刚到法国那会儿，宿舍是学校安排的学生公寓，studio，相当于国内的套一，家具只有两张床，两套桌椅，一个壁柜。我与一同胞合租，她小小的个子，长得特别清纯，我比她大几岁，自然啥事儿都由我负责，银行开户、联系网络、申请房补，还包括做饭。周末我们会一起去附近的超市采购一周的食材，开销平摊。她是北方人，与我的饮食习惯不太一样，可每次问她想吃啥，喜欢吃啥，她都说不出个所以然，我就只能挑我会做的尽量不辣的去做。
过了几个月，有些流言蜚语传进我耳朵，说我对室友特别不好，一起买了菜，只做一个人的饭，更离谱的是说在她洗澡的时候，我故意让宿舍门开着，什么隔壁的黑人大哥经过都能看见啦……天哪！怎么会有这么腹黑的小姑娘，编这么不靠谱的事儿啊！
正酝酿找她当面理论，就听说她父母托人给找了个公务员的工作，要她马上回国，从此我根本就见不着她本尊了，白天不来上课，晚上也不回宿舍，就这么连人带行李消失了。
又过了几个月，大家才发现这个小妹妹是“高手”。原来在回国前，她找了好几个男生同胞借钱，并凭着楚楚可怜的脸蛋儿没写一张借条，回国后，这些“债主”就再也联系不上她了。被蛊惑的大家，对当初冤枉我很是歉疚，我也吃一堑长一智吧，宁愿多出点儿钱，不再与人合租了，图个清静。
临毕业找实习那会儿，需要经常跑市区，我也想搬到市区住。提交退房申请时，被告知要把卫生搞好。宿舍没什么死角，最难清洁的算地毯了，没错儿，当时除了卫生间，整个房间都是浅灰色的长绒地毯，我实在受不了，每个礼拜去找管理处大妈借吸尘器打扫，刚开始她还挺惊讶，说很少有人来借吸尘器。后来慢慢习惯了，有时我还没开口，她就转身把吸尘器提出来了。
据退过房的前辈们说，管理处检查卫生的人非常变态，特别是“鹰眼”凯特琳，一位红头发法国大妈，平时对我们留学生不怎么友好。墙上有洞或钉了钉子，扣50，地毯上有一点儿污渍，扣200，玻璃没擦干净扣100，水池有水渍，扣50，灶台积了油渍，扣100，800欧的押金基本就被扣没了。他们有的去买了白粉笔，试着遮住墙上的钉子眼儿，都被“鹰眼”检查出来了，说是眼睁睁看着她一点儿点儿把粉笔灰抠掉的。
退房前一周，我仔仔细细地打扫了每个角落，墙没损坏，窗子擦得透亮，卫生间的水池和浴缸能照出人脸，这些我都信心满满。唯有地毯靠床脚的地方，有一块拳头大的污渍，那是在我家开火锅派对时，一位同学不小心弄撒的红酒渍。我用尽所有能找到的清洁产品，试过网上搜的所有偏方，都没能完全去掉，隐隐约约看得到一小块深灰色。
第二天，我收拾好行李，坐立不安地等着管理处来检查。门铃响了，“鹰眼”女士傲娇地站在门口，我顿时做好800欧打水漂的心理准备。大妈先查看了灯具，洗手间，阳台，然后回到房间，仔细查看了每一堵墙，边看还边填着什么表。我因为紧张，开启了唠叨模式，跟她聊着天气啥的，转移注意力，她笑了下，说：“别担心，我知道你经常来借吸尘器，应该挺爱干净的吧！”
太好了，她知道我！我便顺水推舟：“是的，地毯不用吸尘器不容易打扫。”
她点点头，写完最后一个字，说：“你可以去管理处签字了。”
两个月以后，我收到一张支票，是退给我的750欧押金。
学生要在法国租房子非常不容易，需要有法国籍的，月收入三倍房租以上的担保人。法国人找父母担保，外国人只能看人品看运气，找个认识的法国人担保。一般法国人不愿意作担保人，因为得提供工资单等私人资料，还有一系列繁复的手续要办，最后怕的当然是被保人没钱交租金，那就得担保人代缴了。
初来乍到的中国留学生很难找到担保人，当时有些法国人看到这个商机，就干起了打法律擦边球的买卖。像北上广的合租房一样，他们也把一套房子租给几个人，但只上报一份租金，交一份税，当然大多只租中国学生，咱们法律意识薄弱，比较好骗。条件就是不张扬，不开收据，也不能申请住房补助。
当时我急于搬去市中心，只能出此下策，找了前辈介绍的黑房东，住进一间潮湿阴暗的平房里。现在想来，能在那儿住下的人，应该都是走投无路的吧。
很快，因为开始实习，社交面扩大，一要好的同事汉娜愿意为我担保。我赶紧开始另找房子，一幢有着大花园的，新古典主义风格的三层小楼吸引了我，房东是一对叫德维尔纳福的中年夫妇，有一双女儿，他们想把小阁楼出租，为女儿筹上大学的学费。
爬上木制的旋转楼梯，德先生带我参观了阁楼，长条形的，十五平左右，年代久远的家具沉静地与木地板、木横梁融为一体。透过书桌前长方形的小窗，映入庭院里的一片碧绿，我一下子被揪住了，就是这儿，我的新家。
刚搬进去，惊喜的发现他们家还有只老花猫Ella，是这家老爷子生前养的，但因女主人呼吸不好，可怜的毛球白天只能在院子里玩儿，我每天下班回来，她即便在很远的角落，也会瞬间冲到我跟前，蹭我的腿，亲昵一番。
八月初，夫妇俩找我商量，他们要去度假，月底回来，问我能不能帮他们看家，浇浇花，喂喂猫，当月房租就收我一半。我当即答应下来，可月底要去巴黎一周，办英国签证的事儿完全忘提了。等他们走了，我才想起，只好又拜托汉娜帮忙，在我出行的那几天，浇两次花，陪陪猫。
就这样，我无忧无虑地开始了第N次巴黎行。等签证的第二天，突然接到汉娜电话，说猫被反锁在某个房间里了，她在门外听到猫叫，门却怎么也打不开。怎么办？！如果打电话给房东的话，我没看家的行径就露馅儿了。如果不打呢，不幸的猫可要被锁好几天了。我只能硬着头皮给房东打电话，讲明了事情经过。他们虽然没责怪我，但也显得很着急，忙着联系了留在城里的大女儿。原来是她大女儿早先回家拿东西的时候，Ella悄悄跟她进了二楼的卧室，她走得急也没注意到房里的猫，随手锁了房门。当晚，Ella终于获救了。
房东度假回来，我挺内疚的，感觉辜负了一份信任，都不敢提减免房租的事儿。德先生德太太履行了他们的承诺，可之后的假期，他们再也没有找我看过家了。我当然也明白，陌生人间的信任不是这么容易建立起来的，更不容易的是重建。
记得我准备搬出去的时候，他们家大女儿高中也毕业了，要去澳大利亚读大学。德太太向我诉说了对女儿的不舍之情：“就像你妈妈一样，她怎么舍得你离家这么远的？”
“只要让她知道我是快乐的，她就会放心了。”我安慰她。