如何鼓励孩子咀嚼食物？
在解决宝宝吃饭问题之前，我们先要了解什么是咀嚼？
咀嚼是咀嚼肌群依次收缩组成的复杂反射性活动。婴儿咀嚼能力的发展代表婴儿消化功能逐步发育成熟。神经元的发育逐渐成熟和外界条件的刺激可促进成熟和外界条件的刺激可促进咀嚼发育。
咀嚼的的口腔阶段的咀嚼动作是婴儿食物转换必需的技能。脑干的神经核控制咀嚼，当刺激附近的味觉中枢时，产生有节律的咀嚼运动。 咀嚼口腔阶段食物团块使下颌下移，咀嚼肌肉伸展使下颌关闭，连续的反射引起咀嚼动作。
5月龄左右的婴儿出现上下咬的动作，表明婴儿咀嚼食物动作开始发育（与乳牙萌出否无关）；
6～7月龄婴儿可接受切细的软食；
9～12月龄的婴儿学习咀嚼各种煮软的蔬菜、切碎的肉类；
婴儿1岁左右舌体逐渐上抬、卷裹食物团块，下颌运动使食物团块在口腔内转动并送到牙齿的切面，可磨咬纤维性食物；
2岁左右幼儿舌体和喉下降到颈部，口腔增大，可控制下颌动作和舌向两侧的活动，随吞咽动作发育成熟，嘴唇可控制口腔内的食物。
咀嚼发育有赖于许多因素，其中学习是一重要成分。
出生后6～8月龄是训练婴儿学习咀嚼、吞咽的关键期。引进固体食物前应有1～2个月训练儿童的咀嚼和吞咽行为的时期。如错过咀嚼、吞咽行为学习的关键期，儿童将表现不成熟的咀嚼和吞咽行为，如进食固体食物时常常出现“呛”、“吐出”、或“包在口中不吞”。
4～5月龄婴儿常常吸吮手指、抓物到口、用唇感觉物体；
7月龄左右意训练婴儿咬嚼指状食物、从杯咂水。
8月龄后婴儿开始学用杯喝奶、感受不同的食物质地；9月龄开始学用勺自喂。
1岁后断离奶瓶、刷牙，均有利于儿童降低口腔敏感性、口腔肌肉协调与咀嚼功能发育。不宜以乳牙萌出时间作为给婴儿进食固定食物的依据。
在言语训练班，总会遇到不喜欢咀嚼食物的孩子，吃饭的时候吃的最慢，而且对于食物也比较挑剔，看看今天分析的两类小朋友你见过吗？
有的小朋友偏食，只喜欢吃软的食物，对于较硬的食物不感兴趣，并且特别抗拒把两种不同质感的食物混在一起吃。这是为什么呢？
口腔触觉感知障碍
这是因为这些小朋友口腔触觉敏感。他们有着异常的触觉敏感度，对某些质感的食物有特别的偏好，对另一些食物特别抗拒。
如果小朋友有触觉敏感性障碍，言语治疗师要为孩子进行口腔感知训练。
使用特制的海绵棒（Toothette）给孩子刺激。刺激遵循从脸部到口腔的顺序，减少他们的口腔异常知觉。在口腔中刺激时，可以将海绵沾上孩子喜欢的果汁，减少孩子的抗拒心理。刺激时，整个口腔，牙龈都不可以忽略。
有的小朋友只是不喜欢咀嚼硬的食物，只喜欢吃糊状的东西。这是为什么呢？是因为孩子比较懒吗？
下颌骨肌肉力量弱
因为这类小朋友很多下颌骨肌肉力量比较弱，所以他们在咀嚼食物时出现困难。
那我们应该做些什么呢？
家庭训练
父母可以阶段性逐渐增加食物的硬度，让孩子在进食过程中增加咀嚼的次数和时间，改善他们的进食能力。
如果小朋友的整个咀嚼能力比较弱，可以从较软的食物开始，把食物切成粒状给他们实用，像香蕉，奇异果、鱼、煎蛋都是不错的选择；能力较高的小朋友可以尝试较硬的食物，如雪梨、苹果、香肠、肉丸等。
牙胶训练
治疗师可以采用talktools的咬合训练，用不同软硬程度的牙胶，放在孩子的臼齿的位置，让他咬合。当牙胶被完全的咬扁，弹开时，发出“得”的一声，这个过程是一次有效的咬合。
孩子的吃饭问题一直是妈妈最关心的问题，关注孩子的口腔问题是解决孩子具备吃饭能力的重要的问题。
咀嚼百科来自于黄正华治疗师
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