爱的邀请 ▎爱是什么？爱从何而来？
前面的话
爱是一个耗之不尽的话题，每个时代的人都在追寻答案。邀请你再一次思想爱，不是用谷歌来搜索答案，我们而是要回到真理的源头，由爱的源头所写的真理的源头。
爱的上帝已经欢迎你进入永生，祂欢迎你，此时、此刻欢迎你用同样的方式爱其他人。而这是一个独一无二的邀请。
圣经经文
亲爱的［弟兄］啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。神差祂独生子到世间来，使我们借着祂得生，神爱我们的心在此就显明了。不是我们爱神，乃是神爱我们，差祂的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。亲爱的［弟兄］啊，神既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。从来没有人见过神，我们若彼此相爱，神就住在我们里面，爱祂的心在我们里面得以完全了。
神将祂的灵赐给我们，从此就知道我们是住在祂里面，祂也住在我们里面。父差子作世人的救主，这是我们所看见且作见证的。凡认耶稣为神儿子的， 神就住在他里面，他也住在神里面。神爱我们的心，我们也知道也信。神就是爱，住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。这样，爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子坦然无惧；因为祂如何，我们在这世上也如何。爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去，因为惧怕里含着刑罚；惧怕的人在爱里未得完全。我们爱，因为神先爱我们。人若说：“我爱神，”却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神。爱神的，也当爱弟兄，这是我们从神所受的命令。（约翰一书4:7-21）
爱的呼召
“亲爱的［弟兄］啊，我们应当彼此相爱。”（约翰一书4:7）
这是神对祂所有儿女发出的无可逃避的呼召。
神可能没有呼召你当他教会里的牧师，或事奉的领袖，但已经呼召你去爱。神可能没有呼召你作一位长老、执事或宣教士，但神已经呼召你去爱。如果你宣告自己是神的儿女，神就已经呼召你去爱。
约翰按照逻辑，在上一章建立起这论证。他写道：“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女。”（约翰一书 3:1）因着神白白赐给我们的爱，我们已经得称为神的儿女，这是一份何等宏大的礼物！
这份用爱收纳我们作神儿女的礼物，是由神白白赐下的，但这并没有免除我们当尽的责任。神已经呼召你去行义：“小子们哪，不要被人诱惑；行义的才是义人，正如主是义的一样。”（约翰一书 3:7）
约翰马上把义和爱联系起来：“从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女；凡不行义的就不属神，不爱弟兄的也是如此。”（约翰一书 3:10）
如果你不委身爱其他人，你就不能说你已经认真委身活出你与神的关系。这两方面是不可分地联系在一起的。如果你已经成为神的儿女，现在你就是已经蒙神呼召，去过一种由你对其他人的爱定性的生活。
也许我应当把这第一篇灵修小品的标题定为《不可能的呼召》，因为我刚刚描写的，对我来说是不可能做到的。想到这呼召，我就不寒而栗。我希望我能回顾上一周，说：“在我所有的处境，所在的位置和人际关系中，我已经活出了这呼召。”但我不能这样说。实际上，上周有很多时候，我甚至连尝试也不想。
只要罪还存在，这爱的呼召就是一种不可能的呼召，但神并没有撇下你，由得你自己：“门徒听见这话，就希奇得很，说：‘这样谁能得救呢？’耶稣看着他们说：‘在人这是不能的，在神凡事都能。’”（马太福音 19:25-26）
祷告
“父啊，祢已经把爱赐给我，一种永远的爱，是我根本不配，无法达到的。你已经把它白白赐给我。现在作为你的儿女，我已经蒙召，像祢爱我那样去爱其他人，以此行义。但是主啊，我每天都不能爱其他人。我对自己的爱，我对偶像的爱，干扰着祢呼召我去过的爱的生活。今天我要再次承认，我在爱方面的失败，承认我深深需要祢的帮助。求祢加我能力，就在今天，让我用新的方式去爱其他人。”
反思问题
1.神在我日常生活的处境和位置当中，已经呼召我去爱哪些人？请思想两三个具体的人。
2.有什么偶像，是让我难以按着神呼召我去爱的方式去爱这些人的？
“因为爱是从神来的……没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。”（约翰一书 4:7-8)
爱有一个源头，但并不是你。
我可以说你爱，或者你是一个有爱心的人。我可以说，你爱得委身爱得忠心。我可以说，你爱得慷慨爱得有智慧，但我绝不能说你就是爱。
“神就是爱。”这是一句令人感到惊奇的话。我们会从表面看这句话，因为对这句话，我们已经听得太多。神就是爱。对于神的一切所是，爱是根本。主所想、所说和所做的每一件事，都不仅仅是出于爱，而且这些事本身就是对爱的一种定义。
如果你不再爱了，你会变成一个很令人不快的人，但你不会不再是一个人。但神不能这样——如果神不再爱了，祂就不再是神了。
如果神是爱的源头，那么你我就必须承认，我们不是。这意味着在我们自己里面，我们原本没有爱的能力。想起这点，这就何等令人降卑！
很有可能你想推翻这句话。你里面的自义会争论说，你可以像约翰描写的那样去爱。但你需要明白，这一段呼召你去做的是什么。这比作一个有礼貌，有风度的人是更深入得多，这比偶然去服侍人，或作出牺牲要更深入得多。
请思想这一点——你可能会对你恨的一个人表现得彬彬有礼！约翰一书第4章这爱的标准，要比我们让自己去遵守的标准高得多。爱这个字我们讲得太随便，我们其实并不明白这个字真正的份量。
神就是爱，我们不是。但爱是从神来的，祂给我们一个爱的新灵：“我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。”（以西结书36：26）
祷告
“神啊，祢就是爱，这是何等令我惊奇的话！我需要越来越多默想祢的品格。祢在我人生中曾经做过，将要做的每一件事，都是出于爱去做的。我是多么快就忘记了祢的爱，指责祢没有爱。主啊，我承认我没有爱心，不仅仅偶然没有爱心，而且我内心的本性，是倾向只爱我自己。求祢用谦卑充满我，接受这个事实，就是我不能像祢已经命令的那样去爱；求祢再一次用祢的灵充满我，使我能纯洁地爱。”
反思问题
1.神在过去怎样向你显明了祂的爱？
2. 你怎样才能更接近爱的源头，好使你可以更好去爱其他人？
“凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神……神差祂独生子到世间来，使我们借着祂得生，神爱我们的心在此就显明了。”(约翰一书 4:7,8)
有爱心的，是由神而生。
你在靠着得救的信心到基督这里来之前，你是“死在过犯罪恶之中”（以弗所书2:1），这意味着你在自己里面没有属灵的生命，但通过神恩典浩大的作为，祂赋予了你新生命。
这“新生命”并不是神仿佛按下开关，突然间你就像灯泡一样发光活过来。而是你是由神而生了，这意味着新的生命实际上是住在你里面，此时此地就在你里面。你有生命，这是因为那就是生命的神已经使你成为祂居住的所在。
使徒保罗很动人地概括了这一点：“现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着。”（加拉太书2:20）全能的神，用祂的权柄、荣耀、恩典和慈爱，现在住在你里面，这是何等的盼望！何等的鼓励！
耶稣基督到地上来，面对这堕落世界上今生一切的试炼和试探，好让你可以靠着祂而活。虽然说这句话是指永生说的，这在神学上是精确，但最终来说，这并不是这段经文的要点，约翰关注的是此时此地。
神差遣耶稣到地上来，好让你可以在得救和地上身体死这一段时间内活出你爱的呼召。因着你在基督里已经得到新生，罪的权势已经被打破，你现在有能力，像神已经呼召你去爱那样去爱，因为神亲自住在你里面。
但这新生并没有把罪从你心中彻底根除，神已经命定你活在一个堕落的世界上，仍然有内住的罪，直到祂呼召你回家为止。每天你要与用另一种方式去爱，就是自爱的愿望争战。
这种自爱是顽固大有能力的，它每时每刻都会抬起丑陋的头颅。它以自我为中心，令人震惊，变成你建立你盼望梦想的基础。它影响着你是如何看待金钱、时间和你各样的关系。
但你是有指望的，是爱的那一位神，委身要每天拯救你脱离这自爱：“并且祂替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”（哥林多后书5:15）
祷告
创造主啊，祢已经赐给我新生命，祢已经除去我的石心，用一颗肉心代替。我现在有新的能力，能像祢爱那样爱，主啊，我感谢祢！但是还有一场争战，仍然在我内心的战场上每天激烈进行。我仍然要爱我自己，我仍想要服侍我自己的国。求祢赐下为我争战大能的勇士圣灵，为我打这场靠我自己不能打赢的仗。
反思问题
1.成为基督的门徒之后，你是怎样已经能用新的方式去爱？
2.爱的争战，在你日常生活哪方面是进行得最激烈？
本文作者：保罗•区普(Paul David Tripp)
文章来自：古旧福音
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