商店的排名出现明显上升趋势。
图源AppStare Wink在2020年4月的排名情况
Wink 3.0：提上日程的变现计划
承接上回，甄嬛早已对皇帝不抱期望，却不得不为了孩子从甘露寺设法回宫，晋升为一心搞事业的“钮钴禄·甄嬛”。Wink也摇身一变，升级为更利于变现的新版本。虽然从用户的角度来说，现在的版本肯定不似过去那般有趣，但Wink确实尝到了付费计划的甜头。
Wink目前的版本已经删去了“游戏”功能，不再向用户开放游玩入口。玩游戏挣宝石的日子一去不复返，不过关注、每日登录的任务依然保留，用户每天上线可以获得100宝石，相当于10次点赞所需的花费量。
当获取宝石的方式收窄，点赞、Superlike等功能却依然需要依靠消耗宝石完成。Wink已经完成过渡，可以正式引出它的购买内容。现在，摆在用户面前的只有两条路，要么直接购买宝石，以0.99美元的价格购买100Gems；要么加入Wink+会员计划，以每月13.99美元的价格享受特权，包括免广告、不限次数的点赞、“循环”等服务。
现在，Wink已经在多个国家社交畅销榜单中找到了位置。以美国为例，它大概稳定在80-90左右的排名，变现计划已经初步成功。
Summer：崭露头角的新品社交App
和第一款产品Wink相比，Summer还处于新品成长的阶段。它的iOS版本在今年2月正式登陆应用商店，安卓版本于今年8月才正式推出。在推出当天，Summer在爱尔兰和荷兰的 iOS 应用商店中攀升至第一，于短短几个月内后收获超过30万的月活跃用户。
Summer曾经的名字其实是Spark，最近刚刚更改了应用名称。从它的整体功能来看，能感觉到9count团队提炼出了以往的成功经验，将时下流行的社交元素和自有产品的成功元素结合而成，设计了一款更“反Tinder”的社交产品。Summer想凭借新方式提升用户的匹配效率，避免大家陷入“频繁刷卡”的环境中。
Summer应用界面
“少刷卡、多约会”，Summer将这句话写进了产品介绍中。为了做到这一点，Summer使用了“地理”元素和“24小时限定”匹配机制。
Summer用户匹配的人不再来自世界各地，而是基于个人地理定位范围内可见的所有人。在这个过程中，你可以查看定位附近的所有用户，挑出感兴趣的人点击“喜欢”，同样只有双向才能开启聊天。需要注意的是，从你点下喜欢一刻起，这个消息的回应时间限定在24小时，这就保证用户一定会在24小时内得到对方的反馈（无论结果是肯定还是否定）。
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