马斯克这两年如何逆袭的?曾一度吃住在工,现要把宇航员送上太空 !
从两年前住工厂,直播抽大麻到如今股价不断上涨,两年间,马斯克完全扭转了自己的命运。
2月22日消息,据国外媒体报道,埃隆 马斯克(Elon Musk)曾因为在Twitter上大放厥词而受到监管机构的持续审查,也因为在网络直播节目中吸大麻让美国国家航空航天局对所领导SpaceX公司的安全产生质疑。两年前,他因为特斯拉的生产和交付问题甚至搬进工厂,亲力亲为;也因为载人飞船的试验而压力倍增。现在,特斯拉产量稳步提升并满足交付目标,公司股价也不断上涨;其领导的SpaceX也即将把首批美国宇航员送入太空。两年间,马斯克完全扭转了自己的命运。
以下为文章正文:
美国证券交易委员会(SEC)曾对特斯拉首席执行官埃隆 马斯克(Elon Musk)发起一项调查,原因是他在Twitter上发帖称,计划将领导的电动汽车公司私有化。同时,马斯克还因为争议推文面临批评和诽谤诉讼,因为他称一名泰国洞穴救援者是“小家伙”和“儿童强奸犯”。马斯克还在一次网络直播中抽大麻、喝威士忌,这一度引发了美国国家航空航天局对其领导下的SpaceX公司发起安全文化审查。
这一切距离今日不过一年多的时间。
现在的马斯克事业蒸蒸日上,在嘈杂争议声中一路前行。特斯拉股价已经翻了两番,公司市值也超过了通用和福特的总和;诽谤案中陪审团宣告他无罪;SpaceX刚刚完成了马斯克所说的“完美无瑕”试飞,正处于首次载人航天飞行的聚光灯下。
美国总统特朗普总统最近甚至把马斯克比作托马斯·爱迪生(Thomas Edison),称他是“我们最伟大的天才之一”。
马斯克曾以在Twitter上吹嘘自己的成功并和批评者大打口水仗而闻名,现在已经低调克制不少。他没有再发布任何会影响特斯拉股价的敏感信息。对于竞争对手波音公司旗下“星际线”载人飞船出现的软件故障,马斯克也在社交媒体平台上保持沉默。
密切关注马斯克的人表示,他们都已经注意到了这种变化。他们说,监管机构的指责以及几周后就要将宇航员送上太空的重大责任,已经让马斯克变得谦虚谨慎。特斯拉和SpaceX均拒绝置评。
分析公司Loup Ventures执行合伙人吉恩·芒斯特(Gene Munster)说,“埃隆不再像以前那样鲁莽行事,他的行为更加理性了。”
这并不意味着未来没有挑战。特斯拉将在今年第一季度推出新款跨界SUV,过去新车常常会成为工厂生产线的绊脚石。特斯拉上周还透露,它再次受到美国证券交易委员会的调查。
虽然马斯克相比以前可能已经谦虚不少,但还没有完全改变。他最近在上海超级工厂的新车交付仪式上尬舞,甚至把外套脱掉扔了出去。他最近在SpaceX举办的一次活动中谈到了星际飞船的建造时间表:“我的新东西是即兴管理:如果计划拖得太长,那就是错的;如果很紧那就对了。”他最近发布的一首自创歌曲还登上了Spotify的音乐排行榜。此外马斯克还在Twitter上给3000万粉丝发了一张自己和着节拍即兴跳舞的照片。
这首歌的名字同时也是一条宣言:“别怀疑你的感觉。”
苦难之后见回报
马斯克对特斯拉的不懈关注已经开始收到成效。马斯克将电动汽车纳入主流市场的目标正在成为现实,华尔街也开始接受这一点。该公司的股票长期以来一直受到做空者的围攻,他们认为特斯拉无法实现其既定目标。但最近做空者们的如意算盘却落空了,以至于最近有篇报道的题目是《特斯拉兴奋之际,底特律步履蹒跚》
“还有一些事情需要他们去解决,”芒斯特说。“道路仍然是崎岖不平的。但核心的’特斯拉会成功吗?’这个问题现在已经确定。特斯拉还会存续几十年的时间。”
马斯克在南非还是个孩子的时候常常被人欺负,十几岁的时候去了北美。马斯克身上的好斗性格经常让他与当权派背道而驰。他通过PayPal进军信用卡行业,在2000年被解职之前一直担任PayPal的首席执行官。然而他仍然是公司最大的股东,当eBay以15亿美元收购PayPal时,马斯克获得了1.65亿美元。他在2001年创立了太空探索技术公司SpaceX,并颠覆了多年来牢牢控制着美国航天工业市场的军工联合体。马斯克2004年开始对特斯拉进行投资,当时他被任命为该公司的董事长,并在2008年成为首席执行官。《福布斯》估计他的净资产超过430亿美元。
马斯克的低谷出现在2018年夏天。一大批高层管理人员离开了特斯拉,该公司一直在困境中苦苦挣扎并大量裁员。特斯拉刚从生产任务重喘口气,转眼就要面对汽车交付难题。以至于马斯克在Twitter上说,公司已经从一个噩梦进入了另一个噩梦——“从生产地狱变成交付地狱”。
那年8月,他在接受采访时哀叹道,“过去一年是我职业生涯中最艰难、最痛苦的一年。这太痛苦了。”
当时特斯拉正努力实现每周交付5000辆Model 3电动轿车的目标。
事实上,特斯拉从未真正兑现Model 3的核心营销内容——让大众负担得起的3.5万美元售价。尽管去年曾有过一款售价相当的车型上市,但它很快就从特斯拉的传统在线销售中心下架,变成特殊订单状态。
长期以来,马斯克一直在把注意力放在公司复杂的产品阵容和生产线上,有人认为他对这方面太过关注了。马斯克经常仓促做出决定,不进行市场调查就在冲动之下砍掉了产品。
当一位高管提出自认为有说服力的案例后,马斯克说,“现在就把它从网站上撤下来。”
一名特斯拉前高管表示,由于鹰翼式车门很难安装,最初特斯拉未能实现Model X 的产能目标,“埃隆搬进了工厂,呆了两周”。“他睡在睡袋里——在生产线末端对每辆车进行实时检测,试图找到问题的根本原因。太疯狂了。”
当公司因为油漆问题而面临生产滞后时,马斯克也亲自动手。“埃隆不满意,”这位前高管说,“所以他接管了油漆车间。他亲自管了两个星期。”
而自讨苦吃的做法让马斯克更是苦味杂陈。他在Twitter上宣布,打算以每股420美元的价格将特斯拉私有化。
“资金不是问题。”他在2018年8月7日的这份声明震惊了投资者,并引发了美国证券交易委员会的调查,最终导致了一场诉讼。监管机构指控他误导投资者,并试图禁止他运营任何上市公司。
不久之后,马斯克就此事与美国证券交易委员会达成和解,支付了2000万美元罚款,并同意三年内不再担任特斯拉董事长一职。
2018年末,马斯克的举动又让美国国家航空航天局局长愤怒不已。马斯克最近在乔·罗根(Joe Rogan)主持的网络直播节目中吸了一口大麻,还喝了一口威士忌——这可不是美国国家航空航天局想要从他们主承包商那里看到的行为。
美国国家航空航天局依靠马斯克领导的SpaceX公司建造一艘能够将宇航员送往国际空间站的飞船。美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)是一位滴酒不沾的保守派共和党人,还曾是俄克拉荷马州的国会议员。
他下令对SpaceX公司进行安全文化审查,并公开指责马斯克,称“文化和领导力始于最高层。任何可能导致安全文化受到质疑的问题,我们都需要立即解决。”
同样与美国国家航空航天局有合作的波音公司只受到“有限”安全审查,而SpaceX公司则接受了全面审查。
SpaceX公司竭尽全力证明自己把安全放在首位。去年3月份,SpaceX成功使得无人驾驶状态下的载人龙飞船与国际空间站顺利对接。这一壮举似乎消除了布里登斯廷的任何担忧。他在发射活动后表示,“今天的成功发射开启了一个新篇章,使我们距离用美国火箭从美国本土再次将美国宇航员送上太空更近一步。”
而马斯克则在黎明前的新闻发布会上说,他“情绪疲惫”,这次飞行“压力超级大”,是“大量艰苦工作和牺牲”的结果。
然而高潮并没持续多久。
一个月后,同一艘宇宙飞船在一次紧急中止系统测试中发生爆炸,一团不祥的橙色烟雾飘向佛罗里达州的天空。
更稳定的特斯拉
在特斯拉,一旦马斯克有了一个可以信任的新团队,一切就开始趋于稳定。马斯克开始在2019年兑现承诺。
马斯克搬进制造厂亲自监督生产的日子已经一去不复返。比如Model X的生产问题、公司的油漆车间问题,以及后来由于过分强调自动化而导致Model 3的滞后都已经成为往事。
特斯拉前高管和密切观察人士说,马斯克开始放权,在高管更替最终留给他一个可以信任的新团队后,马斯克变得越来越自在。
Model 3产品线正在稳步提升并满足交付目标。特斯拉在中国上海开设了一家生产汽车的超级工厂。股票开始上涨。在上海举行的新车交付活动上,马斯克甚至跳起了舞——他的手臂挥舞着,外套扔到一边——这一举动在网络上迅速走红,象征着形势的突然转变。
尽管如此,前方仍有许多危险。
马斯克面临着有关特斯拉商业模式核心部分的严重问题,这可能会让公司回到过去几年近乎恒定的波动状态。就在去年6月,特斯拉的股价还跌至177美元的历史低点。本月早些时候,该公司股价先是上涨近14%至887美元,第二天又下跌了17%。本周五特斯拉股价收于每股901美元。
马斯克面临的最大考验之一将是新车型Model Y跨界车的首批交付。由于消费者购买电动汽车的7500美元联邦税收抵免已经到期,特斯拉面临着需求方面的问题。尽管表示不担心需求,马斯克上月在财报电话会议上也承认存在的这些挑战。他当时表示:“我们对产能感到担忧,我们要确保产量增加,尽快实现量产。”
特斯拉并没有完全脱离监管机构的视线。公司本月早些时候披露,美国证券交易委员会曾在去年12月向该公司发出传票,要求其提供“某些财务数据和合同,包括特斯拉的定期融资安排”等相关文件,当时该机构刚刚结束对马斯克推文的调查。该公司还透露,美国司法部正在搜集马斯克关于将该公司私有化和Model 3生产的通信文件。除此之外,特斯拉还面临美国国家公路交通安全管理局对其自动驾驶Autopilot 系统和涉嫌电池起火的安全调查。
接下来的问题是,马斯克能否安全将宇航员送往国际空间站。迄今为止,SpaceX还没有尝试过这样的壮举。这项测试可能会在今年春天进行,届时SpaceX将把两名美国宇航员道格·赫尔利(Doug Hurley)和鲍勃·本肯(Bob Behnken)送往国际空间站。
今年1月,SpaceX成功进行了一次试飞,展示飞船在火箭发射过程中的紧急中止系统,为首次载人飞行铺平了道路。前美国宇航员加勒特·赖斯曼(Garrett Reisman)曾在SpaceX工作多年,现在仍担任顾问。他说,马斯克和SpaceX的人明白“永远不要相信事情会像在高潮时那样好,也不会像在低谷时那样坏”。
不过他说,这次紧急中止系统的测试成功“极大鼓舞了士气”,激励了马斯克和他的整个团队。
的确如此。试飞成功的几个小时以后,即将迎来49岁生日的马斯克在肯尼迪航天中心面对一群记者面前侃侃而谈,心情轻松愉快。其中一个人怂恿他炫耀一下自己的舞步,就像他在上海超级工厂所做的那样。
但马斯克拒绝了,说如果能把宇航员安全送上太空也许会考虑这么做。
“我不是你的玩偶!”马斯克笑着说。(腾讯科技审校/皎晗)
特斯拉最大优势不是汽车 而是对两大商业模式的颠覆
臃肿的经销商已经不复存在,营销预算可以大幅削减,特斯拉现在可以比竞争对手在每次销售中赚更多的钱。这种新模式可能会给特斯拉带来一段时间的财务优势。
最近一段时间,马斯克的美国电动车公司特斯拉“站在了人生的巅峰”。一个又一个的利好消息让特斯拉市值在一个月时间了几乎翻了一倍,超过了美国三大汽车公司的市值总和(通用、福特、菲亚特克莱斯勒),成为仅次于日本丰田的全球第二大市值汽车公司。对此,华尔街分析师和传统汽车公司高呼“看不懂!”。
特斯拉公司在纯电车和自动驾驶技术领域的领先优势已经是行业公认,实际上,全球不计其数的汽车企业或者造车新势力正在模仿特斯拉。不过据外媒分析报道称,特斯拉最大的优势并不在汽车硬件技术领域,而在于两个“软件”(即汽车商业模式)的颠覆创新。
据国外媒体报道,一般认为,在硬件技术领域的差距,可以通过大规模投资、招聘人才、兼并收购公司来缩小或者追赶,但是在企业运营模式、企业文化方面的差异,则可能更难以追赶或者复制。
作为一家新的颠覆性公司的优势之一是,是你可以改变传统公司已经习惯的商业模式。企业的营销、分销甚至生产都可以在2020年以一种有意义的方式重新思考,而不是沿袭1950年代诞生的思路。
特斯拉公司今天相对于竞争对手汽车制造商的最大优势是它如何改革汽车商业模式。臃肿的经销商已经不复存在,营销预算可以大幅削减,特斯拉现在可以比竞争对手在每次销售中赚更多的钱。这种新模式可能会给特斯拉带来一段时间的财务优势。
经销商包袱
当谈到重新思考汽车商业模式时,特斯拉从我们购买汽车的地方开始。就汽车行业而言,经销商(国内一般称为“4S店”)在销售过程中一直扮演着巨大的角色,但按照2020年的标准来看,他们可能已经过时了。
第三方的汽车经销商曾一度给予制造商规模经济,并实现了当地的服务和销售,这在理论上给了当地社区更好的选择和服务,而不是被一个全球巨头所控制。但是,随着2020年信息如此唾手可得,经销商模式看起来非常过时。
像福特汽车和通用汽车这样的制造商被现有的经销商模式所束缚,这实际上会损害他们的利润。经销商从每笔销售中获得部分利润,因此你可以看到他们的利润低于特斯拉。
即使传统制造商想要“赶走”汽车经销商,也是非常困难的。特许经营商拥有几乎不可能摆脱的合同,如果汽车公司想朝着那个方向发展,有数百家经销商将会和他们进行谈判。
更糟糕的是,经销商可能是汽车制造商未能够推出重大产品、或是企业文化无法快速转变的根本原因。看看雪佛兰旗下的经典电动车博尔特(Bolt)吧,它曾是通用汽车公司推广的焦点,但却被那些对销售越野车和皮卡车更感兴趣的经销商淹没了。
如果愿意,特斯拉可以随时改变,而像福特和通用这样的公司如果想改变策略,就不得不在全国各地处理好经销商的关系。随着汽车行业的变化,这是特斯拉的一大优势。
马斯克直接淘汰了第三方经销商,采取本公司直接销售和售后服务的模式。从而提升了消费者的购买和服务体验。
实际上,马斯克多次强调,要在一座新的城市销售电动车之前,特斯拉公司需要亲自在多个方面做好准备,其中包括建设充电站网络、解决充电后顾之后,建设服务中心,之后才是启动公司直营的特斯拉专卖店。
美国是汽车大国,汽车经销商已经成为一个影响力巨大的“行业势力”,时至今日,美国仍然有一些州的法律禁止汽车制造商直接销售产品,必须交给当地的第三方汽车经销商。特斯拉公司正在通过法律武器,和这些州的监管部门和汽车经销商进行抗争。
据国外媒体报道,汽车经销商“从骨子”里排斥电动车。因为对于经销商而言,他们利润最丰厚的业务并不是销售新车的差价,而是来自于汽车的售后维修和保养服务,这才是汽车经销商细水长流的利润来源。
众所周知的是,特斯拉开发的纯电车在汽车的设计结构方面带来了一场颠覆,简而言之一台或者几台电机依靠电池组的电流,能够直接驱动车轮带动汽车前进,传统的燃油发动机、变速箱、离合器等一系列复杂的零组件都被淘汰,车辆的故障率大幅度下降,这也就影响到了汽车经销商的维修保养业务。
过去在新能源方面,德国或者日本的老牌汽车公司更加重视油电混合动力汽车,然而这样的一个发展方向并没有大幅度降低能耗,反而是让汽车结构和技术更加复杂,违背了汽车行业发展的一个趋势。据报道,面对特斯拉公司的快速崛起,老牌汽车公司已经如梦初醒,正在从混合动力方向切换到纯电车方向。这样的转变,也自然会影响到各地的经销商。
营销策略
特斯拉还有另外一个巨大优势,该公司它不必像其他制造商那样在市场营销上花钱。
过去,传统汽车制造商在电视、广播、印刷媒体和搜索广告上每年投入几十亿美元的预算,目的仅仅是为了告诉消费者他们推出了最新的汽车产品。
但是当特斯拉推出新产品时,它有一条直接面向客户的营销渠道,并获得大量媒体的免费关注和报道。
特斯拉的掌门人马斯克可以说是当今业内最有价值的首席执行官,他不用花钱就能推销特斯拉产品的能力是一个重要原因。
比如去年底,特斯拉公司推出了另外一款新车——电动皮卡,电动皮卡的外观设计十分怪异,充满了未来主义特点。发布会之后,许多媒体和业内人士对这款汽车进行了各种吐槽或者报道,新车一时间获得了海量免费的宣传。
特斯拉随后启动了电动皮卡的预定,该公司几乎没有进行任何的广告营销,最新的信息显示,电动皮卡已经获得了50万辆的订单。
另外,特斯拉公司虽然很早发布产品,但是生产和交付时间往往在一两年之后,甚至还要进行多次的跳票。这样的等待期也让一些车型获得了持续的关注和报道,而且特斯拉的新车还会在发布会到大规模量产之间做出一些调整和优化,相关的报道自然也是免费的广告。
船大不好掉头
特斯拉能够颠覆汽车市场,但是作为对比,要让福特、通用或丰田这样的大型汽车制造商转型实在太难了,它们已经花了几十年时间来完善现有的商业模式。
转向电动汽车涉及到从设计到制造到建立充电网络的方方面面,而这只是在进入经销商网络缓解之前需要解决的问题。制造商还需要劝说经销商能够积极推广电动车。
特斯拉已经对汽车商业模式进行了足够多的思考,它可以比竞争对手增长更快,利润率更高,这就是该公司股票价格不断上涨原因,也是投资者现在继续涌入购买股票的原因。
标志性胜利
面对特斯拉带来的“纯电车革命”,过去传统汽车行业和经销商一直在进行封堵拦截,即利用本州现行的法律,禁止特斯拉在本地开设专卖店销售汽车。
美国汽车行业的“首都”是底特律,底特律位于密歇根州。最近在密歇根州,特斯拉获得重大胜利,将实现对居民直接销售汽车,并且由特斯拉公司直接提供售后服务。
2016年,特斯拉公司对密歇根州政府提出起诉,反对对特斯拉直接销售汽车的禁令。最终,密歇根州政府和特斯拉达成了诉讼和解协议。
密歇根州司法部长达纳·内塞尔的办公室称,根据和解协议,任何密歇根州居民都可以合法购买特斯拉汽车,并在密歇根州对其进行维修。
密歇根州并未改变现有法律,仍然禁止特斯拉在形式上直销,但是特斯拉只需要通过文书操让交易协议发生在其他州,不过消费者无需跑到其他州的特斯拉专卖店。
对于这样的胜利,马斯克十分高兴,他在推特上写了一个“耶!”多年来,特斯拉已经对州法律提出了许多法律挑战,这些法律禁止或严格限制汽车制造商直接向消费者销售汽车。
根据和解协议,该规定称,特斯拉可以在密歇根州经营汽车展示厅,“教育客户,促进州外交易。”特斯拉可以进行车辆演示,与消费者讨论价格、服务、融资、租赁等交易。特斯拉同意放弃诉讼,密歇根官员同意“不对特斯拉或任何特斯拉采取强制行动”。
随着越来越多的汽车公司关注纯电车,加上纯电车故障率大幅下降的特点,这些汽车公司是否会放弃古老的第三方经销商销售和服务的模式,值得关注。(腾讯科技审校/承曦)
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