1919年12月：岁末的斗争与变革
“堂堂乎张，尧舜禹汤；一二三四，虎豹豺狼”。这句民谣，道出了湖南老百姓对军阀张敬尧及其兄弟的切齿痛恨。张敬尧是北洋皖系军阀。保定军官学校第一期毕业后，他靠着所谓的“杀敌骁勇”，一路高升。1918年3月，北洋政府任命张敬尧为湖南督军兼署省长。督湘后，他和三个兄弟（张敬舜、张敬禹、张敬汤）称霸一方，肆无忌惮地鲸吞湖南人民的财富，实行残暴统治。
在五四运动的影响下，1919年6月3日，长沙各校罢课。毛泽东主编的《湘江评论》，更是大声地鼓与呼。但张敬尧逆历史潮流而动，查封《湘江评论》，解散湖南学生联合会。眼看着湖南爱国运动要被张敬尧镇压下去，9月，毛泽东与原学联干部酝酿驱张问题，认为张敬尧在湖南一天，湖南老百姓就多受一天折磨，湖南学生运动就没法开展，爱国思想就无法传播。11月16日，毛泽东在新民学会欢迎新会友的会议上，提出当前的任务是“驱张”——要揭露张敬尧卖国、亲日、残民、专横的罪行，利用直皖军阀的矛盾，把他赶出湖南。
12月18日，毛泽东率湖南“驱张”代表团来到北京，这是他第二次来京。在湖南一师易培基、李青崖（夫人吴琴清）的帮助下，通过京都市政督办公署坐办（类似今天的市政府秘书长）吴瀛（吴琴清之弟）的关系，住进了北京北长街99号的福佑寺。
一到北京，毛泽东等人就在福佑寺里成立了平民通讯社。毛泽东亲任社长。后配殿既是“办公处”也是“卧室”，香案做“办公桌”，“床”就是木板架起的通铺。白天，他们调查访问；晚上伏在香案上整理材料，编辑、撰写、油印稿件。12月22日，通讯社开始向各大报社发稿。毛泽东经过一番调查，写成《〈湘人力争矿厂抵押〉呈总统府国务院及外财农商三部文》，揭露张敬尧与湖南省矿务局长张荣楣狼狈为奸，贪污受贿，不惜将水口山矿产权拱手交给外国人的无耻行径，被北京《晨报》全文转载。12月24日，旅鄂的易礼容等学生，在武昌鲇鱼车站查获张敬尧所部私运的45袋（每袋约200斤）鸦片烟种子。毛泽东知道后，让易礼容携带烟种、照片，来北京“公布”。毛泽东起草《湘人对张敬尧私运鸦片之公愤》文，向全国散发。
驱张运动产生了明显效果，张敬尧的罪行逐渐大白于天下。在各方声讨下，他的日子越来越不好过。直系军阀吴佩孚、冯玉祥和湘军谭延闿取得默契，放湘军长驱直入。1920年6月，张敬尧不得不滚出了湖南。
白话文就是市井白话。《西游记》《水浒传》等小说就是用古代白话写的。“之乎者也已焉哉”这样的文言文，是以古汉语为基础的书面语。直至晚清，白话文依旧难登大雅之堂，但文言文却离口语越来越远了，如这句话“我吃过早饭了”，如果用文言文来说，就是“吾食饔矣”。
白话文运动最伟大的成就，就是用白话文代替了文言文，占据了教育阵地，教育得以普及。1918年6月16日，《申报》第7版《太原》刊登了一则消息——《小学用白话之省署主张》：据省署传出消息，兼省长阎锡山以国民学校原为儿童略识文字，能通晓告白、报纸等而设，然查所选教材皆为文话，于实际上甚不适用，因拟将小学所用课本一律改用白话，俟征集妥协编辑完全后，即饬令一律改用云。1920年，北洋政府教育部要求小学教科书改用白话文。
古文是没有标点符号的。白话文运动的另一项重大成果，就是标点符号的推广。1919年4月，胡适、钱玄同、刘复、朱希祖、周作人、马裕藻6名教授，在国语统一筹备会第一次大会上提交《国语统一进行方法》议案，提出汉语也要使用标点符号。1920年2月2日，北洋政府教育部发布第53号训令——《通令采用新式标点符号文》。中国第一套法定的新式标点符号从此诞生。
白话文运动还有一项成果，就是白话报纸盛行，为民众所接受，逐渐成为报纸的主流。1918年5月，鲁迅在《新青年》上发表第一部白话文小说《狂人日记》。白话文运动在文学方面率先突破，文学研究会、创造社、新月社等新文学团体也相继成立。到1919年12月，全国的白话报至少出了400种。
鲁迅先生曾说：“从活人的嘴上，采取有生命的词汇，搬到纸上来……”回望百年前的白话文运动，今天更加明白，文章要让千百万群众“好懂”。
大科学家阿尔伯特·爱因斯坦，世人皆知。1919年12月，英国皇家学会和皇家天文学会联合会议的一份报告，开始把他推向科学界的至高地位。
早在1905年，爱因斯坦就提出了狭义相对论，但只适用于匀速运动系统。1915年，他又提出了一个崭新的理论——广义相对论。第二年，爱因斯坦完成了总结性论文《广义相对论的基础》。广义相对论适合加速运动和引力在内的系统。解释得通俗一点就是：行星并不是被太阳吸引，而是太阳巨大的质量使时空出现了“凹陷”，导致行星做曲线运动。同理，从遥远恒星发出的光，经过像太阳这样大质量的天体时，光路会弯曲。这种偏差极其微小，相当于从5公里外看一枚硬币的宽度，但日食时可以观测到。
光路还能弯曲？这太不可思议了。
在英国天文学家爱丁顿的鼓动下，英国派出了两支考察队，分赴巴西北部、非洲西部观察日全食。1919年5月29日，当加勒比海上的一弯新月完全遮挡住太阳的时候，天文学家赶紧测量被遮住的太阳旁显现出的光，比之前偏移了多少。观测结果令人振奋，但需要仔细论证才能下最后的结论。
11月7日，伦敦《泰晤士报》发表题为《科学革命：新的宇宙理论推翻了牛顿的观点》的文章；11月10日，《纽约时报》在头版写到《天之光倾斜》；12月，英国皇家学会、皇家天文学会联合召开会议并推出一份报告：经过研究论证，英国考察队观察结果与爱因斯坦的预言完全一致。
12月14日，德国《柏林画报》周刊封面刊登了爱因斯坦的照片，并配上这样的标题：“世界历史上的新伟人：阿尔伯特·爱因斯坦。他的研究完全颠覆了我们看待世界的方式，他的发现堪与哥白尼、开普勒、牛顿比肩。”