EDM之王LiveStyle现在怎么样了？ | 对话
△ LiveStyle CEO Randy Phillips
编译 | 李禾子
校对 | 刘而江
编辑 | 安西西
Electric Zoo、Life In Color等国际知名电子音乐节纷纷进入中国市场，这些IP的拥有者是早些时候陷入破产泥潭的电子音乐巨头公司SFX娱乐（SFX Entertainment，简称SFX）。在重组了高达4亿美元债务后，SFX于2016年11月宣布改名为LiveStyle，前AEG Live董事长Randy Phillips出任CEO。
这家大型现场娱乐公司曾运营有全世界大约100场活动，电音及电音周边在线商店Beatport，以及票务公司Paylogic。重组后的LiveStyle低调许多，向来在媒体面前直言不讳的Phillips如今大多情况下都表现得异常沉默。
在涉足电子音乐之前，SFX在娱乐行业成名已久。20世纪80年代，SFX创始人Robert F.X. Sillerman首先在电台业务领域展现了自己的筹资和整合能力，并在1993年正式成立了SFX Broadcasting公司；90年代，他将目光转向了演唱会主办业务，并在同期成立了SFX娱乐公司，随后成功培育了大量地区性的主办方——这也在某种程度上建立了现在世界最大的演唱会推手Live Nation的核心。早期的SFX主要是一个演出主办方，曾在2000年以44亿美元的高价被Clear Channel收购。直到2012年，Sillerman才又以电子音乐节主办方的定位重组了SFX。
2012年开始，SFX走上大肆扩张之路，开始收购电子音乐节的制作方和主办方，并最终于2013年上市，当时的市值达到了10亿美元。 然而，因其在收购方面的支出远远超过了收入，去年2月，SFX终于还是递交了破产申请，Sillerman也不得不面对一系列的法律纠纷，身陷泥潭。而就在上个月月末，又有外媒曝出Sillerman新创办的公司Function(x)正式起诉Sillerman，称他非法盗用公司资产达660万美元。
△ SFX创始人Robert F.X. Sillerman
接任者Randy Phillips的能力是众所周知的。他曾是一名成功的经理人和厂牌高管，并执掌体育和娱乐公司Anschutz Entertainment Group旗下的现场娱乐部门AGE Live长达13年之久。他拥有着选用人才的眼光以及敏锐的风险嗅觉，这也让AEG Live在很短的时间内成为了世界第二大演出主办方，即便AEG Live现已更名为AEG Presents，也依旧保持着不变的地位。而作为北美音乐节市场最早入局者之一，科切拉音乐节（Coachella）的成功也同样离不开Phillips对于音乐节市场的准确把控，及其对该音乐节创始人Paul Tollett（他同样是AEG Live子公司Goldenvoice的总裁）提供的强大资源支持。
接管SFX成为新命名公司LifeStyle的CEO之后，Phillips的表现也非常亮眼。今年1月21日，LiveStyle旗下世界著名电子音乐节Tomorrowland的预售门票一经上线，便在5小时之内宣告售罄。
相比AEG Live早期的工作，为刚成立不久的LiveStyle工作要繁复得多，所以尽管都是高管，两者对Phillips的挑战却是不同的。他在LiveStyle遇到的第一个阻碍便是财务问题。“我们一直在埋头处理遗留的问题，给公司未来的发展扫除障碍，”他说，“而且这些基本已经完成了，公司现在就要开始重建。我们已经从破产的阴影中走了出来，没有债务，且资产完整。”
在组建团队和恢复公司架构的过程中，Phillips挖来了前环球音乐集团高管Charles Ciongoli做首席财务官。同时他还努力巩固与董事会及资方代表的关系，后者如Allianz Global Investors的Douglas Forsyth和Axar Capital Management的Andrew Axelrod（他同时也是LiveStyle的董事长）。
Phillips还着手重塑了公司的一些品牌形象，例如，他重申了LiveStyle的核心是“EM（电子音乐）”，而不是一直以来所说的“EDM（舞曲音乐）”。
今年5月，一家名为Venues Today的商业媒体对Randy Phillips进行了独家专访，他谈到了新品牌LiveStyle如何推动包括Electric Zoo、Mysteryland、Tomorrowland在内的各种电子音乐节品牌向前发展，并就自身状况、LiveStyle的现状以及未来规划都做出了坦率的回答。
以下为访谈实录：
Venues Today = VT
Randy Phillips = RP
△ 2016 Tomorrowland音乐节
VT：这份工作吸引你的地方在哪里?
RP：LiveStyle吸引我的部分和当初AEG吸引我的部分相同。人们现在把AEG看作是仅次于Live Nation的演出主办方，但是当我刚加入的时候，它正挣扎在存亡边缘，几乎就要成为一个失败者。我喜欢挑战，喜欢一步一步做成一件事的成就感。在你生命的某个时刻，这已经不仅仅是钱的问题。生命太短，做你不想做的事情， 或者和你不喜欢的人打交道，我喜欢这样的挑战。我和董事会成员的相处得非常融洽，他们非常有团队精神，我们之间的关系也非常开放透明。因为在这个公司里没有政治，它给了我机会去真正地建立我希望建立的东西。
VT：和你在AEG Live时的情况不同，在LiveStyle，很多方面你都需要从零开始。如此看来，观念的转变对于你来说是否挑战更大呢？
RP：这也是我为什么要将SFX改名LiveStyle的原因。每次当我对别人说起“SFX”的时候，我就会看到十字架的标志，就像我是一个需要被驱散的吸血鬼一样。别忘了，11月的时候我们还在谈判，不知道我们能否从破产的阴影里重新振作起来，所以我必须准备好一个新的名字，以便能重新开始。我必须保证在全世界都抹去SFX的痕迹，这也是一项艰巨的任务。
VT：在LiveStyle，你走的是和在AEG Live时完全不同的路，尤其是在AEG Live早期，你需要做许多事来提升它的品牌知名度，但在LiveStyle似乎并不是如此。
RP：是的，这是我必须做出的决定。在AEG，一开始有很多负面的东西，比如关于Phil Anschutz是否负责，他是否会留在公司里，我必须对这些流言进行回击，告诉别人AEG要比之前更加强大。而在LiveStyle，我要做的却恰恰相反，因为Sillerman对于SFX品牌的建立已经做了许多。关于这家公司，之前的媒体已经做了许多相关报道，其中也包括许多不实报道，我要做的，就是拨开迷雾，让大家重新认识LifeStyle这个新公司。
VT：聊一聊其中的过程吧。
RP：当我加入LifeStyle时，我拉上了Chuck Ciongoli和我一起，因为这是一项庞大的工作，一个人是完不成的。很多事情都是从零开始，过程很重要，你必须做到心中有数，否则你将甚至无法做决定。
我做的第一件事是在欧洲建立LifeStyle的分部。我们和荷兰的ID&T公司（国际领先的舞曲音乐演出主办方，业务范围涉及全球4大洲的19个国家）合作创办了合资公司，荷兰是世界上最大的音乐节市场，而我们又是这片市场的主要玩家。我去了荷兰，与各种不同音乐节的创办者，比如Wouter Tavecchi，Rocco Veeboer和Jan Lok一起坐下来聊。他们都经历了破产，却因为Sillerman对他们的收购而依旧富有。我需要弄清楚如何才能让他们重新投入工作，并且使他们相信，我将有能力为这些公司、为他们自己创造未来。
我去找他们而不是他们来找我，这点很重要。身为管理团队的一员，Chuck和我从底层做起，而不是坐在管理者的宝座上。在荷兰的时候，我还见到了Tommorrowland音乐节的创办者之一Michiel Beers， Tommorrowland可以说是世界上规模最大的音乐节。但他们和SFX很疏远，所以我必须和Michiel还有他们的首席运营官Bruno Vanwelsenaers坐下来好好聊聊。尽管开始时气氛很冷，但慢慢地我们变得热络起来。
随后，我又去到德国和i-Motion的同事们见了面（SFX在2013年曾以2100万美元的价格收购德国演出主办方i-Motion），i-Motion旗下经营着一个叫做Nature One的大型音乐节，办得非常成功，但缺乏关注度。所以我也必须巩固和i-Motion的首席执行官Oliver Vordemvenne的关系，而其中很多事也是我之前所不了解的。
因此，在刚开始的时候，我们做了许多事来打破一些僵局，这对我们日后的成功也是至关重要的。以前在SFX没有企业文化，现在我必须着手去创建。
VT：你如何描述你刚加入进来时公司的文化?
RP：公司有很多人很恐惧，不知道第二天还能不能保住自己的工作；靠薪水过活的人都想知道公司能否生存下去；还有很多曾经被SFX收购的公司的创办者甚至蠢蠢欲动，想着有没有可能以一个更低的价格把他们的公司买回去。
VT：在AEG Live的时候，你要做的是（从宏观上）让有才华的人做他们应该做的事，而不是像现在这样事无巨细。这是你认为的管理LiveStyle应有的方式吗？
RP：不是，我也不能一直这么做。首先，欧洲远在8000英里之外，如果某个高管的招人工作还需要我去监督，那么这个高管可能就已经招错了。在LiveStyle，高管们都应该能独当一面， 你要做的，就是在物质方面激励他们，在精神方面鼓励他们，然后你就能够为他们的成功开辟一条道路。
△ 2016 Mysteryland音乐节
VT：评价一下你如今的事业吧。
RP：今年将在比利时布鲁塞尔举办的Tomorrowland已经开票，而且票很快就售罄了，比以往任何一届都要厉害。在荷兰，ID&T旗下的各种演出活动也在如火如荼地进行，比如Mysteryland、Sensation、Q-Dance、Awakenings、Back2School等等，所有这些都重现了生机，因为创办者们再一次把精力专注在了这些活动上。同样的事情也发生在德国，所以总体来说，欧洲市场真的很强大。
在Tomorrowland和ID&T等各项演出活动的票务服务方面，公司旗下的票务平台Paylogic做得真的很好，采用的技术非常先进。Paylogic的表现超过了预期，可以说也是沾了这些音乐节和演出活动的光。
Beatport的生意也越来越好，不过我不敢揽功，我并没有做太多。Beatport的大伙儿付出了许多，平台又赚了很多钱，订阅用户的数量也在不断增长。
我们在北美的资产远不如欧洲的强大，所以在这里的表现有好也有坏，例如在芝加哥，今年的Freaky Deaky音乐节和New Year’s Eve show的表现都不是很尽如人意，但Spring Awakening音乐节相较于之前几年却迎来了爆发，这个音乐节一直在不断成长，现在它在芝加哥已经可以说成为了仅次于Lollapalooza音乐节的第二重要音乐活动，这种变化是能感觉到的。
在纽约，我们也遇到了坎儿，但同时也收获了不小的成功。今年劳工节在兰德尔岛举办的Electric Zoo表现就十分强势。细数现在美国的大型电子音乐节，有拉斯维加斯的Electric Daisy，迈阿密的Ultra，然后就是纽约的Electric Zoo。可以说他们将会是美国大型电子音乐节的三大支柱。今年Electric Zoo的规模比以往任何一届都要大。刚才说的“坎儿”则是今年原本计划在纽约Bethel森林举办的Mysteryland音乐节，这个项目是公司还在申请破产的时候得到批准的，当时我还没来，否则我一定不会同意。今年Mysteryland的门票预售很惨淡，演出阵容并没能吸引乐迷。而且举办的场地也不是很合适，虽然这里的景色很美，但住宿却是个难题，某种意义上今年的Mysteryland成了个露营音乐节，但这与Mysteryland本身的定位并不相符。今年的Mysteryland也因为举办条件并不理想，所以我大约在两周之前（今年4月）将其取消了。
VT：为什么EDM让你有了成为一名现场演出制作人的想法?
RP：有人说，“你是现在EDM之王了。”不，我并不是什么EDM之王。我是一家公司的管理者，而这家公司以主办电子音乐节为核心。你们得承认这个。
VT：如此有倾向性地专注于一个特定的音乐类型，会不会太危险?
RP：会的。当我还是AEG Live CEO的时候，读到了Billboard那篇关于Sillerman的报道，就想，“这样肯定不行，你不能只做一种音乐类型，尤其是在现场演出方面。”在一家厂牌可以这么做，但是做演出就行不通了，必须涉猎更广。不过既然我们已经重整旗鼓了，目前各方面的表现都还不错，而且还有很多资本重新注入进来，就是因为股东们都相信我们所做的事能成。下一步我们将彻底打破刚刚那种观念，这也是我们现在在考虑的事。
VT：能否透露你们将如何改革LifeStyle？
RP：没有人比我更尊重你们的问题了，但是抱歉，我还不能把这个秘密告诉你。
VT：那么对于想做的事，你有没有明确的想法?
RP：有。我们的野心很明确，而且我们已经开始行动了。
虽然我曾经是Jay Marciano（AEG Live董事长）整个职业生涯中的忠实拥趸，我所有AEG的前任同事和我依然是很好的朋友，Michael Rapino（Live Nation CEO）和我也是很好的朋友，我非常尊敬他在Live Nation所做的一切。但这些关系依然不能掩盖这个行业的竞争性业，因此我并不十分想让他们知道我现在的想法。
△ 2016 Life in Color音乐节
VT：你有没有想过在LiveStyle加入巡演主办业务?
RP：音乐节的生意很像场地的生意：侧重点不在和艺人之间的交易，通常不参与后端工作，而是从食物、酒水和停车位等方面获得附属的收入，有真正的剩余价值。巡演主办则是在处理一个租赁关系，就类似租一辆车。一旦巡演结束，音乐人和你的“租赁”关系就结束了，除了现金流，并没有真正的剩余价值。巡演是一个高风险的生意，且可拿的利润非常少。
如果非要说巡演领域，我更喜欢做一个巡演制作人，而且我也热爱那份工作。如果某个艺人出于对我眼光和营销能力的新人，真心希望我能帮他们做巡演，我很可能会接受。我们当然有足够财力去做巡演主办这件事，而且我相信董事会也会支持我，但这并不是我们目前的核心业务，我也不打算与Live Nation或是AEG Presents在这方面形成竞争，这不在我们未来的计划之内。不过，就像Justin Bieber的歌名那样：Never Say Never。
VT：你怎样评价Bob Sillerman在建设SFX过程中的贡献?
RP：他是筹集资金的高手。在SFX发展的两个阶段（第一个是做电台的阶段，第二个是做演唱会主办的阶段），他都取得了不错的成绩。当SFX到了第三个阶段，当然他也有能力筹到很多钱，但我认为其中的问题在于，这些资金非常分散，他没有能力把这些资金聚合起来从而创造出统一和谐的企业文化。他的努力毋庸置疑，但在“统一”这件事上（也就是成为一个电子音乐节制作方），这些努力在很长一段时间都没有奏效。
VT：你预想过LifeStyle未来某天会被拆分吗?
RP：我并没有一个水晶球来告诉我什么时候我的股东将卖掉它，或者不卖。他们都是私人股本玩家，因而未来某天他们将公司卖给一个更有实力的玩家也说不定。不过确定的是，在下一个三到五年，我们会好好经营这家公司。
VT：如今你掌舵LiveStyle，你希望向行业传达些关于LiveStyle的什么？
RP：我希望不论是经理人还是艺人，尤其是消费者，都能够支持我们，这是非常重要的，就像我在AEG Live时那样。而且我希望这个市场能够有不止一个玩，要有超过两个、三个的玩家，这对从业者来说才是健康的、有益于行业的发展趋势，有竞争才有成功。我希望在我们建设这家公司的过程中，整个行业都可以支持我们。
VT：目前为止是这样吗?
RP：是的。
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