身陷税务纠纷，特朗普“左右手”能否依旧忠心不改？

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近日，特朗普集团首席财务官威塞尔伯格被检方指控涉嫌财务造假与逃税。检方称其通过瞒报员工的账外福利来达到避税目的。

不久前，美国前总统特朗普因涉嫌税务欺诈被要求公开税单，检方由此对其近十年间的财务情况展开调查。

视频来源：NBC News

威塞尔伯格 · 特朗普的“左右手”

"What you have right now is Weisselberg's head on the chopping block."

 Cohen, former personal attorney to Trump

CNN Politics

据美国有线电视新闻网报道，在最新的诉讼中，检方指控特朗普集团和其首席财务官威塞尔伯格在长达15年的时间内涉嫌财务造假与税收犯罪。一直以来作为特朗普的得力干将，威塞尔伯格被指控总计逃税176万美元，其中涉及曼哈顿公寓的租金、两辆奔驰的租金和家庭成员的学费，而相关支票曾由特朗普本人签署。

作为一名会计师，威塞尔伯格的职业生涯始于为特朗普的父亲工作。自20世纪70年代以来，威塞尔伯格一直效力于特朗普集团，并担任集团的财务高管超过20年。在出任首席财务官期间，他负责帮助特朗普处理纳税申报单。前特朗普竞选团队的高级顾问科里曾说，“威塞尔伯格知道集团大楼里每一分钱的去向”。

在本次指控中，焦点之一就是关于威塞尔伯格的税务情况。起诉书中提到，威塞尔伯格利用公司职权为自己和家人谋取利益，并谎称自己住在纽约市以外，从而降低个人的纳税标准。

他曾使用公款支付私人开销，这项开支在公司账目中记录为“节日娱乐”，但在内部电子表格上，这笔钱被显示为“员工津贴”，这一举措被检方控诉为“精心策划的逃税计划”，旨在帮助特朗普集团的高管避税。

“这是一个大规模的、铤而走险的非法支付计划。”检察官助理邓恩在曼哈顿州最高法院的传讯中说，“这不是‘商界的标准做法’，更不仅仅是欺骗员工，而是精心策划的以牺牲州和联邦纳税人的利益为代价、通过秘密加薪来为个人和公司攫取利益的行为。”

威塞尔伯格还被指控犯有重大盗窃罪，涉嫌税务欺诈和伪造商业记录，最高可判15年有期徒刑。如果罪名成立，特朗普集团可能面临罚款和其他处罚。

在此次诉讼中，检察官调取了威塞尔伯格的个人纳税申报单和银行记录，审查了他的一系列财务交易及家庭成员，以此向其施压以获得他的配合，为下一步更深入的包括关于特朗普财务状况的调查打下基础。

检方 · 扩大调查范围

“This investigation will continue, and we will follow the facts and the law wherever they may lead.”

James，the New York state attorney general

NBC News

特朗普（左一）与威塞尔伯格（中）。图片来源：Associated Press

在过去5年里，曼哈顿地区检察官万斯一直在调查特朗普集团及其本人和子女。据《福克斯商业》报道，万斯甚至成立了一个由会计师和律师组成的特别工作组，把起诉特朗普作为办公室的首要任务。

万斯的调查最初因特朗普“封口费”事件而起。2016年6月，特朗普竞选美国总统期间，其前私人律师迈克尔·科恩向两名声称与特朗普有染的女性支付了“封口费”。此事被特朗普否认。万斯认为，这笔费用是经由威塞尔伯格方面给出的。

去年下半年，万斯致力于深挖特朗普税务欺诈的证据，并说服联邦上诉法院使其有权获得特朗普的纳税申报表，但特朗普拒绝公布自己的纳税申报单。

从100张传票到300万页的调查文件，从“通俄门”到战略顾问班农被捕，调查由特朗普向其利益集团蔓延——这次的调查把矛头对准了特朗普的“左膀右臂”和集团的利益核心。

据悉，对威塞尔伯格的审查始于去年年底，检察官在他的前妻詹妮弗的协助下收集了有关他的财务记录。“特朗普和威塞尔伯格就像蝙蝠侠和罗宾。”詹妮弗说，日前她正在配合万斯协助调查。“对威塞尔伯格来说，他的世界就是以特朗普为核心连轴转。”

据路透社报道，纽约总检察长詹姆斯也加入了此次调查，她曾表示，调查范围已经扩大到针对特朗普集团潜在的犯罪行为。此项调查可能会破坏特朗普集团与银行以及商业合作伙伴之间的关系，也会使特朗普未来的政治生涯更加复杂。

争议 · 灰色收入的纳税边界

"The greatest Witch Hunt in US history continues!"

Trump，former president of the U.S.

The New York Times 

威塞尔伯格（右一）。图片来源：The New York Times

对于检方的起诉，特朗普方面抨击其为“猎巫行动”、“旨在分裂美国”。特朗普称，民主党的检察官万斯是出于政治动机才针对特朗普集团提出指控。

本次调查的重点放在特朗普集团向威塞尔伯格和公司高管发放的福利上，这也是争议的核心。几位专门研究税收规则的律师告诉《纽约时报》，仅因为一家公司没有缴纳附加福利税而起诉它是非常罕见的。

在《福克斯商业频道》的报道中，接受采访的法律专家认为，由于税法在涉及此类附加福利时模糊不清，刑事当局很少提起与福利有关的逃税案件。美国国内收入局通常允许某些特殊情况，如教育费用和医疗福利等不申报为收入的额外津贴。特拉华州大学教授埃尔森表示：“这种情况发生在很多公司，只是税务部门和检察院不会像针对这个案子一样花时间和精力去深挖。这里肯定有政治色彩。”

“在我50多年的从业生涯中，我从未见过地方检察官针对员工薪酬或附加福利起诉一家公司。”特朗普的私人律师菲谢蒂说，“这太离谱了，他只是享受了员工公寓和公务配车，没有证据表明他利用公司获利。”

特朗普团队坚称，这些指控都是出于党派之争。“毫无疑问——针对威塞尔伯格指控与法律无关，完全是出于政治目的。”特朗普团队的一位发言人在声明中表示。“在针对特朗普的‘焦土策略’中，威塞尔伯格只是民主党检察官万斯的一枚棋子。这不是正义，这就是政治。”

作为这一案件的主要推动者，万斯于2010年就任曼哈顿地区检察官，他曾两次在美国最高法院击败特朗普进而取得了查看对方的纳税申报记录的权力。近几个月来，万斯办公室一直把重点放在让威塞尔伯格成为指证特朗普涉嫌逃税的证人上，对这位前总统的调查成了办公室的首要任务。据称，万斯将在2022年1月结束任期，且没有寻求连任。

目前，对于现年73岁的威塞尔伯格，还不排除其与检方合作的可能。如果他最终认罪并提供证据，将会对特朗普造成重创，这也或将成为万斯职业生涯中“浓墨重彩”的一笔。毕竟，特朗普几十年来一直依赖于这位“左右手”的忠心，还曾在彭博社的采访中称，可以百分之百肯定威塞尔伯格没有背叛。

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作者：姜赫 郝正非

来源：中国税务报

责任编辑：宋淑娟 [phone]

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