凯文·凯利：“失控”的互联网丨充电
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作者丨谢 璇
编辑丨孔露娇
这不是一本完美的学术著作。
夸奖的人说，他预言了互联网的未来，道尽了生命的本质；诟病的人说，这不过是将混沌、失序、不确定性理论用互联网概念重新包装了一遍；就连作者本人都说，很多地方没有想透。
可这依旧无法阻挡《失控》成为经典，成为一本罕见的融合了社会学、生物学、组织行为学等理论背景，讨论生命前景和现代科技的综合著作。
《失控》全名为《失控：机器、社会与经济的新生物学》（Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World），作者是《连线》杂志的创始主编凯文·凯利（Kevin Kelly）。
这是凯文· 凯利对当时科技、社会和经济最前沿的一次漫游，并借此所窥得的未来图景。书中提到并且今天正在兴起或大热的概念包括：大众智慧、云计算、物联网、虚拟现实、网络社区、网络经济等，因此说它是一本“预言式”的书并不为过。
《失控》于1994年正式出版，距离现在已经过去了20多年，但当初的一切观点都毫不过时，书中或许依然隐藏着尚未被印证的对未来的“预言”。
凯文·凯利
天才与白痴
“由白痴选举白痴，其产生的效果却极为惊人”。
曾经养过多年蜜蜂的凯文·凯利，用蜂巢效应作为《失控》一书的开篇。这一分布式的组织结构理论，奠定了整本书的论述基础。
“五六名无名工蜂在前方，侦查可能安置蜂巢的树洞和墙洞。他们回来后，用约定的舞蹈向蜂群报告，头目们根据舞蹈的强烈程度核查几个备选地点，并以加入侦查员旋转舞蹈的方式表示同意。”
如此反复，引导更多跟风者前往最受欢迎的地方做侦查，回来再向其他同伴表达自己的倾向。最终，如滚雪球一般，获得最多支持的蜂群获胜，而蜂后也会跟着获胜蜂群进行迁移。
没有从上到下的精神传达，没有因权利带来的强迫，只有对多数意见的服从与跟随。在凯文凯利看来，这就是根本的“分布式管理”模式。
他如此总结这一系统的特质：没有强制性的中心控制、刺激单位具有自治的特质、刺激单位之间彼此高度链接、点对点间的影响通过网络形成非线性因果关系。
虽然分工合作理论的有效性，早在农耕时代就已经被验明，但是如果将这个理论用于现代科技，用于并行计算、神经网络，以及互联网体系中，会得到什么结论呢？
卡耐基梅隆大学的研究生，曾经设计出一台重达几吨、用中央电脑来控制的机器人，计划让其完成复杂的火星探索工作。但这个花了几百万美元的怪物行动极其缓慢，仅仅在描绘地形、设计行动路线上就要花费大量时间。
“机器人必须实现自治，宇航机器人不能身在太空，头在地球。”
凯文·凯利引用了美国著名机器人专家、人工智能研究先驱罗德尼·布鲁克斯的设想——用一次性火箭发射一群鞋盒大小的低能机器人过去，让他们自由协作，按照自有逻辑进行探索开拓。肯定会有失败，但也会有零星的成功，只需要根据成功的数据来决定下一步进展即可。
最终，这一看上去有点匪夷所思的思路，成为了美国国家宇航局的正式项目。1997年，在美国首次火星探测中，著名的“探索者”号携带了一个重约10.6千克，名叫旅居者（Sojourher）的机器人火星探测器。
这辆六轮行走、无线电遥控、可进行自引导，大小宛如一个儿童沙滩车的探测器，成为了世界上第一个成功登陆火星的火星车。
“与其浪费时间制造一个无用的天才，还不如制造千万个有用的白痴。”
张小龙的“失控”
微信创始人张小龙是《失控》的忠实粉丝，微信这一产品的发展路径，也暗合着分布式的逻辑。
除了聊天这一核心的功能之外，摇一摇、邮箱、朋友圈、公众号、视频号……各种应用都像插件一样挂在微信这个庞大的体系中，如果用户不去主动关注/打开，就感觉不到它们的存在。
他们功能独立，互不影响。但也正是因为这样各自独立，不轻易干扰的机制，使得任何一个零件的失效都不会影响整个体系的运转。微信从来不轻易进行功能模块之间的联系，也从不做排名，不做分发，不主动推荐关注，也没有排行榜引导。
在这样看似“佛系”的产品哲学中，产品反而向着意想不到的方向发展了。
“微信公众号一不留神做成了为媒体准备的平台。”虽然公众号完全偏离了张小龙最初的设想，但他并没有挣扎，反而将计就计，不断增加有利于文章创作的功能。“最终用户群有群体效应，会产生自己的一种方向。我们有时候做产品也没有办法做个预测，把这个东西放在群体里以后会产生什么样的效应。”
指导火星探测器开发的罗德尼·布鲁克斯移动机器人实验室，曾提出过一套“分布式控制方法”。
1. 先做简单的事。
2. 学会准确无误地做简单的事。
3. 在简单任务的成果之上添加新的活动层级。
4. 不要改变简单事物。
5. 让新层级像简单层级那样准确无误地工作。
6. 重复以上步骤，无限类推。
这个控制方法的核心，其实就是给最基本的功能模块赋予“自由”，保持控制中枢的适当“失控”。这种“失控”并不是简单的放任不管，而是放弃中枢神经的命令式指挥系统，尊重基层功能的探索尝试，并在此之上增加层级，有机地完成管理。
“失控”的管理学
2012年4月，腾讯的当家人马化腾曾在一次活动上向凯文·凯利提问——对互联网企业的管理来说，失控和控制之间怎么样找到一个平衡点？
凯文·凯利引用了他在《失控》一书中的观点：没有恶劣环境，生命就只能自己把玩自己。无论在自然界还是在人工仿真界，通过将生物投入恶劣而变化多端的环境，都能产生更多的多样性。
马化腾（左）与凯文·凯利（右）图源：网络
3个月后，马化腾就给合作伙伴写了一封名为《灰度法则的七个维度》的公开信。
“在传统机械型组织里，一个“异端”的创新，很难获得足够的资源和支持，甚至会因为与组织过去的战略、优势相冲突而被排斥，因为企业追求精准、控制和可预期，很多创新难以找到生存空间。”
“要想改变它，唯有构建一个新的组织型态，所以我倾向于生物型组织。那些真正有活力的生态系统，外界看起来似乎是混乱和失控，其实是组织在自然生长进化，在寻找创新。那些所谓的失败和浪费，也是复杂系统进化过程中必须的生物多样性。”
“互联网越来越像大自然，追求的不是简单的增长，而是跃迁和进化。腾讯最近的组织架构调整，就是为了保持创新的活力和灵动性，而进行的由大变小，把自己变成整个互联网大生态圈中的一个具有多样性的生物群落。”
实际上，最先提出“灰度”概念的是任正非，他在《管理的灰度》一文中写道：“一个企业的清晰方向，是在混沌中产生的，是从灰色中脱颖而出，方向是随时间与空间而变的，它常常又会变得不清晰。合理的掌握合适的灰度，是使各种影响发展的要素。”
在凯文·凯利看来，这种存在于组织管理学、产品运营，乃至于世界运营模式中的混沌理论，就是生物化的终极体现，也是未来人类文化的发展方向。
尽管我们的世界越来越技术化，有机生命——包括野生的也包括驯养的，将继续是人类在全球范围内进行实践和认知的基础。机械将变的更具生物特性，技术网络将使人类文化更有利于生态环境的平衡和进化，工程生物学和生物技术将使机械技术黯然失色，生物学方法将被视为解决问题的理想方法。
“当科技被生物激活之后，我们就得到了能适应、学习和进化的人工制品。而当我们的技术能够适应、学习和进化之后，我们就拥有了一个崭新的生物文明。”凯文·凯丽在书中写道。
这种“失控”并非放任不管，而是近似于“无为而治”的高级管理智慧。这已经脱离了KPI、OKR的管理套路，上升到哲学以及生命进化层面的思考。
改变规则，改变连接，用组织的多元变化，应对环境的莫测多变。
“适应就是以万变求不变。”
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