大象赠书｜延迟满足，一定就比及时行乐高级吗？

你一定听过这样的话：

“再忍忍，毕业了就好了。”

“再忍忍，找到工作就好了。”

“再忍忍，升职了就好了。”

......

诸如此类的劝导总是不绝于耳，似乎等待或者延迟满足到一定程度，我们就会迎来收获。

但很显然，事实并非如此。

尤其是经历过诸多不确定性风暴之后，活在当下、把握今天，似乎才更能把转瞬即逝的快乐攥在手中。那么“延迟满足”与“及时行乐”究竟孰是孰非？隐忍、自控，一定就更高级吗？

美国人格心理学家沃尔特·米歇尔从上世纪60年代开始对人类自控力的研究，并将所得到的经验与结论汇集在了他的著作《延迟满足》中。本书从不但揭示了人类塑造自控的原理与方式，更厘清了“延迟满足”与“及时行乐”的关系，帮助读者掌握有目标感且幸福的活法。

《延迟满足》

中信出版集团2023年2月出版

01

被误读的“及时行乐”

实际上，及时行乐和延迟满足并不矛盾。让我们产生误解的，是长期被“妖魔化”了的及时行乐。

人类一直生活在竞争的环境中，为了食物需要忍耐饥饿，为了资源需要等待甚至妥协。因此，像“小不忍则乱大谋”、“吃得苦中苦，方为人上人”等思想似乎已经根植在了我们心中。

而在当下的消费主义社会里，肆意挥霍、沉迷享乐更是由于背着诸多堕落成瘾的反面案例，成为了人人警惕的对象。久而久之，我们被驯化出了一种误解：“及时行乐，就是万恶之源。”

但如果我们能稍加思考则会发现，及时行乐作为一种概念并没有任何的不良指向。关键在于，我们能不能把握及时行乐的程度。正确的及时行乐，是活在当下、珍惜眼前，以正向的心态做事做人，而并非不计后果的放纵自我。

在热播电视剧《去有风的地方》里，曾是大酒店经理的许红豆，一度只专注于拼搏事业、攒钱买房，一次又一次地推迟了与闺蜜的旅行计划。而在闺蜜意外离世后，她开始反思人生的含义，决心放下一切前往闺蜜向往的云南旅游。故事的最后，被当地的美景、人情感染的许红豆留了下来，重启自己不再做工作的奴隶，而是认真过好每一刻的人生。

正如作者在《延迟满足》书中强调的：如果放弃所有快乐的消遣，不去体验各种情绪，不去经历可能的生活，我们的人生也会变得无趣且令人窒息。活在当下，让我们更能和世界展开真实的相处。享受现在，也并不总是以牺牲长远的幸福为代价。我们都只有一次人生，适当的及时行乐，是为了找寻自身存在的证明。

02

正确认识“延迟满足”

但人生在世，总有梦想与目标要追求，在享乐与受苦之间，我们又应该如何取舍权衡？

此时，我们最需要学习的能力，就是“延迟满足”。

必须明确的是，“延迟满足”并不等于不满足。而是为了完成具有挑战的目标而放弃短暂、且意义不大的享乐，是一种长期主义的心态。

那么，我们究竟为什么需要延迟满足？这个“反天性”的行为是怎样帮助我们磨炼心智、理性决策，并获得长期的成功呢？《延迟满足》书中总结了以下3点。

1. 抵御即时诱惑

在弗洛伊德的精神分析理论中，人类最根本的欲望被称为“本我”。例如食欲、购物欲、拖延，甚至恐惧心理等等。然而在复杂的社会环境下，满足这些欲望虽然会产生瞬间的愉悦，却并无益于个人的长期发展。

延迟满足，则正是我们调动大脑皮层中的冷静系统，压抑自身过度欲望的过程。米歇尔在书中指出，人类面对诱惑时虽然会产生本能的冲动，但每个人都可以通过主动自控的心理机制去实现缓冲。

回看自身，多少次我们决心一定要减肥瘦身、存钱理财、求职上岸，却又总是败在了美食、“剁手”和停不下的游戏、刷剧跟前。其实，但凡我们能够在做每次决定前开启“延迟满足”，就不难发现，屈服于这些诱惑只因为我们对最终的目标还不够坚定。而延迟满足则能够帮助我们冷却冲动，令短暂的欲望为长期的幸福让路。

2. 提高标准，不断进步

延迟满足之所以被这么多杰出的人推崇，是因为它使人不断精进的关键品质。

抖音创始人、字节跳动CEO张一鸣在面对采访时曾这样描述过：“如果一件事情你觉得很好，不妨再往后延迟一下，这会让你提高标准，同时留了缓冲。”延迟满足会使我们有更高的目标，而不是满足于当下，沉溺于已有的成绩。一次进步固然是可喜的，但不断的进步才能完整我们的成长路程。

延迟满足，不仅是抵制诱惑，更是磨练心性。当你不再计较眼前的利益，不在乎一时的得失，既扛得住困难，也经得住称赞，那么你进步的速度，将会一骑绝尘。

3. 坚定信念

我们虽然不主张歌颂苦难，但也必须审视自己：是否一遇到困难就准备退缩？有时我们觉得艰难，往往因为一点付出没有得到立马回报，便对整件事都丧失了信心。而延迟满足，则给予我们不断鼓励自己坚持下去的精神力量。

近期热播的电视剧《狂飙》让其中反派“高启强”的扮演者张颂文爆火。然而，从默默无闻到被观众熟知，花了他十几年的时间。以专业第一的成绩从北京电影学院毕业的张颂文，却在毕业后的三年内面试了600多家剧组均被拒绝。彼时的他不是没想过放弃，却又不舍坚持多年的影视梦，不甘心还没有真正发挥自己的水平便被埋没。

在北漂的日子里，唯一支撑张颂文的就是他对自己日复一日的鼓励“相信明天就会好的。”而这也正是《延迟满足》书中所强调的信念感。作者米歇尔写道，延迟满足所带来的信念力量是巨大的，它能够帮助我们进行积极的自我归因。我们越是希望通过努力换取想要的结果，便越是能够抵挡诱惑、缓解焦虑、获得目标感与掌控感。在这其中，信念是延迟满足的结果、也是延迟满足的动力，引领我们在等待的过程中越挫越勇，储存耐力、厚积薄发。

03

及时or延迟？都要！

归根究底，想要享受生活，同时实现理想，就需要把“及时行乐”与“延迟满足”有机结合。这听起来似乎是天方夜谭，但如果能掌握如下的3种智慧和技巧，你能够即快乐又满足地达成目标。

1.习惯成自然

既然延迟满足要求我们在挑战和诱惑面前坚定不移，那么最好的做法就是试着把这些积极的行为常态化。例如，每天刷牙洗脸就不需要毅力，那是因为我们已经养成习惯了，而大部分人也都不会在乎洗漱花费的几分钟时间。

实际上，对于其他需要延迟满足的事情也是如此。心理学上有一种“白熊现象”，越是需要克制的事情，人们往往越忍不住去想、甚至偷偷尝试。想要打破这个怪圈，米歇尔在书中提到了“如果——就”的办法。简单来说，就是给自己设置明确的目标，不断重复延迟满足的行为，直到它们成为习惯为止。

2022年12月21日，更新了3652天的“罗胖60秒”落下帷幕，有人问罗振宇是如何坚持下来的，他说，“最根本的答案还是，把目标，转换成习惯。”

起初实践这个方案会有些困难，但持续一段时间之后，你会发现“延迟满足”变得不再那么痛苦，甚至你开始沉迷于一个好习惯的养成。而书中也解释到，养成这些习惯相当于“欺骗”了我们的冲动反应，也就是到最后我们是在用“下意来延迟满足，而并不需要调动自己的自控力了。

2. 合理设置目标

然而，在养成延迟满足习惯的过程中，我们也需要设置合理的目标。没有把握好目标优先级、和阶段划分，也往往是我们完成不了计划的问题所在。

贝佐斯曾经与巴菲特交流，谈到为什么他的投资理念非常简单，却没有人去直接复制这种做法时，巴菲特答道：“因为没有人愿意慢慢地变富。” 的确，在设立投资目标时，大部分人都希望 在30、40岁时就赚到足够多的钱，这是实实在在的诱惑，但是结果却往往不能心如所愿。

实际上，我们眼中的成功者与富豪，也没有谁是一步登天的。在旁人看不见的地方，他们也在为了最终的胜利而延迟满足，不断积蓄力量。而最关键的是，聪明的人不会好高骛远，而是设立合理的目标，一步步脚踏实地地完成计划。

分层次的设立目标，不但能帮助我们将自己需要完成的事前落到实处，也更能让我们在漫长的延迟满足中获得阶段性的满足感，不至于过度焦虑，也不会因为目标太远而丧失了行动力。

3. 及时强化

最后一个方法，叫做及时强化。

人类的意志力虽然有强大的力量，但是就如同琴上的一根弦，绷得太紧，拉得太长，则会完全失去弹性。正如前文所说，及时的关键，在于“及时”而不是“享乐”。为了打工挣钱而不能赏遍名山大川，为了一时上镜就杜绝美食的快乐、甚至牺牲健康。这些实际上都是本末倒置的“延迟满足”。

作者米歇尔在也书中建议道，为了使延迟满足不在带来痛苦、而成为一件能长期坚持的事，我们也必须要给自己休息的空间，适时地用“即时满足”来强化自己的意志力。

为了实现目标而延迟满足的过程犹如一场马拉松，每个人都不免会有想要偷懒、或者气馁的时候。及时的反馈或奖励，就好似我们心灵的“补给站”，以便我们迅速调整好状态，向着终点更顽强地奔跑下去。

04

结语

钱钟书的《围城》中有这样一段话：

“一堆葡萄，有些人是从最坏的一个开始吃，一直吃到最好的，把希望留在前头；有的人则相反，越吃葡萄越坏，吃到绝望为止。”

这句话折射着生活。天性驱使我们先做那些轻松且快乐的事情，逃避困难和麻烦。但往往越是有意义的目标，则越需要经年的坚持，和一次又一次的延迟满足。然而，我们不能总一直低头走路，也得时不时地“抬头看天”，在用汗水换取的成就的同时，也去体会生活中那些简单而纯粹的美好与快乐。

《延迟满足》一书，来源于作者沃尔特·米歇尔持续一生的一场实验。在实验与写作的最后，他终于顿悟：人类虽然有着享乐的天性，但我们完全能够通过改变思维方式、调动精神力量来帮助自己掌控生活、实现人生的意义。

人生复杂而多彩，就像一串“喜忧参半”的葡萄。选择延迟满足，是拼搏之后的苦尽甘来；而选择及时行乐，却也是活在当下、珍惜眼前的体现。毕竟，谁也不知道，剩下的“好葡萄”是否会在哪一天“变坏”，尝尽各种滋味，才算是真正活过一生。

*本文内容来自 中信出版集团 书籍《延迟满足》，[美]沃尔特·米歇尔 著

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