海洋地理▏海湾的地理特征

一、平面形态特征

全世界大大小小的海湾数以万计。这些海湾分布很不均衡，绝大部分分布在亚、欧、北美三大洲的周围，形态也各不相同。

海湾的出口有多种情况：典型的海湾通常一侧与海或洋相连，其余几侧被陆地包围，如我国的渤海湾、辽东湾。海湾与海或洋相连的一侧，许多以湾口的两个岬角的连线作为与海或洋的分界线，且只有一个出口，有的在同一侧有两个出口，还有的海湾湾口有若干岛屿，常以陆地上的岬角与岛屿的连线为界，形成岛和陆或岛屿之间的多条水道通海或洋。有些海湾在另一端也有出口，通向另一个海洋或另一个海湾，如: 印度洋西北部的亚丁湾，东侧连阿拉伯海，西侧经曼德海峡通红海；印度洋北部的阿曼湾，东南连阿拉伯海，西北经霍尔木兹海峡通波斯湾。还有一种湾，两端出口均为海峡，如格陵兰岛西侧的巴芬湾，其东南出口为戴维斯海峡，出海峡入大西洋；北出口为史密斯海峡、内尔斯海峡和罗布森海峡，出海峡入北冰洋。其本身实际上是海峡的组成部分，只不过其宽度略大而已。

海湾大小悬殊：世界最大的海湾孟加拉湾面积达217万平方公里，比许多海的面积还要大，小的则不足1平方公里。

海湾的平面形态千差万别：有的呈半圆形，如我国的渤海湾；有的呈三角形，如加勒比海西端的洪都拉斯湾；有的呈方形，如曼谷湾；有的呈狭长形，如北美洲太平洋沿岸的加利福尼亚湾；有的呈喇叭形，如我国的杭州湾；有的呈葫芦形，如委内瑞拉湾。但是，多数海湾的平面形态呈不规则状态，有的海湾口宽而纵深不大，如大澳大利亚湾；有的口窄而腹大，如哈得孙湾；有的湾中有湾，如墨西哥湾中的坎佩切湾；有的湾中有很多支叉，如朝鲜半岛西岸的江华湾。

二、地貌特征

海湾的海岸和海底地貌极其多样，这是因为不同的海湾都有自己的地质构造及其发育特征。这就是说，各种海湾的地貌形态与其成因关系密切。

构造湾，由于构造类型不同，使海岸和海底地貌特征很不一致。强度低而均一的基岩所形成的海湾，形态简单而浅，海底平坦。平行的断裂形成两岸平行的海湾，两岸陡峭，海底陡而深。在遭受不均一的变形和隆起地区的海湾轮廓和海底地貌比较复杂。平缓丘陵地区的海岸通常岬湾相间，岬角处海岸较陡，两岬角间的湾岸低平多新月形沙泥滩，水深逐渐向外海加大；低山丘陵地区的下沉海岸，多海湾，海岸曲折，海湾外形较复杂，湾中多岛屿、礁石，湾中又会有许多小湾。

泻湖湾和连岛坝湾通常规模较小，多数海岸低平，岸滩和湾底以泥沙为主，海底浅而平缓，但变化较快。

三角洲湾的海岸一般为低平泥沙岸，海底多为泥沙质或淤泥质浅水域。河口附近岸线变化快，有的每年以百米甚至数千米的速度向海推移，使湾的平面形态迅速发生变化。河口的淤泥随着沿岸流的方向移动，使海湾的某些部位不断淤浅。

环礁湾一般被环状的珊瑚岛礁所环绕，有多个出口通外海。湾外海底陡深，湾内多礁石，海底起伏大，但一般深度浅于40米。

峡湾通常可向内陆延伸很远。长度从数百米到数百公里，宽度从数十米到数公里。有许多峡湾深度也很大。峡湾中上游深度通常比下游更大，这是因为靠近源区冰川侵蚀力较大，而到出口处冰逐渐融化，侵蚀力相应减小。许多峡湾的底部有岩槛，这与原冰川谷在纵剖面上有冰坎与冰盆交替出现有关。冰川在冰坎上流速快而侵蚀量小，在冰盆中则下蚀加深。岩槛会造成淤泥的堆积。峡湾的横截面通常呈U形，谷底平直，谷坡较陡。U谷的下部在水下，两壁从水面向上可达数百米。峡湾的分布常常很集中，相邻峡湾之间往往由横向谷状海峡连接，在海岸附近形成众多的岛屿。向内地则呈指状甚至鹿角状的多叉延伸。有时谷源仍留有小型冰川。冰消失后，塑造原有谷地的河流会重新出现在上游谷底，并在峡湾顶端形成三角洲。密集分布的峡湾，使海岸异常曲折，沿岸岛屿众多。挪威南北延伸1770公里的国土，海岸线长达2万多公里，沿岸分布着15万个岛屿。

河口湾虽然成因多种，但在地貌形态上有一个共同特点，就是都有一个河口湾盆地。河口湾的地貌随着海平面的变化、沉积物的淤积、植物的生长和人类的活动而变化。海平面下降，河口湾向海迁移，两岸露出新的陆地。海平面上升，河口湾会向内陆延伸。对河口湾地貌形态影响最大的是河流带来的泥沙。河水进入河口湾后，流速迅速减缓，较粗的泥沙很快下沉，在湾顶附近堆积下来。较细的泥沙在河口盆地的外缘才逐渐沉淀。所以一般河口湾的沉积物上游部分以沙和淤泥质沙为主，向外海逐渐过渡为淤泥和粘土。大量的河流泥沙的堆积，会使河口湾越来越浅，水面越来越窄。久而久之，河口湾会被填满，原来的河口湾就不复存在，并在此形成河流三角洲。当然，河流的泥沙还会堆积在河口之外的两侧，形成规模较小的新的河口湾。

三、水文特征

不同海湾的水文特征差别很大，这是因为海湾的平面形态、大小、深度、海底地貌，尤其是与外海的隔离程度和气候条件各不相同的缘故。

湾口开阔、面积和深度大、纵深小的海湾，如阿拉斯加湾、几内亚湾等，水文特征常与湾外海洋一致，难以形成自身独立的水文特征。湾口宽阔、面积和深度大，但纵深也大的海湾，因受沿岸陆地（气候和河流注水)影响，水文状况略异于外海，但湾水与外海可自由交换，水文状况没有显著的特征。

湾口小，或湾口有槛与外海隔离程度大的海湾，会阻碍湾内海水与海洋水的交换，导致湾水运动滞缓，氧气不足。但是，口外海流、湾内河水注入和地方风影响，可以形成独立的海水循环。湾口狭窄、与海洋隔离程度大，但轮廓简单的海湾，在气压变化或地震一类的构造运动影响下，会有驻波发生。

深度向湾顶逐渐减小的喇叭形海湾，容易形成涌潮，使湾顶的潮差比外海大数倍。如杭州湾的钱塘潮，最大可达8.87米。加拿大大西洋沿岸的芬迪湾的潮差为世界之最，可达18～21米。长而浅的海湾内，当有风从外海吹入时，容易形成暴风涌浪，使水位剧增，引起水灾。长海湾或者有槛的海湾，湾底易于淤泥堆积。

在潮湿气候区，湾水易被河水淡化，如在波罗的海边缘的一些海湾内，盐度仅10‰左右。干旱地区的海湾，海水蒸发强烈，又很少有河流注入，盐度常常很高，如波斯湾的盐度高达60‰。

比较隔离的海湾内，外海的波浪有的完全不能进入，有的进入后也大大减弱。这种海湾是人类进行海洋活动的理想场所。

河口湾水文状况的主要受河流注水、潮汐、风和冰等的影响。河流带入湾中大量的淡水和泥沙，与海水产生相互作用，产生河口湾独特的水体运动和泥沙堆积过程。由于淡水轻于海水，入海时的河流淡水浮于海水之上。河水由于惯性而流向河口远处，远处的海水就从底部流向河口，海洋学中把这种水体运动形式称为河口湾水体循环。海湾中这种独特的水体循环，使上层淡水和下层咸水不能充分混合，使河口湾上层存在一个混浊带。在潮汐作用不很强的河口外，这个混浊带与外海有明显的分界线，界线两侧海水清、浊分明。河流的排泄量对上述特征有重要的影响，排泄量大，上述特征明显，排泄量小，河口湾水体的特征接近于外海海水。潮汐作用可以加速河口湾中淡水和咸水的混合。风对河口湾水文特点也产生一定影响。风浪可加速咸、淡水的混合，同时也可加强或减弱潮流，通过潮流的强弱影响淡水和咸水的混合过程。冰的影响表现在多个方面: 河口湾一部分被冰覆盖，就会使风浪的影响减弱；湾口海峡被冰堵塞变窄，流速将加大而使水的混合作用加强；冰的溶解使水的盐度降低，形成淡水浮于咸水之上的层状水。

四、生物特征

湾口较开阔、能与外海进行通畅的海水自由交换的海湾，生物特征大体上与相邻的海洋相一致，生物的种类随海湾所在的位置而有区别，但是在数量上比较大。但是，海湾地区人类活动频繁，海水容易被污染。海洋环境恶化，直接威胁海洋生物的生存。

海湾一般潮差较大，海岸植物必需能够适应高潮时浸在水中几个小时，低潮时长时间干出。热带海湾最常见的植物是红树林。

各类海湾中最有自己生物特性的是河口湾。河流带入湾中的泥沙，是大多数掘穴动物的栖息地。河流枯水期和洪水期的变化，使河口湾海水盐度变化不定，这对有机生命是最大的危害. 要适应这种变化，生物必需有较强的再生能力，或者有适应这种变化的本领，如有的生物有一种渗透力极小的表皮，有的生物能用不同方法随时调节身体的盐度。所以河口湾中的浮游生物通常种类不多，但分布广泛，数量很大。