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向左走,向右走

陈志挺 贸易金融 2020-08-17

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作者:中国银行北仑分行交易银行部陈志挺
来源:贸易金融

异域,恍恍惚惚地坐着两人,一人名为GUARANTEE,一人名为BOND。

两人中间,立着单据。

单据迷惑地看着自己,心里不住地想着:“我咋成了这两个家伙的判官?!”

时针往回拨。

话说某一日,申请人欲出售设备给受益人。受益人约定一条件:申请人向其提供一个银行履约保函,担保最晚交货期前交付设备,否则赔付损失。

数日后,申请人向银行申请开立履约保函。银行看了看申请人提供的合约,简单明了,的确要求开立履约保函。

好办!银行对申请人说:“明天你来带走GUARANTEE,他会满足受益人的条件。”

受益人见到GUARANTEE的第一面,感觉其貌不扬,沉默寡言。受益人也不多说,仅问了一句:“如果申请人违约,你能帮我完成损失的补偿吗?”

“申请人如违约,可通过我获得补偿。”GUARANTEE冷冰冰地回答。

交货期一天天临近,申请人和受益人在合约的达成方面,有了一些履约进程上的不同意见,就此变更了合约的部分内容。

此事未告知银行,自然也不会有银行的意见。受益人曾询问过GUARANTEE,GUARANTEE仅有四字箴言:看我条款。

条款有言:GUARANTEE不受合约变更的影响。

交货期已至,受益人不见设备的踪影。

受益人可得等着设备运营业务呢!走,带上GUARANTEE,附上一张索赔书,找银行要赔偿!

银行看到一纸索赔书,笑了,问道:“就这个?”

受益人反问:“不是GUARANTEE的条款约定的吗?”

“你再好好看看GUARANTEE的赔付条款里是怎么写的?”银行指着GUARANTEE。

受益人瞪大眼睛,逐字逐句地看着赔付条款的每一句。但是,依然未瞧出有何不同。

银行朗声说道:“GUARANTEE是有说,凭一纸索赔书索赔,然而未言及‘声明申请人违约’即可,而是有言在先,‘如申请人违约’。”

受益人大声反驳:“你这是咬文嚼字!”

银行最后就两字送客:拒付。

又过数日,受益人和银行见簿公堂。

法官看着呈上的合约及合约变更内容,再端详GUARANTEE良久。

法官叹息地对受益人说:“合约已然实质变更,未经银行同意,银行的担保责任不再存在。”

晴天霹雳!明明GUARANTEE的条款有言,为何连银行最基本的担保责任都没了?!

受益人双目失神。

法官解释着:“GUARANTEE在传统上指的是从属担保,与合约相生相灭,合约的变更,如涉及担保人的利益,必须征求担保人的同意,否则担保失效。几十年前,国际贸易的不断发展,创生出了独立担保,不依附于合约,也就是,你们无需理会合约的存续变更与否,只要满足独立担保的条件即可。”

受益人听到此,眼神中有了光彩,抢着说:“这个就是独立担保啊!条款里明明约定不受合约变更的影响。”

“法官的话还没说完呢,别急,别急。”银行呵呵笑着。

法官看着双方,拿出法槌,敲了敲。

“问题就出在独立担保也经常叫GUARANTEE,条款上也难分彼此。”法官顿了顿,接着说:“明辨彼此,第一要务:定性。怎么定性?单据判定!”

受益人按捺不住,想辩解,被法官止住了。

“银行说的没错,GUARANTEE没约定明确受益人提交申请人违约声明即可,而是有个前缀,‘如申请人违约’。要确定申请人违约,只能越过GUARANTEE,向合约本身查找事实真相了,这难道不是从属担保吗?”法官最后定调:“如是独立担保,只要一份单据,无需界定违约事实。”

受益人木然地看着GUARANTEE,再次想申诉。

法官摇了摇头,惋惜着说:“如果名为BOND,定性或有转机。法律上,我们习惯把独立担保称为BOND。有了醒目的BOND照应,表述上的瑕疵,或可有一辩驳。当然,这是事后诸葛,言尽于此。”

春风十里,满目皆是花红柳绿,着实看花了眼。

向左走,GUARANTEE;向右走,BOND。

中间立着一单据。


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