海洋主权▏美济礁岛礁建设漫谈
美济礁是中国驻守的，位于中国南海的南沙群岛中东部海域的椭圆形珊瑚环礁。美济礁顶部全由珊瑚构成，东西约9千米，南北约6千米，总面积约46平方千米。四周礁石在退潮时露出水面1.83米，礁盘以外约1公里处，水深可达千米以上。环礁内泻湖面积约36平方公里，水深20米至30米。南部和西南部有3个礁门，南门西水道有37米宽，长275米，水深18米以上，大型船只可以在涨潮时通过该口进入泻湖。
1987年，中国南沙综合科考队对南沙群岛进行综合调查，在东北部10座暗礁设置标识，在群岛全域设置167个观测地点。自4月～5月，历时46天，航程4262海里，登10座礁：蓬勃暗沙、仙宾礁、牛车轮礁、仁爱礁、美济礁、仙娥礁、信义礁、海口礁、舰长礁和半月礁。 1994年12月底，为配合南海渔政部门建设渔港需要，国家海洋局组织有关部门专家，派向阳红14号考察船，满载考察人员、仪器和设备，于12月29日凌晨抵达南沙美济礁，开始对美济礁进行了为期半个月的多学科珊瑚礁环境调查和勘测。考察船就作为母船，放小艇趁低潮时在礁盘埋设了考察碑，建立了我国领土的标志。这次考察以后，美济礁开始有了长驻该地的船只和人员，他们承担起生产和管理的日常任务。 1995年1月底一艘被我海军释放的菲渔船船长向菲政府报告：他和他的船员在美济礁被中国军队拘留了一个星期，而且，中国正在美济礁修建建筑物，中菲争端由此开始。2月2日，菲律宾军方即派一艘巡逻舰和一架侦察机到美济礁证实这位渔船船长的报告，结果发现礁上有中国的建筑物。2月8日，菲律宾总统拉莫斯就此事发表讲话，声称菲律宾政府已通过了一份措词强硬的“备忘录”，对中国军舰出现在美济礁提出抗议。他指控中国军舰“侵入”菲律宾声称拥有主权的南沙海域，并在菲律宾“所属”的美济礁建造军事设施，谴责中国的行动是“违反国际法和1992年马尼拉东盟会议有关南中国海宣言的精神与要旨”。 菲还出示一些照片显示，中国在美济礁上建造了4个建筑群，每个建筑群都有钢管支撑，因为美济礁会在高潮时被淹没。当时，我国先后在美济礁4个方向共修建了13座2代高脚屋，这种高脚屋已经具备基本防守能力。 1995年03月23日，菲律宾破坏五方礁、半月礁、仙宾礁上中国设置的标识。1995年5月13日，菲律宾挑起第一次美济礁事件，菲政府组织了38名本国与外国记者，分别用船只和直升飞机载运到美济礁进行所谓的“采访”，企图使美济礁事件引起国际上的关注。“中国渔政34号”船接到命令实施拦截，他们与对方配有两架武装直升机的登陆舰和配有7门大炮的护卫舰周旋了8个多小时，最终在中国渔政船拦截及全体守礁官兵的保卫下菲方挑衅行为宣告失败。 1998年10月，菲律宾再次挑起美济礁事件。他们拍了一组中国船在原建筑旁卸货的空中侦察照片，指责中国在美济礁扩大“军事建筑”。我方坚持认为，在美济礁建造的是渔民避风场所，在工作开始之前就已事先通知过菲律宾驻北京大使，菲律宾所提供的空中照片与事实不符。双方举行了多轮谈判，中方代表坚决表示，争议只能通过双边谈判，反对多边谈判与国际化，也不同意菲律宾提出在4年内拆除美济礁上所有建筑的要求。从1998年下半年到1999年初的几个月里建筑工人在中国海军护卫舰的保护下，在美济礁修建了4座钢筋混凝土结构的3层建筑，使该岛礁成为中华人民共和国的一个永久前哨。 美济礁是一个环礁，环礁所包围的海水构成一个潟湖，是南沙最大、最完整的潟湖。美济礁有南沙其它200多个岛礁不具备或者不完全具备的环礁特点，湖泊有出海口，海水在涨潮时通过泻湖口向泻湖内补充海水；当退潮时，潟湖里的水又被封闭起来。美济礁的泻湖水深达25米左右，这个深度比迪戈加西亚岛中央泻湖深度还深，更适宜停泊巨轮和大型军舰的短暂停泊。 美济礁独特之处还在于，它不仅泻湖面积比较大，而且又有三个出口，其中西南门既宽又深，可以通过重吨位船舰。1994年12月，当中国首次对美济礁进行科考时，排水量4000吨的“向阳红14”号船就通过西南门进入泻湖。据报道，距离环礁外1千米处，海水深度急速下降到1千米以下，有利于潜艇在此停靠。 据参加第一次科考的科考队员回忆，美济礁周围海面无风三尺浪，浪头最高时达20多米，而泻湖里的水面上仅仅有1米的浪头，已经非常平静了。由此可见，从自然环境的角度上讲，美济礁避风条件相当好，非常适合港口建设，也是在南海其他岛礁上是难以想象的。 现已建成码头和中国最南端的高档鱼养殖基地，南海渔政常年有2艘渔政船以此为基地监视南沙，南沙守备部队在美济礁有驻军。 2011年3月份，中国移动在美济2号礁开通移动通信服务。2012年12月5日，海南省三沙市南沙区美济村正式成立，这也是中国最年轻的行政村。渔业专业户张东海及其手下的守礁的53名渔民成为第一批村民。村民的家和村委会都设在美济礁潟湖内的“琼富华01号”渔船上。中国渔民常年居住在此进行远洋渔业捕捞和网箱养殖。美济礁成为南海重要的渔业基地之一。2013年2月18日，美济礁守礁人员由渔政部门转为隶属中国人民解放军。同时，守礁船只刷新部队番号。 中国自2015年1月开始建设美济岛，2015年6月8日卫星图显示为5.66平方千米左右，超过了渚碧岛和永暑岛的面积，成为南海最大的人工岛。美济礁可填面积达8.5平方千米左右，若大体填完将会有8平方千米左右的陆地面积。现在陆域吹填工程已基本完成。 目前对美济礁的填海造陆还停留在对退潮时露出水面的部分进行加高使其变成固定陆地，但这些陆地面积都相对狭长，较难建设规模较大的机场。考虑到菲律宾在中业岛上的建设，结合中国在南海岛礁填海造陆方面的建设决心，在美济礁具备了建设中型机场的条件与可能 由此可见，如果在美济礁填海造陆8平方千米的设想一旦实现，美济礁不仅将成为南海海域最大的人工岛屿，也是将来在南海海域建设陆海空一体化基地的理想场所。尽管从规模上讲，美济礁显然无法与美国的珍珠港基地相比，但美济礁岛礁建设的战略地位在南海可以与美国太平洋上的珍珠港媲美，将成为我国南海重要的一体化前出海空基地。借助美济礁基地，中国的海空力量出发地将比现有的海南岛向南海海域前出1200千米，能以强大与常态化的海空兵力捍卫中国在南海的合法权益，其岛礁建设将对南沙周边地区产生深远影响。 近日，中国海军“井冈山”号两栖船坞登陆舰现身美济礁，作为中国海军现役吨位最大的作战舰艇，“井冈山”号此时亮相美济礁很可能是为强势保卫岛礁填海造陆工程，避免出现类似此前的他国频繁骚扰。以美济礁为代表的海陆空一体化驻防前出基地的出现，将有条件从根本上改变中国在南海的用兵策略与行为方式。