制造“棉花糖”
Marshmello的拉斯维加斯“天价”主演合同，据说打破了不少记录。考虑到他还曾用自己的商业头脑创造出了一种新的多媒体互动形式 —— 将现场打碟放到了视频游戏《堡垒之夜》中，并吸引了超过1070万的玩家观看 —— 这让他毫无疑问的成为了Z世代眼中的超级偶像。
与此同时，Marshmello的经纪人Moe Shalizi，亦被视作全球音乐行业最聪明、最成功的年轻从业者之一。去年，Moe也在和Red Light经纪公司合作4年后，选择了自立门户。
Moe Shalizi和Marshmello的崛起故事，很大程度上归功于双方一次非常偶然的高尔夫球车邂逅，以及Diplo的耳朵。
2013年，Shalizi曾是其他数位艺人的联合经纪人，当时他正和DJ Borgore进行合作。后来一次机会，他认识了来自旧金山的电子音乐制作人Jauz，后者此前曾制作过一首名为“Feel The Volume”的歌曲，并提供了免费下载。
Shalizi很喜欢这首歌曲，将它分享给了其在演出经纪公司Insomniac工作的朋友Chase Fiedler。后来，Chase在参加火人节时在一辆高尔夫球车上播放了这首歌，被Diplo偶然听到了后又找到了Chase。Diplo当时就表示，自己非常喜欢这首歌，希望能够签下它。
2014年，“Feel The Volume”通过Diplo的Mad Decent厂牌正式发行，这不仅为Shalizi带来了他在艺人管理中的第一次成功，还帮助他拿到了与知名经纪公司Red Light MGMT的历史性合约。
Shalizi在棕榈泉出生，随后又在橘子郡长大。在他高一的时候，又举家搬迁到加州其他地方，这次他则决定搬到科罗娜。在攀谈间，他聊起了自己在成长期间被灌输的价值观，以及在他17岁时，父亲去世给他带来的激励影响。
28岁的Shalizi，很早就对创业抱着渴求精神。在他十几岁的时候，它会在网上购买二手车，然后用有色窗户对它们改装一番，再用更高的价格倒卖出去以赚取差价。在UC河畔大学，Shalizi的主修专业是金融，但在周末的时候，他又会跑出去开EDM派对。利用Facebook揽客后，每次都能吸引到200多人。
遇见Shalizi后，Marshmello不但成为了一种文化现象 —— 其官方YouTube频道的累计播放量已高达逾12亿次 —— 而且还成为了艺术独立的最佳范例。鉴于Marshmello大多数的音乐都是自筹资金的，发行则是通过Shalizi Group，之后俩人会将这些歌曲授权给各大唱片公司，保证它们能够在全球化范围内获得最大化的曝光和推广。
在主流层面上，Marshmello与许多流行歌手的合作也都应用了这种模式，无论是和Anne-Marie、Bastille还是Selena Gomez或者DJ Khalid，他从不对此作出妥协，并依旧保持完全独立的商业模式。
Marshmello职业生涯中的重要转折点体现了他的独立性，以及Shalizi针对千禧一代心态的开拓性营销。一个最经典的例子是，2016年科切拉山谷音乐节的观众，在演出结束后驱车离开的路上“撞到”一张印有Marshmello头像的广告牌，上面写着一段非常网红的话：“我现在工作这么努力，还是为了确保我未来的女儿不必去Instagram上卖减肥茶。”
当时，Marshmello依然只是一个初出茅庐、用瑜伽毯包着头的毛头小子，却用一张和Shalizi一起做的简单海报就征服了观众。在社交网站上，这张海报也引起了热烈反响 —— 其中不乏多位KOL —— 为Marshmello日后的成功在年轻人中打下了坚实的基础。
如今，在《堡垒之夜》刷爆了玩家的屏幕，而维加斯的驻演又创造了多项记录后，无论是Shalizi Group还是Marshmello自己，看起来都春光满面、前程似锦。
以下是Shalizi和MBW采访的部分对话摘选：
Q：你对于现在想要建立自己事业的独立音乐人有什么建议吗？
Moe Shalizi：慢慢来。很多人在没想好的时候就很兴奋地和厂牌签订了合约，但是现在我旗下的所有音乐人都仍旧处于独立无合约的状态。这样会给我们更多空间去做任何我们想做的事。对于音乐人来说，当他们开始表现出赚钱的能力时，很多事儿就都变了：会有很多人找他们签约，有很多艺人经纪和A&R从业者来告诉他们应该做什么样的音乐，应该怎样顺应潮流之类的。
不过，不是所有的音乐人都需要和厂牌签约。对于那些不需要厂牌帮助的、已经小有建树的独立音乐人来说，当你能够赚钱时，你完全可以自己掌握之后的一系列生意。你懂的，只要保持现在的状态，持续做下去就行了。
很多人之前来问我关于Fortnite的事儿，像是“那样做是什么感觉？”说实话，我们其实没有太特别的感受。因为我们一直在前进，未来也会继续做很多很酷的事儿。我们看多了这个行业里泡沫般的起起落落，所以我们肯定不能因为一点成绩就洋洋得意。我们一直在思考：怎样做才能让自己变得更强大？怎样才能保持领先？
Q：MARSHMELLO在FORTNITE里演出给人们带来的热潮已经逐渐冷却，关于这段经历，你还有什么能和大家分享的吗？
Moe Shalizi：我们一开始其实挺慌的，也不知道老棉在游戏里发声时大家听到会有什么反应，一直在祈祷活动能够成功。当然，最后一切都非常完美，老棉穿着从头到脚的身体捕捉装备来，到了玩家们“面前”，被许多人包围。
能成为游戏里的一部分真的很酷。我们和Epic Games一起为此努力了半年多，他们真的投入了很多，我觉得他们这个活动在音乐行业里创造了历史。
总的来说，我们为自己服务的音乐人付出了很多，甚至比为我们自己还多。我们从头开始打造Marshmello，在最开始的几年里，为了积累核心乐迷，我们不做任何商业制作。直到2017年8月才接下了第一份来自主流厂牌的邀约，和Khalid完成了《Silence》。在那时，我们在ins和YouTube上已经分别积累了600多万和将近1500万粉丝，FB上也有好几百万关注。
独立音乐人们常犯的错误就是：他们太早接触商业合作了。一旦他们卷入其中，往往就很难脱身。我们见过很多其他的DJ现在一首接一首地推出口水歌，就为了让自己的名字能长时间出现在大众眼前，实在是太无趣了。
说实话，其实现在老棉想要和流行巨星合作发单曲还是挺容易的，不过我们一般都拒绝了。我们现在合作的Anne-Marie、Bastille和Chvrches等都并非流行巨星，我们甚至还尝试了一些嘻哈风格的内容，都是因为我们想要寻找一种平衡，看看什么样的合作内容能够得到这些合作音乐人以及我们自己的核心狂热粉丝的共同认可。这样的宗旨让老棉做出来的东西都变得很酷。好吧，对于一部分人来说可能老棉也没有那么苦，但是我们并没有那么明显地朝着成为一个能够和流行巨星合作的商业厂牌迈进。我们还是显得十分与众不同。
目前我们最大的优势在于：我们替代了厂牌的位置，都是自己在策划所有的制作。不过我们不像厂牌那样在乎市场份额。不过厂牌也有自己的长处，他们的电台资源非常丰富，这也是唯一我们需要找他们寻求支持的地方。
Q：你对于那些想要入行的年轻经纪人有什么建议吗？
Moe Shalizi：经验是经纪人最大的财富。在我头两年入行时，我几乎赚不到什么钱，而且什么事儿都得自己来。讽刺的是，当你一事无成的时候，没有人会免费帮你；但是当你能够赚钱、你的艺人足够有名时，大家又开始愿意免费提供任何资源给你。这和我们之前预料的完全相反。
不过你得记住，一个经纪人必须时刻相信自己在做的事儿。经纪业务里面有很多运气成分存在，好的经纪人需要抓住时机完成目标。当一个很好的机会出现，但是你的宣发却明显滞后，打个比方，比如你过了大概一个星期才开始着手规划，那时候就没有人会谈论你了。所以，尽量做好规划吧，我的建议是至少要规划好未来半年，因为要搞出大新闻非常不容易，你必须时刻做好准备。
最后是需要相信你自己。如果连自己都不相信自己，你将变成自己最大的敌人。我一直坚信，“害怕失去”的念头会阻止自己继续前进。人们都太害怕失败了，但是经历失败会让你变得越来越强大的，不是吗？犯错其实也是积累经验的机会和过程，你可以进行复盘并且做得更好。
编辑：宋子轩
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