疫情席卷好莱坞,《花木兰》全球撤档…线上观影成“救命良药”?
疫情这只蝴蝶扇了一下翅膀,吹动了整个全球的电影产业。继《囧妈》之后,国内又一部院线电影,在受疫情影响撤档后,宣布直接于网络视频平台免费放映:
3月19日晚间,字节跳动官方宣布,原定于2月19日上映的喜剧电影《大赢家》,将在旗下今日头条、抖音、西瓜视频等多个平台将免费放映,上映时间为3月20日晚8点。
此前,今年1月24日,原本因为疫情撤档的《囧妈》,突然宣布将在大年初一免费上线抖音等视频平台,成为中国电影史上首部在网络视频平台免费首映的前院线电影。
此举一度引发电影业协会声势浩大的抵制,在业界掀起轩然大波。引发了疫情是否会重塑整个中国电影产业格局的大讨论。
同样的剧情也正在大洋彼岸的美国上演。疫情不止将线上教育、远程办公、生鲜电商推上了风口浪尖,也从最核心的部分冲击着全球电影产业的旧有格局,从环球、华纳、迪士尼、Netflix,到字节跳动、优爱腾、芒果TV……互联网视频平台们正在迎来一场前所未有的发展机遇。
全球同此凉热
病毒面前人人平等,在中国春节档全军覆没之后,全球电影3月档也彻底凉了。
北美疫情快速蔓延,好莱坞损失惨重。
从上周末起,包括AMC、 Regal、Cinemark等在内的美国各大连锁影院开始陆续宣布关闭旗下所有电影院,《花木兰》《007:无暇赴死》《黑寡妇》等原定档于3~5月的重量级影片陆续撤档或延期;正在拍摄的剧组也陆续停工,加上近日美股四次熔断……全球电影市场都面临着一种极大的不确定性。
《好莱坞报道者》称,目前新冠疫情已经给全球票房带来70亿美元损失。疫情如果持续到5月,损失将增加100亿美元,预计全部损失将达170亿美元(约为1206亿人民币)。
3月16日,NBC环球宣布了它的自救策略:将在3月20日把上映没多久的《狩猎》《隐形人》《艾玛》这三部影片放在点播平台上,全球统一定价,每部电影48小时点播租赁价19.9美元。
《喋血战士》《猛禽小队》《多力特的奇幻冒险》《绅士》也已经确认将于3月24日在网络平台上线。原定于4月10日院线上映的动画电影《魔发精灵2》,则宣布将在首映的同时,开始在线上点播。
这部电影成为“好莱坞五大”(迪士尼、华纳兄弟、环球影业、派拉蒙、索尼)所有3-4月院线电影中唯一没有撤档的电影。环球也成为了成为第一个站出来打破美国院线90天“窗口期”的好莱坞五大。
全球线下电影市场一样凉,线上视频领域一样热。但很多媒体把好莱坞各大片商的做法,和字节跳动连续拿下《囧妈》《大赢家》并免费放送的做法等同起来,其实是存在一些误区的。
字节跳动的举动,和环球、索尼的举动,其实有着本质的不同。但对从业者和创业者来说,都不失为一个有力的信号:电影产业格局经此变动所产生的机会,值得所有人注意。
而要弄清机会具体在哪里,我们首先要了解的一个概念,是“窗口期”。
争论、挑战、博弈下的中美电影窗口期
“窗口期”源自好莱坞电影的发行概念,是指一部电影在院线、DVD、有线电视等不同播出平台上的停留时间。在上个世纪90年代末,院线窗口期平均为5个月22天。也就是从电影放映开始那天算起,至少5个月以后才能在影院以外的其他渠道上线。
传统意义上,“窗口期”是好莱坞电影公司的生命线——院线窗口期促使不愿长时间等待的观众在放映期走进电影院,同时也保障了电影票房以外的长线收入。
这一机制,和对盗版的严厉打击,极大地保证了电影产业链上各个环节的商业收益,使得一部电影的商业价值得以充分释放。
从1997年到2015年的近20年间,好莱坞电影的窗口期在不断缩短。进入2012年以后,六大影业的窗口期已经从将近6个月缩短到了90天。
图片来源:娱乐家实验室
不断缩短的窗口期背后,是多年的争论、挑战、博弈。尤其是进入互联网时代之后,这种线上线下话语权的对撞变得异常激烈。以Netflix为代表的线上势力,与好莱坞和线下院线之间的斗争是惨烈的。而这场战斗,在中国才刚刚开始。
相比严谨、完整的好莱坞电影窗口期机制,国产电影的窗口期在时间上几乎没有硬性要求,保持着较为开放的态度。近年来,国产电影上映和上线之间的窗口期却变得越来越短,俨然成为一种新的行业趋势。
例如,在2018年,《江湖儿女》于上映第13天的时候便登陆了视频平台;去年上映的《风中有朵雨做的云》,在上映15天之际全网上线;以及去年8月引发全网热议的《上海堡垒》,在距离首映不到一个月便光速上线网络视频平台。
在过去几年中,国产电影的窗口期问题一直是各大利益方争论的焦点,影院希望有足够长的窗口期以尽量推高自己的利润;视频网站等线上平台则希望尽量缩短窗口期,利用宣传“余热”吸引用户,争夺流量和用户的时间;而片方则两个都想要,希望通过灵活调整的窗口期将多种渠道的利润最大化。
传统产业的互联网化变革是不可阻挡的趋势,而这种趋势之下,产业链各个环节的话语权大小正在经历一场重置。互联网资本支撑的“优爱腾”,从渠道起步,正在倒逼产业链上游做出调整,并且将手伸向制作领域,试图进行全产业链的整合。
以前,这种进程的动作是相对温和的,加之中国的电影行业缺乏足够规范有效的行业或工会组织,使得互联网资本与传统从业者的矛盾和博弈,大多处于水面之下。但大规模疫情的爆发,加上一个野心勃勃异军突起的字节跳动,将矛盾迅速激化,点燃了一个早就存在的火药桶。
字节跳动面前,是一场什么规模的战役
想要重塑视频行业格局,谈线上渠道倒逼电影电视剧产业链重新洗牌,绕不过的是Netflix。
大家都知道字节跳动捅了个“马蜂窝”,而这条路,Netflix从数年前就开始走了。
2014年,Netflix宣布武侠电影《卧虎藏龙II:青冥宝剑》,将在Netflix线上与北美IMAX影院同步上映。这是全球首例影院与网络院线“零窗口期”的好莱坞大片。但影片随即遭到了院线的强烈抵制,最终惨淡收场。
Netflix此后制作的每一部影片都采取线上线下同步首映的方式,导致好莱坞及各大院线对其的严厉抵制。不论制作如何精良,始终无法得到传统电影行业认可,不止难以接触各大电影节奖项,甚至连线下上映都举步维艰。
直至2018年,重量级影片《罗马》上映时,Netflix终于对好莱坞做出了妥协。
图片来源:电影《罗马》官微
Netflix为了这部大师级导演及编剧阿方索·卡隆的作品,一改线上线下同步上映的战略,用延后几周在流媒体上线的代价,换取在各大电影奖项上宣传自己作品的机会,砸下超过2000万美元的营销费用,最终换取《罗马》在91届奥斯卡拿下最佳导演、最佳摄影、最佳外语片三项重量级大奖,终于开启了Netflix电影制作的一个新的篇章。
好莱坞和Netflix都在妥协,长达数年的博弈中,他们彼此对抗,也在彼此融合,但过程无疑是痛苦的。
在字节跳动掀起轩然大波之前,中国传统文娱产业和互联网资本最外化的一次矛盾,大约发生在2014年-2015年左右。那时阿里巴巴重金布局大文娱领域,试图以强势的资金实力迅速打通整个赛道。其中标志性事件就是阿里请来王家卫拍摄张嘉佳原作改编的电影《摆渡人》。
但最终的结果是,拍摄和宣发共计4亿总成本,换来惨淡收场,豆瓣评分也仅有4.3分,票房口碑双扑街,远未达到预期效果。那之后,阿里对整个大文娱条线的高管团队进行过一次大幅变动,进行了一系列战略调整,才使得文娱板块逐渐走上正轨。
而字节跳动在大年初一宣布免费上线《囧妈》后,有业内人士算过一笔账,《囧妈》撇开影院直接上线网络平台,全国影院至少就白花了6500万。前期投入的拷贝、宣发物料、营销费用,彻底成为了沉没成本。
野心勃勃的字节跳动把钱给了徐峥,可实现了保底收益的徐峥,并不会为这些沉没成本买单。表面上的双赢背后,还有输得无比惨烈的人,被一脚踹进坑里的影院,愤慨来的理所应当。
上海市,江苏省南京市、徐州市、苏州市、无锡市等地电影从业者发表联合声明,谴责《囧妈》互联网首播的行为“是一种破坏行业基本规则的行为”。此外,万达、金逸、大地、太平洋等各地23家电影院线联合发声,提请国家电影局市场处紧急叫停《囧妈》互联网免费首播、规范电影窗口期。此后,联名院线增至34家。
徐峥也不得不面对随之到来的信誉危机和品牌危机,公关层面付出了不少代价。而更多的后果还埋在水下,没有浮出水面。
写在最后
一部电影从立项到上映,最关键的三个角色,是制作方,发行方,和渠道方。从线下院线到线上视频平台,被动了蛋糕的最重要一方势力,就是渠道方。
如果我们跳出电影行业本身来看,现代互联网时代的到来,目前给全球各个传统行业带来的最大冲击,归根到底就是深刻的渠道变革。
从亚马逊、阿里巴巴;到Netflix、字节跳动;再到Airbnb,甚至是链家、自如的异军突起,几乎都可以归入这一范畴。
从这个角度来说,泛影视剧产业的变革,也只是大环境的其中之一。疫情并没有像很多人以为的那样,从根本上改变产业发展方向,而只是极大的加速了整个渠道变革的速度和进程。
蠢蠢欲动进军长视频领域的字节跳动,正在借助接连拿下两部院线电影的网络首映,实现一场在大众心目中的战略转型。曾经,人们提到抖音,想到的第一个公式对手,是快手;而抖音用接连免费首映的院线电影宣布:我要抢的是“优爱腾”的生意。
《囧妈》和《大赢家》,撕开了国内电影行业的一道口子,将院线电影与流媒体平台之间的冲突搬到了明面上来。而在北美,环球影业率先挺身而出,打破了好莱坞业内无人轻易撼动的90天窗口期。
这是一次具有重要节点意义的挑战,但更适合将其视为市场的一次“应激反应”,以及全球电影制作公司的一场自救行动。疫情过后,片方、院线以及流媒体平台势必将迎来一次利益分配与势力的重新洗牌。这场新一轮的博弈究竟会引发怎样的结果,我们无从得知,只能共同期待,疫情早日消失。
参考资料:
《电影发行的“窗口期”是产业的生命线,还是终将被淘汰的“历史遗物”?》,李牧谣 陈昌业
《好莱坞窗口期缩短 动了谁的“奶酪”》,华谊兄弟研究院
《21天、13天、6天,国产电影的窗口期还能缩短到多久?》,一起拍电影
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