时隔4年，iPod Touch回归
时隔4年，苹果iPod Touch终于迎来了其第七代产品。
这款iPod Touch的外观并没有什么变化，依然采用4英寸显示屏，保留了Home键，两侧有大边框和一个非Touch ID实体home按钮。配色包括深空灰色、金色、银色、粉色、蓝色、红色六种颜色。
核心的变化在于芯片，新款iPod搭载A10 Fusion芯片。苹果称，A10 Fusion芯片能为新款iPod touch带来了最高两倍于前代产品的性能和三倍的图形处理能力。同时其支持增强现实类游戏和APP。除了芯片，Touch还首次推出了256GB的版本。
随着6月初苹果开发者大会的临近，苹果悄然更新多款硬件产品线。上周苹果还悄悄发布2019款MacBook Pro。
2001年10月23日，乔布斯重返苹果后推出的重要产品就是iPod。这款很大程度上配合iTunes推出的苹果产品，至今已走过了近18年的历史。
重量仅6.5盎司的第一代iPod可以容纳1000首歌曲，售价399美元。后来，苹果陆续将iPod产品线扩大到iPod nano、iPod Shuffle和iPod Touch。该系列的营收在2008年达到了顶峰的92亿美元，同期相比，iPhone带来的18亿美元收入则不足为道了。彼时的苹果也凭借iPod和iTunes在数字音乐领域获得了前所未有的话语权。
但该系列产品已经跟不上时代的步伐。随着智能手机、流媒体和智能音乐配件的发展，音乐播放硬件的落幕已成定局。它们无法兼容流媒体，shuffle没有蓝牙功能，意味着它无法适配包括苹果最新推出的无线耳机AirPods在内的蓝牙音乐设备。也就是从那时起，iPod已经逐渐让位于iPhone。
2015年1月，苹果宣布停止对外公布iPod的销量。到了2016年，情况也已经大不相同：iPhone系列创造了近1360亿美元的收入，苹果也不再具体公布nano和shuffle的销售额。2017年8月，苹果从线上和线下商店全面下架iPod nano和iPod shuffle，并且宣布不再运营配套的iOS系统。不过，苹果尚未停止iPod的生产。
随着音乐流媒体逐渐取代了音乐下载，流媒体Apple Music无疑是苹果音乐业务的核心，然而这杯羹并不是那么好分。
在手机行业整体不景气的大环境下，iPhone近年销量出现下滑趋势，增长空间也十分有限。
2019年开年，苹果自2002年首次下调营收预期。次日苹果大跌近10%，市值蒸发近700亿美元。库克认为，主要原因就是iPhone在中国以及新兴市场的需求疲软。与此同时，苹果的应用和服务营收却在不断增加，已经成为除了iPhone之外最赚钱的业务。
除了手机的市场份额收到威胁，最新寄托希望的音乐硬件领域看上去也未能如愿。
2018年，苹果终于开始布局智能音箱市场，曾将HomePod视为接替iPod的重要产品。但姗姗来迟的HomePod上市后销量远不如预期。
根据今年5月市场调研机构Canalys发布的最新全球智能音箱市场份额数据显示，今年第一季度全球智能音箱出货量已达到2070万台，对比去年同期的900万台增长了131%，但苹果只凭借一款价格偏高的HomePod，排名早已在Amazon、Google、百度、阿里与小米之下，直接掉出前五。
iPod touch诞生之初的主要作用是给没有iPhone的人一个低价体验iOS的机会。那如今这个流媒体音乐新世代里，iPod的回归又能为苹果带来什么呢？
很大概率将是和此前的iPad mini、iPad Air一样，为扩大iOS设备的数量，让更多人用上苹果的付费服务。但无论原因是什么，对于经历了数字下载时代的人们来说，iPod Touch的“回归”便是近几年苹果做得最纯粹的一件事了。
编辑：宋子轩
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