《基督教要义》朗读 |卷二 / 第一章 亚当的堕落 原罪的教义
第一章 因亚当的堕落和背叛，全人类落在神的咒诅之下，从起初受造的光景中堕落了；原罪的教义
（正确认识自己就除去一切的自信，1–3）
1.对自我错误或正确的认识
b古时的箴言以极好的理由劝人认识自己己。人若对世俗的事一无所知是可耻的，但更可耻的是对自己一无所知。因为若是这样，那当我们在最重要的事上作决定时，我们就会可悲地自欺甚至盲目！
既然认识自己如此重要，我们就应当更加留意免得错误地认识自己。就如有一些哲学家虽然劝人认识自己，但目的是劝人认识自我的价值和卓越。并且他们只叫人思想那使人自高自大及虚空确信之事（创一27）。
e然而，认识自己首先在于考虑到我们被造时的光景，以及之后神如何继续慷慨地恩待我们，如此我们就会知道，我们的本性若没有在亚当里受玷污有多高贵；同时也要提醒自己，我们没有什么不是领受的，反而我们所拥有的一切都是神喜悦赏赐我们的。因此，我们完全依赖祂。其次，也要考虑到我们在亚当堕落之后悲惨的处境；若认识这点，我们一切的自夸自大和自信都将消散，使我们自觉羞愧而谦卑下来。起初，神照自己的形像造我们（创一27），好激励我们热心为善并默想永生。如此，为避免人类的高贵（使我们与禽兽有别的高贵）因人的无知被葬送，我们就当承认神赏赐我们理智和理解力是要我们过圣洁和正直的生活，好让我们可以朝着那荣耀永生的目标奔跑。
e(b)但当我们考虑那起初的美景时，我们就不得不对照我们目前悲惨的光景，而发现自己的污秽和羞愧，因为我们在始祖亚当里从起初的光景堕落了。如此，我们就憎恶自己而谦卑下来；以至在我们心中便燃起寻求神的热诚，祂能重新赏赐我们已完全失去的美善。
2.人生来倾向虚幻的自我崇拜
b这就是圣经对我们自我省察的要求：即那除去我们依靠自己能力的一切自信，拆毁我们自夸的一切根据，及至终最后引领我们顺服神的认识。我们若想在理论上或现实上达成这目标，就当采取这样的行动。我并非不晓得思量自己的美德是何等令人快乐的事。然而，我们更应当e(b)认识自己实际可悲的贫乏和丑行，而因此感到羞愧。b的确，人生来最喜爱被人奉承。因此，当他发现他的才能受人崇拜时，便倾向于过分地相信自己的才能。大多数人皆如此并不足为怪。既然因所有的人与生俱来拥有盲目的自爱，所以他们深信，在他们身上没有任何可憎恶的事。因此即使没有人教导，他也完全心存这虚妄的看法，即人靠自己完全能过善良与幸福的日子子。假如有较含蓄地将部份原因归诸于神，免得别人认为他将一切的才能归诸自己的人，他们就分配这称赞，将大部分归给自己，仍然对自己自夸和自信。
没有比恭维更令人快慰的事，因这恭维迎合在人骨子里的骄傲，使人飘飘然。因此，几乎在每一个时代中，当有人以最动听的话语公开地赞美人性时，便大受欢迎。然而，不论这叫人自我满足的赞美如何堂而皇之，然而却仍然只是自我陶醉罢了；其实，这赞美欺哄了一切相信之人，使他们至终沉沦。因当我们信靠一切虚空的确据时我们就思考、计划，以及努力去做我们认为恰当的事，但我们成就了什么呢？虽然我们这样作，从一开始就缺乏智慧和道德——难道我们仍要勇往直前，以至自取灭亡吗？那确信自己能行任何事之人的结局必是如此。人若相信那些惟独强调人之美德的教导，非但不会在自我认识上有长进，反而会陷入可怕的无知中。
3.自我认识的两大障碍
b所以，神的真理在这方面与一般人的看法是一样的，即智慧的另一部份是认识自己；然而有关人如何获得这自我的认识则有很大的分歧。根据属肉体的判断，当人确信自己的智慧和正直而放胆激励自己尽美德的本份，并离弃恶行，竭力追求完美和卓越时，人自认非常清楚地认识自己。但那按照神审判的标准鉴察自己的人，找不到任何令自己自信的事。他越鉴察自己，他便越忐忑不安，直到所有的自信消失无踪，完全不再相信依靠自己能过正直的生活。
e(b)然而神却不希望我们人忘记祂在始祖亚当身上所赐给我们的高贵。b这高贵应当激励我们热心追求公义和良善。因我们不可能想到我们起初的光景或神造我们的目的，而不同时被刺激默想永生，并渴慕神的国。这样的默想不但不会使我们骄傲，反而对自己灰心，以至降卑自己。因为我们已经从起初的光景中堕落了。也已经对神造我们的目的完全生疏。因此我们厌倦现今的光景，并渴慕已丧失的福份份。但当我们说人在自己身上没有任何快乐的根据时，我们指的是在人身上没有任何可夸的根据。
所以，人对自己的认识可以分成两部份。首先，人应当思考神创造他并赏赐他高贵才能的目的的。这认识应当激励他默想当归给神的崇拜和来世世。其次，人应当思量自己的才能——更正确地说，人缺乏才能。一旦发现自己的缺乏，就厌恶自己，羞愧的俯伏在神面前。前半部的思考使人认识自己的本分如何；后半部的思考使人确知他无力尽这本分。我们将按照次序分别讨论之。
加爾文在此所指的是他在第一卷開頭的教導，即認識神和認識自己。參閱 I. 1. 1以及本章的第1、4段。請參閱 Erasmus, Enchiridion 3 (tr. LCC XIV. 308 ff.). Delphi的廟宇上寫著 “Gnw/qi sauto,n”（或 “seauto,n”），「要認識自己」。Xenophon 的 Memorabilia IV. 2. 24–29 (LCL edition, pp. 286 f.) 記載：Socrates 用這句話教導他的學生。參閱 Aristotle, Rhetoric II. 21. 1395a (LCL edition, pp. 282 ff.). 西塞羅引用並解釋這句話不只一兩次，譬如：當 Apollo 說「要認識自己」，意思是「要認識自己的靈魂」，Tusculan Disputations I. 22. 52 (LCL edition, pp. 62 f.). 這與 Calvin 的教導一樣。
西塞羅, Nature of the Gods III. 35. 87, 88. The Academician Cotta 說：雖然每一個人都有知識、美德和信心，但我們要向神求告安全、財富，和勝利。(Tr. LCL edition, pp. 372–375).
Pannier 說，加爾文在這裏教導意志捆綁這教義的重要性：當我們明白神創造我們的目的，並想到現今道德上的無能為力，這就激勵我們尋求神的力量和釋放。(Pannier, Institution I. 311, note a on p. 84.)
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