Nature封面：每天工作21.5小时的AI化学家，8天内完成688个实验，已自主发现一种全新催化剂

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近日，来自利物浦大学的研究人员，成功的开发了一款可做化学的AI机器人。

这款机器人，身高1.75米,可以在实验室自己工作，像人一样使用各种实验仪器。另外，这种机器人服从程序指令，很有耐心，可以同时考虑数十个维度的变量，每天工作 21.5 个小时，剩下的时间用于暂停充电。

更重要地是，这种机器人可以独立思考，自主完成一些的实验操作。在测试中，这个  AI 机器人在 8 天时间里独立完成了 668 个实验，这位“AI机器人”在没有人的指导下，独自实验，发现了一种比原来催化剂活性高出6倍的新型催化剂。该成果以“A mobile robotic chemist”为题于2020年7月8日发表在《Nature》杂志，登上Nature封面。

最新一期 Nature 封面

利物浦大学化学和材料系教授 Andrew Cooper 教授表示，“我们的想让科研流程化，而不是让机器程序化。AI实验机器人的出现，让我们的工作更灵活。它改变了我们工作的方式，它既是实验室的一台机器，也是一个具有超能力的实验伙伴，它为人节约出更多时间来进行创造性的思考。”

永远不会累的 AI 化学家

这款AI机器人，可独立执行化学实验中的所有任务，如称量原料、加溶剂、无水无氧的控制，添加催化，定量反应等，甚至它还可以对下一步需要进行的化学实验作出自己的判断。所有的这些实验都是在实验室中，由机器人本身来操作实验工具来完成。

这种机器人具有类似于人类的外形和可触及范围，可以使用人可操作的实验设备。它运用激光扫描和触摸反馈来进行定位，在实验室自由走动，执行各种指令，像科研人员一样，使用各种仪器。

这种AI机器人功能，依靠科学家为其设计的准确算法。AI机器人，根据前一个实验的结果，可以对 10 个反应条件的的改变进行数据分析，中从 1 亿多个化学实验中，确定反应的最佳条件。

不知疲倦地做实验

不分昼夜地做实验

本次研究中负责算法的 Benjamin Burger 博士说，“研发AI机器人，最大的挑战让这个机器人的大脑灵活。需要在长期工作中自主判断进行工作，自主进行数千次精确操作，在每项任务中，机器人的失败率保持在极低水平。机器人如果可以完成这些实验，与人相比，犯的错误会少很多。”

研究人员还表示，这种AI机器人可以解决目前人无法掌握的大规模和复杂性实验问题。例如，自主机器人可以通过自动搜索广阔的、未开发的化学空间来寻找清洁能源材料或新药配方。

（视频来源：利物浦大学）

资料来源：
https://www.nature.com/articles/s41586-020-2442-2
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-07/uol-lrb070620.php
https://news.ncsu.edu/2020/06/artificial-chemist/
Robert W. Epps, Michael S. Bowen, Amanda A. Volk, Kameel Abdel‐Latif, Suyong Han, Kristofer G. Reyes, Aram Amassian, Milad Abolhasani. Artificial Chemist: An Autonomous Quantum Dot Synthesis Bot. Advanced Materials, 2020; 2001626 DOI: 10.1002/adma.202001626

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