两只熊 ▍J.C.莱尔：儿童讲道集【六】
亲爱的孩子们，你们见过熊吗？可能没有。如今我们国家没有这种野兽。就是有，也是在野生动物展览中被关起来，或者被锁在笼子里。但在林中和田野里不再有熊到处乱窜。所以也许你们从来没见过野熊。
熊个头很大，毛乱蓬蓬的，很凶残，野性十足。它们的牙齿和爪子都很锋利，而且非常强壮。它们咬死牛羊，吃掉它们。饿极了的时候，它们会袭击人，把他们撕成碎片。母熊若有熊崽更会凶暴无比。我们能够自由自在地走在英国的土地上，而不用害怕被熊抓住，实在应该为此感恩！
现在我要告诉你们一个关于一个好人，两只熊和一些孩子的故事。这个故事出自《圣经》，因此你们可以肯定这个故事是真实的。其他书上的故事经常是虚构的，并没有真的发生过。而出自《圣经》的故事呢，我们知道都是真的，每一个字都是真的。决不要忘记这一点。
大约在两千七百年前，有一个好人名叫以利沙。他曾经给一个著名的先知作仆人，这位神的先知叫以利亚。以利亚被火车火马提到天上去以后，以利沙就被指定为接替他的先知。从那时起，直到他死，他都是一个伟大的人，也是一个很有用的人。他行了许多神迹。他曾经在以色列的土地上四处奔走，教导人们怎样事奉神，也责备罪人。在有些地方，他开了一些学校，叫做“先知门徒学校”。这样他闻名全国。所有人都知道以利沙，所有好人都爱他。
以利亚被提到天上后不久，有一天，以利沙去一个叫伯特利的地方，那里有一间学校。我猜他是去检查学校的情况怎么样，是否对人有所帮助。所有学校都需要照管，检查，这对它们有好处。只有坏男孩和坏女孩才不喜欢人家问他们学到了什么。
正当这个善良的老人以利沙走近伯特利时，一件可悲的事情发生了。一群小孩子出了城，作了一件特别可恶的事。他们开始戏笑以利沙，给他取外号。他们不仅不尊重他，象好孩子应该作的那样向他鞠躬，反而取笑他，说些很愚蠢的话。他们嚷嚷：“秃头上去吧，秃头上去吧”。他们叫他“秃头”，我想，是因为这位好先知年纪大了，头上已经没有头发了。他们说“上去”，我想，是因为他的主人以利亚不久以前被提到天上，这件事人人都知道。他们的意思是以利沙最好追随他的主人而去，不要再用他的教训烦他们了。这就象是在说：“滚吧！滚吧！到跟着你的主人一起上天的时候了！”
想想看这些孩子是多么可恶！他们本来可以在家乡学到好的东西，伯特利城里就有一间先知门徒学校。但可惜的是他们并没有抓住这个机会，而是喜欢玩耍胜过喜欢学习。他们根本没有权利戏笑以利沙，这样恶待他。他不曾伤害过他们，也从来没有对他们不友好。他是一个好人，是他们最好的朋友。他们尤其不应该说：“上去吧，走开吧！”，反而应该说：“请留下来，教导我们去天国的道路”。看到这么小的孩子在邪恶的道路上竟然走得这么远，实在叫人悲哀。看到孩子们可以变得多么坏，真的叫人伤心。他们离那间门徒学校那么近，可他们说的话是多么顽劣啊！
这些孩子作这样的坏事时以利沙是怎么反应的呢？《圣经》告诉我们：“他回头看见”，心里感到悲伤痛苦。他们以前就可能常作同样的事，这已经变成一个不可救药的习惯了。该是惩罚他们的时候了。经上告诉我们，他就“奉耶和华的名咒诅他们”。我们可以肯定，这并不是说，以利沙大发脾气，象一个坏老头一样咒骂孩子们。他不是这样的人！这里的意思是他郑重地宣布神对他们的忿怒和不悦。他“奉耶和华的名”，沉痛地告诉他们：神一定会惩罚他们。他这样说是在执行作为神的仆人的职责。以利沙并不是在发泄怒气，大吼大叫。法庭上的法官判决罪犯进监狱时并不会对那罪犯发怒。当以利沙宣布神对这些坏孩子的惩罚时，他是作为神指定的仆人，坚定忠心地执行他的职责。但他心里很难过。毫无疑问，神告诉了他应该怎样作，作为一个顺从的仆人，他就照办了。
以利沙一开口说话，就发生了什么事呢？霎那间，从附近的林中窜出两只母熊，冲向这些坏孩子，把它们所能抓到的全撕裂了。想想看，这是怎样可怕惊人的情景！这些孩子该吓成什么样子！他们会怎样奔跑，尖叫，跌跌撞撞，哭叫“救命”！他们该感到怎样的羞耻后悔！但对于他们中的许多孩子来说，已经太迟了。他们还没有逃进伯特利的城墙，熊已经抓住并撕裂了四十二个孩子。四十二个小孩子那天晚上再也没有回家。四十二盘晚餐再也没有人吃！四十二张小床再没有人睡了！四十二场葬礼在第二天举行。我希望有许多孩子安全地回到家中，没有受到伤害。但我肯定他们永远不会忘记他们见到的情景。他们只要活着，就该记得这两只熊。
亲爱的孩子们，这是一个很悲哀的故事。但也是一个非常有用，有意义的故事。就象《圣经》中的其他故事，这个故事记载下来，也是为了你们得益处。它教给了孩子们永远也不应该忘却的一些功课。让我来告诉你们这些功课是什么。
我相信有些人认为孩子们作什么并不要紧，因为神只关注大人的作为。这是极大的错误。神也关注男孩女孩，把他们所作的一切都记下来。当他们作正确的事情时，他很高兴；当他们作错事时，他很不喜欢。亲爱的孩子们，永远不要忘了这一点。
不要让任何人骗你们，说你们太小了，事奉不了神，说你们可以平平安安地等到长大成人再作不迟。这是不对的。一个人选择信仰决不会太早。只要你知道对和错，你就大到足以选择正确的道路了。只要你大到足以因作错事受惩罚，你就够年龄把你的心交给神，跟随基督。一个孩子要是因为咒骂撒谎而受责备，对于学习祈祷和读经他就不会“太小”。一个孩子要是大到可以使神不高兴，他就够年龄讨他的喜悦。一个孩子要是大到可以受魔鬼引诱，对于在心里接受圣灵的恩典他就不会太小。
孩子啊，不论你是多么年幼矮小，神总是注视着你。他留心你在家里，在学校，在玩耍时的举止行为是怎样的。他留心你是否祈祷，怎样祈祷。他留心你是否在乎妈妈的教导；当妈妈看不见你的时候，你的行为又是怎样。他留心你是否贪婪，或自私，或不守规矩或说谎或拿不属于你的东西。总而言之，孩子们没有什么是神不曾注意的。
我在《圣经》里读到，当小以实玛利在旷野中几乎渴死时，“神听见童子的声音”（创世记21：17）。记住，他垂听孩子的祈祷。我读到，当撒母耳还是一个小孩子时，神就对他说话（撒母耳记上3：10）。我读到，当耶罗波安的儿子亚比雅病得快死了时，神借着他先知的口说：“只有他向耶和华以色列的神，显出善行”（列王记上14：13）。孩子们，这些事被记载下来，是为了让你们学习功课。
现在，我要给你们一个建议。每天早晨，你们起床时，要告诉自己：“神看见我，让我如同活在神的眼皮下”。神总是看见你们作的事，听见你们说的话。所有一切都写在他的伟大的生命册里，到了最后那一天，一切都要算总账。《圣经》说得好：“孩童的动作，都显明他的本性”（箴言20：11）。
亲爱的孩子们，只要你们活着，就要为自己立下一条规则：决不嘲笑别人的信仰，决不戏弄那些有信仰的人。嘲笑戏弄别人的信仰是你们能作的最坏的事之一。看到男孩女孩快乐玩耍是使人愉快的。少年时代是欢笑快乐的时代。但小心不要嘲笑任何属于神的人。不论你们笑什么，不要嘲笑别人的信仰。
可惜的是，有些男孩女孩对此很不以为然。他们认为嘲笑那些读经，祈祷，谨守主日，在教会里听讲的人会显得他们很聪明。他们对那些在乎妈妈的教导的男孩女孩笑个不停，还拼命说他们的坏话。有些孩子竟然坏到一种地步：他们一看到其他孩子努力作讨神喜悦的事时，就伸出手指冲他们叫喊：“看哪，这些小‘圣徒’”！
所有这些都是非常错误的，非常惹神生气。神坐在天国的宝座上，看到这些坏孩子。一看见他们他就非常不高兴。如果这些孩子惹了麻烦，或者成了罪大恶极的人，我们一点也不要奇怪。所有那些蔑视神的儿女的人其实也是在蔑视神自己。《圣经》上说：“尊重我的，我必重看他；藐视我的，他必被轻视”（撒母耳记上2：30）。
我在《圣经》中读到，以实玛利被赶出亚伯拉罕的家，是因为他戏弄他的小弟弟以撒。圣徒保罗说他在“逼迫他”（创世记21：9，加拉太书4：29）。当以实玛利作这样的事时，他还只是一个小孩子。但虽然他只是个孩子，他已经大到因为戏笑他人而得罪神的地步，也为他自己和他妈妈惹了大祸。
亲爱的孩子们，你们中有些人拥有一个好爸爸好妈妈，他们叮嘱你们要读经，祷告。我希望你们永远也不要在他们背后嘲笑他们和他们所告诉你们关于信仰的话。如果你们这样作，你们可以肯定自己犯了大罪。经上写着：“戏笑父亲，藐视而不听从母亲的，他的眼睛，必为谷中的乌鸦啄出来，为鹰雏所吃”（箴言30：17）。
亲爱的孩子们，只要你们活着，就总能看到类似的事。那些自行其是，犯罪作孽的人迟早会发现自己惹了麻烦。这麻烦不一定马上来，也许会等很多年才到。但或迟或早，它是一定会来的。到了最后，有可怕的地狱等着他们。那些执意要播种罪恶的人最终一定会收获痛苦。
亚当和夏娃吃了伊甸园里的禁果，结果怎么样呢？痛苦。他们带着羞愧，被赶出了乐园。
洪水前的人们又吃又喝，不理会挪亚关于洪水的劝告。结果怎么样呢？痛苦。洪水来了，他们全被淹死了。
所多玛和蛾摩拉的人不顾神的警告，继续犯罪。结果怎么样呢？痛苦。神从天上降下火来，他们全被烧死了。
以扫为了一碗红豆汤，连长子的权利也不要了。结果怎么样呢？痛苦。他以后哭着想把它要回时，已经太迟了。
以色列的子民不肯遵守神的命令，不肯上迦南地。结果怎么样？痛苦。他们在旷野里漂泊了四十年。
当以色列人攻取耶利哥城时，亚干不听约书亚的命令，拿了金银藏在自己的帐篷里，结果怎么样呢？痛苦。约书亚查出了他，他被众人用石头打死。
加略人犹大曾是十二使徒之一，但不肯把自己的心全部奉献给基督，而是贪恋钱财，卖了自己的主。结果怎么样呢？痛苦。钱财并没有给他任何好处，也没有使他快乐。他出去把自己吊死了。
亚拿尼亚和撒非喇撒谎欺骗彼得和其他使徒，又想要好名声，又想把钱留在自己手里。结果怎么样呢？痛苦。他俩在同一天死去。
亲爱的孩子们，要一生一世牢记这些事。罪的工价就是死，罪的果实到末了都是麻烦。那些撒谎，偷窃，醉酒，或不守安息日的人，开始也许并没有受罚。但他们的罪会把他们供出来。迟早，或在今生，或在永世，那些播种罪的人，就象伯特利的这些孩子，最终是一定会收获痛苦的。罪恶的道路是艰难的。
现在我以三条临别赠言结束我刚才的讲题。好好思考它们，把它们牢牢地记在你们心里。
2、如果你真的想作好孩子，就要祈求主耶稣基督使你变好，把他的圣灵放在你的心中。你自己不能使自己变好。你的心太软弱，世界和魔鬼又太强大。但主耶稣可以使你变好，他也愿意这样作。他能给你一颗新心，和战胜罪的力量。那么，接受耶稣基督作你的牧人和朋友吧！把你的灵魂交托在他的手里。
“让小孩子到我这里来，不要禁止他们；因为在天国的，正是这样的人”（马太福音19：14）。
亲爱的孩子们，如果你们这样活着，神会祝福你们，你们会最终发现你们已经“选择那上好的福分，是不能夺去的”（路加福音10：42）。
记住这些事，你们就从“两只熊”的故事里学到了功课。
莱尔（John Charles Ryle,1816-1900）是英国著名的主教，受教于牛津大学及基督教会学院。1837年在教会听以弗所书第二章的讲解时归信基督，从1841年起，在英国圣公会从事了25年的牧会工作。莱尔主教是一位优秀的圣经解经家和作家，也是大能的讲道者和牧者，司布真认为他是“英国国教中的杰出人物”。
莱尔的代表作有《圣洁》（Holiness）、《英国改教先贤传》（Light From OId Times）和《父母的责任》（The Duties of Parents）等。
父母的责任【三】| 种瓜得瓜、种豆得豆，你在孩子里面种什么？
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