海洋论坛▏南沙岛礁扩建工程未对珊瑚礁生态系统造成影响
我周边海域珊瑚礁占全球珊瑚礁总面积的2.57%，位居世界第八位。由于全球海水升温，海水酸化、渔业资源的过度捕捞以及海岸带开发等原因，现代的珊瑚礁正处于急速退化中。同全球性珊瑚礁退化趋势一致，我国珊瑚礁也呈现出退化的趋势。多年来，我国非常注重珊瑚礁的保护和修复工作，获得了大量的研究成果和实践经验，并通过立法和建立保护区，对管辖海域范围内珊瑚礁的开发利用予以监管。南沙群岛自古以来就是我国固有领土，在南沙岛礁开展建设，在项目选址、施工和后期监管方面，均严格按照国内法律法规的要求，并进行了科学的评估与论证，注重了对生态环境和渔业资源的保护。
珊瑚礁不仅对于海洋生态健康非常重要，而且对全球经济和社会发展也同样重要，人类对于珊瑚礁的开发利用随着工业化进程的推进一直在进行。 当前，全球对珊瑚礁的开发利用方式主要有4类。一是用于国防军事设施建设。部分珊瑚岛礁因其特殊的地理位置和战略地位，往往用于建设机场、港口、中转站等军事设施。早在第二次世界大战期间的太平洋战场上，美日两国纷纷在珊瑚礁上实施填礁造陆、疏浚环礁和平整礁坪，用于建设机场、码头和防御阵地等。例如，依托珊瑚环礁建设的美军关岛基地一直沿用至现今。二是用于滨海旅游设施建设。珊瑚礁因其多姿多彩的造型，丰富多样的水生动植物以及美丽的沙滩，成为不可多得的旅游资源。世界著名的马尔代夫群岛、澳大利亚大堡礁、帕劳群岛和泰国普吉岛等都以美丽的珊瑚礁著称，每年吸引全球大量的游客前往。为了满足基础设施建设需求和防灾减灾需要，许多区域开展了旅游设施建设。例如，马尔代夫启动了人工岛建设、南美加勒比开曼群岛通过疏浚近岸珊瑚礁完成了游艇码头工程等。三是用于港口码头建设。巴哈马、苏丹和巴布亚新几内亚近年来在珊瑚礁海域开展疏浚来建设港池与航道；牙买加和美国迈阿密港近期拟启动改造和浚深珊瑚礁工程，以适应巴拿马运河新的船型；2013年澳大利亚为扩大昆士兰煤码头的靠泊能力，在大堡礁附近水域实施疏浚。四是用于海洋油气开采工程。珊瑚礁的分布往往与石油和天然气有密切关系。例如，澳大利亚曾在珊瑚礁上打桩建设海上石油开采平台，越南在中国南沙群岛万安滩海域进行非法油气勘探等。当然，在珊瑚礁区域开展建设，必须执行严格的保护标准。 南沙群岛呈现典型的热带珊瑚礁群岛景观。为了做好该区域的生态保护和利用工作，我国有关部门自1955年以来就组织开展了大量科学考察和研究工作，对于珊瑚礁生态系统特征有了较为清晰的认识。据研究，南沙群岛海域拥有腔肠动物、多毛类环节动物、软体动物、甲壳动物、棘皮动物、苔藓动物、大型藻类等门类的底栖生物计309个科837属1444种。据估计，南沙群岛浅水造礁石珊瑚种类数目介于127种～200余种。珊瑚分布空间差异性明显，一般礁前向海坡、潟湖内的珊瑚种类多、覆盖率大；礁坪随潮汐周期而出露，水浅、外力作用较强，珊瑚种类最少，其覆盖度比潟湖内低。研究表明，南沙岛礁附近水域不是一个封闭的水域，其营养盐和饵料生物可不断从周围海域得到补充。 近百年来，由于珊瑚礁生态系统的环境因子——包括水温、环流模式、海洋化学、海平面、热带气旋和异常的气候等发生了变化，严重影响了珊瑚礁生物群落的分布、结构和功能。加之过度捕捞、非法破坏、过度旅游开发活动等人类活动影响，全球珊瑚礁已发生严重退化。即使被认为保持原始状态最好的澳大利亚大堡礁也出现了系统的退化，加勒比海地区珊瑚礁发生灾难性退化。 我国南海的珊瑚礁数量和种群也呈现出急速下降的趋势。在西沙群岛、南沙群岛环礁和群岛海域，过去10年～15年，上述海域的珊瑚覆盖率已经从60%下降到20%左右。退化的原因以自然因素为主，人为因素主要为渔业资源的过度捕捞。 我国珊瑚礁主要分布在南海海域和海南岛、台湾岛、香港和广东广西沿岸。多年来，中国政府采取了一系列措施加强对珊瑚礁的保护。一是通过立法加强对珊瑚礁的保护。颁布了《海洋环境保护法》《海域使用管理法》《海岛保护法》和《防治海洋工程建设项目污染损害海洋环境管理条例》等法律法规，对珊瑚礁等生态系统的保护作出明确规定，如《海洋环境保护法》第二十条规定：“……保护红树林、珊瑚礁、滨海湿地……等具有典型性、代表性的海洋生态系统……对具有重要经济、社会价值的已遭到破坏的海洋生态，应当进行整治和恢复”。二是积极履行《生物多样性公约》等国际公约的责任和义务，不断加大对珊瑚礁生态系统科学考察和保护的力度。三是建立了多个海洋保护区，对珊瑚礁予以保护。20世纪90年代以来已经建立了广东徐闻、广西涠洲岛、海南三亚和万宁等4个国家级珊瑚礁保护区。四是积极开展珊瑚恢复研究和实践，在广东、西沙等地开展珊瑚修复，收到了预期效果。我国在南沙部分岛礁的扩建工程，依照国内有关法律法规的要求，进行了科学评估与论证，并采取了科学选址、严格环保标准施工、加强监测与评估等措施。 我国南沙岛礁的扩建工程经过了科学评估与论证，而这种评估和论证是建立在科学决策和广泛参与基础上的。科学评估与论证的数据资料，来源于自1955年开始至今近60年对于区域生态系统特征、物理海洋、地质、地貌的综合考察和研究的积累。根据我国法律法规的要求，在评估和论证过程中，着重研究分析了岛礁建设规模的适宜性、选址合理性、生态环境影响、渔业资源影响、工程地质、通航可行性等内容。对方案的优劣，尤其是可能导致的生态环境以及渔业资源的影响，进行了科学预测与评估，排除了对岛礁海洋生态环境影响大的方案，选择了最优的方案。不仅如此，建设方邀请了多名国内知名专家，多次召开咨询会议，对建设方案的合理性与可行性进行了深入论证。 科学确定建设位置。根据多年的研究，南沙岛礁珊瑚生态系统空间分布差异性显著，即：潟湖内生物多样性高于礁坪区，礁坪区物种种类小于潟湖区；礁坪造礁珊瑚覆盖率远低于潟湖内，而死亡率远高于潟湖内。根据这一特点，建设位置多选择在礁坪造礁珊瑚覆盖率最低或者已经死亡的区域。 考虑到国外在珊瑚礁填礁造陆等方面已经有较长的时期和经验，中国在岛礁扩建施工过程中，借鉴了国外类似建设工程的施工工艺和环境保护标准。建设方分析了世界上多个国家珊瑚礁填海造陆、清淤疏浚和开挖填埋等工程，借鉴了如巴哈马北阿巴科港、牙买加金斯顿KCT码头、苏丹萨瓦金港、巴布亚新几内亚港等类似工程环境影响减缓措施和施工工艺等内容，并与国内相似岛礁开展了类比分析工作。同时，中国的工程建设公司积极参加国外珊瑚礁填海造陆和清淤疏浚工程，在实际施工中不仅掌握了大量先进环保的施工方法，还从中积累了宝贵的经验，为开展我国南沙岛礁建设奠定了坚实的基础。建设方严格环保标准进行建设：第一，尽可能减少围填和疏浚的面积。第二，在疏浚施工和围填过程中设置拦污屏。第三，合理安排施工进度，施工期尽量避开红笛鲷（4月中旬）、金枪鱼（高峰为6月～8月）和鲣鱼（3月～8月）的产卵期。第四，定期监测取砂区沉积物粒级变化，以保证取砂区始终是粗砂，避免细砂进入吹填区，维持珊瑚礁水域的水质。第五，尽量在南沙群岛和西沙群岛珊瑚生长的高峰季节减小施工强度；根据珊瑚的生长规律和生物特点，动态监测水体的浊度变化，合理调整疏浚时间间隔。第六，定期监测施工区珊瑚礁的生长和健康水平。定期监测珊瑚礁水域的游泳动物、浮游动植物种群、数量、多样性等指标。第七，施工人员和施工船舶产生的生活和生产污水、固体废弃物均是集中收集后，统一到大陆海港处理。第八，施工船舶均使用年代较新的船型，确保无溢油事故发生；定期收听天气预报和海洋预报，提前做好应对台风和强浪等对工程水工建筑物袭击的防御准备工作，避免引起沙石流失。总之，在施工中采取一切应对措施，确保工程疏浚对珊瑚礁生态环境的影响降到最低。 在施工结束后，将开展生态补偿和珊瑚礁群落重建措施。经过多年的潜心研究和实践，国内外科学家尝试了多种珊瑚礁生态系统的恢复方法，设计了多种人工珊瑚礁的礁体结构，证明了只要采取有效措施，可以实现珊瑚礁群落的恢复。 中国海洋行业标准《近岸海洋生态健康评价指南》（HY/T087-2005）将珊瑚礁生态系统划分为健康、亚健康和不健康3个等级。南沙岛礁的珊瑚礁已被列入亚健康等级。 对南沙岛礁扩建工程对于生态系统健康的影响予以综合评价表明，建设后仍为亚健康状态。因此，岛礁建设未改变南沙区域生态系统健康状况，未对珊瑚礁生态系统造成破坏。 事实上，南沙群岛的岛礁水域海流和波浪的作用力强，水体更新快，施工产生的悬浮泥沙很少，基本不影响珊瑚体内黄藻光合作用。加之由于建设选址多在造礁珊瑚覆盖率低或死亡的区域，扩建工程不会改变区域珊瑚群落结构。施工结束后，由于岛礁建设导致的海洋水文、底质状况改变仅限于建设区及其周围很小的范围，珊瑚发育生长的理化环境没有根本性的变化，仍能健康生长。浮游动物也会很快被补充。 从扩建工程对渔业资源的影响来看，一方面施工时间合理避开了区域内主要经济鱼类的产卵期，可最大限度降低对渔业资源的影响，而一些经济鱼类，如金枪鱼的产卵地主要为赤道海域，岛礁建设对金枪鱼的繁殖不会有影响。另一方面，研究表明，南沙岛礁水域不是一个封闭的水域，其营养盐和饵料生物可不断从周围海域得到补充，岛礁扩建工程不会改变渔业资源的生长环境。 研究结果还表明，珊瑚礁的生态恢复能力较强。一般来说，受到自然或人为破坏严重的礁区，只要采取有效措施，大约5年～10年便可实现初步恢复，50年～100年即可完全恢复优越的、具有复杂关系的、完整的生态系统。 上述分析表明，由于针对南沙岛礁及其周边海域生态环境特征，有针对性地采取了多项环保措施，岛礁建设未对区域珊瑚礁生态系统造成破坏，评价结果是客观的。尽管如此，岛礁建设结束后，还应加强区域生态环境的监测，并采取放流、珊瑚修复与移植等措施，以更好地保护区域珊瑚礁生态系统。