我在泰国考察了一百所国际学校,三年带孩子游学了300天
小爱絮语:自打前年偶然带老大去上了米国的幼儿园,打开游学的大门后,小爱就发现微留学已是低龄儿童出国标配。后来我认识了晓芮,她简直是个游学专家。为了给女儿找一间满意的学校,她实地探访了泰国上百所国际学校,这段经历也给她和孩子带来了很多收获。游学对孩子到底有什么好处?为什么去泰国游学会那么火?哪些坑要避免?我列了长长的问题单子,晓芮干脆给我写了篇5000多字的分享贴,送给和我一样对游学感兴趣的人。
文、图/@游学妈妈晓芮
说到带娃去泰国游学,总能听到这样那样的质疑。
——“游学,去泰国?泰国人是讲泰语的呀!讲英语的口音很重啊!”
——“教育不是发达国家好吗?要去不是也该去欧美吗?”
作为一个三年带娃在泰国游学近300天的妈妈,我要告诉你,真-不-是-这-样-的!
为了选到满意的学校,我去过的国际学校足有上百个。当时一大圈跑下来,真的开了眼界,才知道原来泰国国际学校很欧美啊!
由于旅游国家的特性,有大量西方人长居在此的泰国,有足够的欧美师资,国际学校里的外籍学生比例很高,国际化的social氛围非常赞。
国际学校的类型也很丰富,有着比欧美本土学校更国际化的sociall氛围和多元文化的包容。就拿清迈来说,有美制学校、英制学校、IB学校、德国学校、新加坡学校,还有不少泰英双语学校Bilingual school,来这里游学,可以非常多元化地去感受和体验。
还有,对中国人来说,去泰国游学有非常明显的优势:旅行成本低(学费也低),孩子不辛苦,国际化程度高。所以,泰国不仅是度假的好去处,也是非常适合孩子游学的好地方。所以,如果条件允许,请一定带孩子体验一次来泰国的游学。
游学不是为了学英语,而是始于妈妈的私心
因为喜欢旅行,尤其是喜欢东南亚、喜欢泰国,所以早在十多年前还是单身女青年的时候,泰国便已经是我生活的B面,在那儿我真的把自己过成了一个当地人。
女儿Judy一岁半时,我和老公有一次把她放在上海父母家,自己偷偷跑去玩了一周的潜水,结果当我们回到家,女儿哭的那个撕心裂肺啊。所以从她两岁起,我们就开始了无论去哪儿都带着她的旅行。
Judy四岁时,某天我突然灵光一闪,是不是可以在旅行时找个安全又有趣的地方把娃“寄存”一下啊?这样的话我就有自由的时间啦!我相信,放飞过自我后的我,再陪伴孩子去玩她喜欢的项目时候,状态会更好,这样的亲子陪伴也更高质。
虽然我是一个佛系养娃妈,但毕竟Judy那会儿才读幼儿园中班,又是英文零基础,第一次去泰国游学我也是各种不放心,于是我就想着必须得给她找到一所各方面都满意的学校才可以。
当时有两个选择方向,一是全英语的国际学校插班或者暑期班,再一个是参加学校夏令营,但拒绝补课型(学术型)的,必须是活动型的夏令营才可以。
我专门跑到清迈,在泰国最热的四月呆了整整一个月,跑遍了当地十八所国际和双语学校。包括七所全龄国际学校、八所全龄双语学校、两所国际幼儿园、一所双语幼儿园,终于让我找到了一所比较满意的美制国际学校:NIS。
第一次游学:女儿有点慢热
在最终决定前,我去了NIS四次,细致的参观了学校所有的教室和设施,观摩了部分上课的情景,也和其中一些带夏令营的老师当面进行了交流。
从环境硬件上来讲,学校是由一所超大型度假村改造的,LANNA风格的柚木建筑,是我看过所有学校中最有老牌贵族学校范儿的一家。最吸引我的是学校有非常棒的泳池,是每年清迈国际学校间的游泳比赛的指定比赛会场。
从教学软件上来讲,NIS已全面通过WASC(美国西部学校和学院协会)自2001年以来的认可,自2003年以来印度大学协会的认证,是一个采用美国课程,全英语授课的学校。
而夏令营活动已经是连续八年的成熟项目了,除了和正常学期时一样的本校教师配备,小学营以上还会配备两名高年级学生志愿者。我亲自见过幼儿园K2-3年龄组的夏令营老师Carole,开朗友好充满活力,一口纯正美语,还会一点点简单中文。作为一个妈妈,我很放心把女儿拜托给她。
Judy上的是他们的暑期班,为期四周。一周的学费不到人民币2000元。比起国内5000大洋起步的英语夏令营,清迈国际学校性价比还是非常之高的。
刚开始时Judy还有些不适应。老师跟我说孩子有点问题,我问是不是因为听不懂英语,老师说不是英语的问题,比如老师拉她手,她会很抗拒,反应很强烈,我分析可能是因为孩子第一次去陌生环境没有安全感。
后来学校安排了一个高年级的中国学生当志愿者,孩子们都很喜欢这个大哥哥,我女儿也很喜欢他。第二周的时候她就完全适应了。当然,每个孩子的情况都不太一样,我女儿是比较慢热,早期抚养时也是安全感比较缺失的孩子,所以适应起来需要些时间。
每天早上孩子们围坐在一起,听老师讲课,讲故事。然后就是各种画画、手工之类的活动。有一天,还让家长都帮小朋友带上水果,孩子们一起做了水果沙拉。
除此之外,还会有游泳课。这里要特别提一下,上游泳课时,小朋友都是要自己穿衣服洗澡的哦!对小孩子来讲,还是蛮有挑战的!我记得当时去接孩子,有几次都是赶上他们刚上完游泳课,就发现她衣服都是湿的穿在身上的。在这里,老师会提供帮助,但不会很细致,这点比较挑战中国妈妈的心理承受能力!
整体来说,四周的暑期班,零基础的Judy也算是开心地混下来了,所以我觉得第一次去游学,先从暑假班开始还是不错的,孩子比较好适应。
第二次游学:环境一流的幼儿园里,孩子却不开心
暑期班结束后,因为我们当时计划在清迈呆两个月的,所以又给孩子找了一家执行泰国学校校历的泰英双语幼儿园,插班两周。没想到,这个决定让我和女儿都开启了一段糟糕的游学经历。
两周时间,女儿从头哭到尾!
这所双语幼儿园颜值高、规模大、实力雄厚、课程成熟——绝对符合大多数中国父母审美,而且定位对口边上两所以教学严谨著称国际学校,无论从哪个角度看,都应该是游学择校list中的优选。
问题究竟出在了哪里了呢?
后来我才意识到,我犯了大多数游学新手妈妈都会犯的错误——希望孩子能够多学点英语,却忽视了孩子能否迅速融入。
泰国的双语幼儿园课程中,泰语比例会占到30%-50%,班主任一般也是泰国老师,除了上课期间外教用英语授课,平时活动也大多以泰语为主。而且越低年级,英语课比例越低,K3面临幼升小,英语课比例最高。我当时为了能英语比例高些,加上可以不午睡(女儿是个超强待机娃,对午睡深恶痛绝),专门跟学校申请,让本该上K2的女儿跳级插到K3班级上课。
结果就是,女儿天天哭呀,说玩的太少了,整天在教室里上课,她又基本上听不太懂。
那两周搞得我自己每天也很痛苦,天天哄着,威逼利诱着让女儿坚持去上学。
这次经历,让我意识到,对短期游学来说,孩子开心,可以快速融入环境是第一位的,一眼就能看到的规模和硬件往往没那么重要,这和长期留学追求教学质量出发点真的不一样。
而且,同时面对两种陌生语言,孩子在短期内更难适应。所以之后,全英语和孩子是否开心成了我去选择学校最重要的两个标准。
第三次游学:重点找海岛上的学校
第一回暑假的游学就这样成败参半地结束了。
说实话,在这期间零基础的女儿在英语上是没有任何输出的,最大的收获是这段经历激发了她对英语的兴趣。回国后,她主动要求报班去学英语,并且后来在英语语感和学习效果上确实要比同龄人出色不少。
总结这次游学经历,NIS虽然学校老师都还不错,但中国孩子比例比较高(后来越来越高,去年我们去这所NIS国际学校暑期班时中国孩子比例高达了90%,听说有些国际学校的暑期班已全被中国孩子占领……)。嗯,就是传说中的,去了趟国外游学,回来掌握了天朝各地方言……
所以,寒假时,我想给女儿找一所能够全真插班(全真插班是游学圈的特有名词,就是人家学校正常上课期间当插班生,暑期班、夏令营只能算游学,全真插班可以说是微留学了)的学校,并且把目光重点放在了海岛。
于是我又一次开始了探访国际学校的暴走,最终找到了普吉岛一家规模不大,英国人开的小学插班Y1(英制小学Y1相当于国内幼儿园大班)。
其实,普吉、苏梅并没有像国人想的那样满坑满谷都是游客,有一些西方人定居的地方是非常僻静的海滩。女儿在这里插班,我呢,就可以继续自己女王般惬意、悠闲的海岛生活啦!
去之前我还是有些担心的。万一Judy天天哭的经历再来一遍,那可要抓狂了。保险起见,我把孩子外婆也带了过去,做好了万一哭就回家呆着的准备。
让我意外的是,第一天女儿就满脸笑容蹦着出校门了。原来第一天她就交到了一个德泰混血小姑娘朋友。此后每天都很积极地去学校,非常地开心。
我问Judy,你是怎么和朋友交流的呀?
她说我们下课时在教室里一起扮恐龙,在操场一起玩转圈圈,不需要说话交流啊……
女儿回来还经常跟我说些学校的趣事。有天她跟我说,今天体育课时在球筐边捡到一只袜子,她交给老师,老师问“whose socks?”过了两天她又跟我说,我今天在教室里捡到一只帽子,我就自己跑到前面问同学“whose hat?”孩子的英语就是这样在开心的模仿中,慢慢进步了。
其实这所学校的颜值并不高,规模也不大,一个年级就一个班,整个学校也就七八十个孩子。可是孩子为什么那么喜欢呢?
在考察学校时我就发现,这所迷你国际学校是由一对从事教育的英国夫妇为自己的儿子创立的,情怀满满,非常爱孩子,对细节也很关注用心。开放包容的国际化social氛围,友好的老师同学,充分激发孩子兴趣的课程和活动设置等等,这一切都紧紧抓住了Judy的心。
而且泰国国际学校都比较注重户外活动,这个学校里,哪怕不算体育课,一天也有至少一个半小时的户外。想想看,这个年龄的孩子,能天天在户外玩儿,还不开心到飞起!
Judy现在进了魔都公立学校,吐槽最多的就是上海学校下课不让出去,泰国学校下课不让呆在教室里。
虽然可能只有短短两个月时间,但在这里度过的快乐光阴,已经深深印记在女儿的心里。所以今年寒假我们又回到这个学校去插班,女儿和混血小姑娘的友谊也一直保持着。
带孩子游学,没有放之四海皆准的标准
三年多,女儿在泰国游学近300天,待得时间越长,我越觉得对于带孩子游学这件事儿,并没有放之四海皆准的标准。了解你的孩子,了解你自己的真实需求,选择适合的就好。
踩过坑,跑过那么多学校,也跟很多泰国国际学校校长、老师有过深度交流。我自己的感受是,无论家长对孩子游学有多高的期待,但对像我女儿这样低龄的孩子来说,最重要的还是学校的软实力。老师同学是否友好,上课是否有趣,户外活动是不是多,这些比高大上的硬件来的更重要。孩子能够开心融入是第一位的。
所以,后来我还送女儿去过清迈一家全英语的幼儿园,普吉另一家规模很小的homeschool,这些硬件都一般的学校,却都给孩子留下了非常美好的回忆。
还有一个游学选择因素,也是我认为很重要的,就是作为陪伴孩子游学的我自己是不是喜欢这个地方。孩子上学时,我会不会无聊。
泰国上百所国际学校我基本上都跑遍了,其实大多数集中在首都曼谷,而且软硬件水准也更高。但我对曼谷这个地方实在爱不起来。
我喜欢逃离钢筋水泥,蓝天白云和阳光大海对我有无限吸引力,而在清迈、普吉、苏梅、芭堤雅这样的地方,我可以在海边跑个步,做个瑜伽,练个泰拳,或者泡在美美的咖啡馆里发呆……
我一直觉得,游学也好,旅行也好,伴随着孩子的成长,父母也应该有属于自己的高质量时光,这样也才能给孩子更高质量的陪伴。
游学300天的收获,不仅仅是英语
Judy第一次在泰国游学时是四岁,当时英文基础为零,但那次游学经历激发了她对英语的兴趣,并且后来她在英语语感和学习效果上确实比同龄人出色不少。
不过,就我陪着孩子游学这三年的经历来看,我觉得对孩子的成长来说,游学的最大价值并不只是英语,还有孩子被激发出来的那种发自内心的快乐和自信。
游学前,Judy是个胆小怕生的小姑娘。旅途中碰到老外,总是表现得极其害羞。现在,她能够自然地微笑、打招呼,落落大方,甚至在游学时,主动去帮老师做中国孩子的小翻译。
看着这个慢热型偏内向的娃,在几年的游学的经历中性格不断被打开,我这个顶着酷暑满泰国给她考察了上百所国际学校的老母亲,也是甚感欣慰。
女儿现在已经成了一名小学生了,这期间我也对泰国的国际教育有了更深入的了解。
这里像微缩景观一样汇聚了世界主流的国际教育体系,除了英语环境,我相信孩子未来成长为一个“世界公民”所需要的国际化视野和开放包容的价值观,也可以在这里很好的获取。所以,我想我会继续带着她一起,在这个神奇的地方探索下去。
相信我们的亲子游学经历,也会成为她生命里最重要的一个部分。未来,将会有无数美好,盛放在这段旅程之上。
有关带娃去泰国游学的TIPs
毕竟带娃在泰国“混”这么久了,再给大家分享一些关于在泰国游学的干货。
1、英语重不重要?
Judy在去泰国游学前,英语完全是零基础。这一点没有妨碍她跟老师和小朋友的交流。要相信孩子,他们对语言的适应能力是极强的。
另外,对于游学完后英语能达到什么水平,我觉得对于短期游学来说,家长们不要太刻意去care孩子们到底学会多少个单词,掌握了哪些语法,如果带着这样的目标去游学,还不如去报一个培训班,补习班会更有效果。
2、挑选学校时要特别留意他们的放假时间
暑假:六月份到八月份期间,美制学校放假比英制学校要早三到四周,同样开学也一般会提前到八月初,英制学校的暑假和国内学校差别不大。
寒假:一般是放圣诞新年假,就两三周,所以很少有寒假班。而我们国内寒假时泰国国际学校是在正常上课的,如果去游学基本都是全真插班。
其他假期:春假,秋假,特别是复活节春假和泰国新年宋干节比较接近,所以那期间一般还会放两三周的假。而且泰国的节假日特别多,皇室生日,佛教节日,要提前问清楚。
有些学校不会把暑期班计划放在官网,所以最好是去FACEBOOK上淘,或者直接写邮件询问。
每个学校的招生时间也不太一样,一般会在四五月份启动。不过一般来讲,暑期班时间比较规律,可以上FACEBOOK查看下去年的暑期班介绍,先做大致的行程规划。
3、怎么处理好陪读?
带孩子游学,除了选择好学校外,安置好陪读的自己也很关键。每次给Judy确定好学校,我都会在学校附近租个短期的公寓,并且还特地去考了驾照。
因为除了曼谷,泰国的公共交通特别落后,也不太好打车。所以我都会租车自驾,送娃上学。一般小车一两百元一天。
如果不能自己开车的话,建议尽量找有校车接送的学校。不过这两年UBER和GRAB在泰国开始慢慢普及了,也是可以选择的出行方式。
4、有关签证
去泰国游学一般普通旅游签就可以了,落地签最多只能呆15天。如果提前办纸签,是可以呆29-59天,以入境时盖章为准。我去了那么多次,一般都是给59天的。如果呆的时间超过一个月,保险起见可以打印好回程机票入境时出示一下。
5、有关保险
游学中会有各种事情需要妈妈们处理,我因为对泰国非常熟悉,也算应付的过来,但也出现过一些突发状况。
Judy第一次游学被传染了疱疹性咽颊炎,当时我带她在泰国最好的国际医院曼谷医院住了一天,花了人民币三千多,幸好买了旅游保险,回国后全额报销了。
去年暑假在普吉岛,女儿在餐馆和猫玩时被抓,也是去国际医院打了预防针。所以医疗和保险也是带娃游学前要提前考虑进去的关键。
游学妈妈晓芮,七岁女孩的妈妈,坐标魔都。曾任旅游互联网公司高管,资深东南亚旅行达人,一年一半时间泡在东南亚,被称为“东南亚女王”。从女儿中班开始,每年寒暑假带她在泰国国际学校游学,考察了泰国上百所国际学校,提出“分开旅行,共同成长”的理念深得年轻父母认同,是“会旅游的人里最懂教育,懂教育的人里最会旅游的妈妈”。个人公众号游学妈妈晓芮(ID:dongnanyaqueen)
撰稿:游学妈妈晓芮
排版:刘雪莹
审核:周玲玲、邢燕
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