清明节默想 ▎如何正确看待今世和永生？
编者按
作为一个基督徒，你仍然惧怕死亡吗？你仍和不信的人一样，贪恋今世的一切吗？那你还没有真正经历神复活的大能！一个真正的基督徒应该是：轻看今世一切苦难，喜乐地等候死亡和复活之日的人！
对今世的感恩
我劝信徒养成轻看今世的习惯，尽管不是恨恶今世或对神忘恩负义。事实上，今世虽然充满无限的悲惨，我们仍然有责任将之视为从神而来不可拒绝的福分。我们若在今世看不到神任何的祝福，就已经在心里犯了严重的忘恩负义之罪。
特别对信徒而言，今世应当向他们见证：神的良善，全然是为了促进他们的救恩。因在神使他的百姓确信——他们在荣耀中有永远的产业之前，他首先采用较小的证据向我们证明：他是我们的天父。这些就是他天天赏赐我们的福分。
既然今世使我们明白神的良善，难道我们应当藐视它，仿佛它对我们毫无益处吗？所以，我们必须习惯将今世视为来自神慷慨的福分之一，绝不应当拒绝。
圣经对这事实有既丰富又清楚的证据。但即使圣经没有这样的启示，就连大自然本身也劝我们感谢神，因他赏赐我们生命，允许我们使用这世界，并供应我们一切所需要的，以保守这生命。
而且，当为今世感谢神之更大的理由是：我们这一辈子是在预备享受天国的荣耀。因神预定那些他在天上将加冕的人，必须先经过地上的争战，使他们直到胜过战争中的一切困难后才夸胜。
还有另一个原因是：我们在今生因领受神不同的福分，就预尝神慷慨的甘甜，好激发我们，更盼望和渴慕这慷慨在天上完美的显明。当我们确信，今世的生命是出于神仁慈的恩赐，因此我们欠神的债时，就应当心存感恩。之后，我们早晚将发觉今世的悲惨，好使我们不至于因与生俱来的倾向而贪恋世俗。
对永生正确的渴慕
我们越减少对今世的爱，就会越渴慕永生。我同意这样一种看法颇有见地：认为最好的景况就是未曾出生，其次是在出生之后很快就死亡的情况（参阅传道书4：2-3）。既然他们没有受神真理的光照，他们在今世触目所及，不都是令人忧伤和厌倦的事吗？如此，那些以忧伤和流泪庆祝亲戚的生日，却以快乐的心参加他们葬礼之人并非没有理由。
然而，这一切并没有使他们获益。因他们既然没有信心，就无法明白——不幸或人所厌烦的事，如何能互相效力以叫敬虔的人得益处——他们因此在绝望中做出以上的结论。
那么，当信徒判断自己必死的生命时，既知道今世所带来的不过是悲惨，就当更热烈地默想永世。当我们将今世与来世相比时，我们不但可以忽略这必死的生命，甚至应当轻看和厌恶它。
因若天堂是我们的家乡，难道地上不就是我们被掳掠之处吗？若离开世界等于进入永生，这世界难道不就是坟墓吗？而且人在今世的生活难道不就是某种死亡吗？若离开身体等于获得释放和得到完全的自由，难道这身体不就是监牢吗？若享受神的同在是快乐无比，难道缺乏这快乐不就是忧伤本身吗？
然而，除非我们离开世界，否则“便与主相离”（哥林多后书5：6）。因此，我们若将地上的生命与天上的做比较，无疑地，我们会立刻藐视地上的生命，并将之践踏在我们脚下。当然，我们是因这生命使我们常常犯罪而厌恶它，虽然我们对这光景的厌恶不能说是恨恶这生命本身。
无论如何，我们对待今世的态度应该是：我们既因对今世的厌倦和厌恶而期待它的结束，同时也照神的旨意，珍惜他所给我们的每一个新的日子，好让我们的疲倦最终不至于成为埋怨和不耐烦。
因今世就如哨岗，神差派我们在那里站岗，直到他呼召我们离开。使徒保罗感觉到长久受身体的捆锁，为这光景悲伤并迫切地叹息渴慕救赎（罗马书7：24）。
然而，为了顺服神的吩咐，保罗宣告：或离世与基督同在，或继续在肉身活着，他都愿意接受（腓立比书1：23-24）。因他承认或以生命或以死亡荣耀神，都是他欠神的债（罗马书14：8）。然而，哪一种光景最能将荣耀归给神都是由神自己来做决定。
因此，既然我们应当为主而活并为主而死，我们就当将我们何时离世的决定交付给神，且同时既热切地期待死亡，也经常默想永世。而且，在将今世与永世比较时，我们就当轻看今世，并因罪的捆绑，渴慕在神喜悦的时候离世。
当弃绝一切对死亡的惧怕
然而，可怕的是许多自称为基督徒的人不但没有渴慕死亡，反而惧怕它，甚至每当听到死亡时就战兢，好像它是极大的灾难。
显然，我们与生俱来的情感，在思想到身体的死亡时，感到惧怕是自然的。然而，不能接受的是，在基督徒的心里，没有任何敬虔的光，能以比这惧怕更大的安慰，克服以及压抑这恐惧。
因我们若相信这不稳固、有瑕疵、必朽坏的、转瞬即逝的、衰残的、腐烂的身体之帐棚即将被拆毁，并立刻要受更新，成为稳固、完全、不朽坏的身体，及披上天上的荣耀，难道这信心不会驱使我们，迫切地寻求肉体所惧怕的吗？我们若相信，死亡呼召我们从掳掠中归回本国，就是天国，难道这事实不会成为我们极大的慰藉吗？
然而，或许有人会反对说：没有任何有生命的受造物不渴望存活。我完全同意，但我坚持的是，我们最在乎的，应当是那将来不死的生命。因我们在那里，将经历到世界不能提供给我们的、永远稳固的生活。
保罗清楚地教导信徒期待死亡：
“并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个。”（哥林多后书5：2-3）
难道野兽，甚至没有生命的受造物——树和石头——因意识到它们现在虚空的存在，都切望等候复活之日，好与神的儿女们一同脱离这虚空的光景（罗马书8：19及以下），那我们这拥有理解力、甚至蒙圣灵光照的人，在我们的存在这极为重要的事上，不能看穿今世必朽的光景吗？
但我并无意（至少现在不是恰当的时机）斥责这极大的罪恶。我从一开始就明说我不打算详细讨论较次要的问题。但我要劝胆小者研读西普里安的作品《论人的必死》（On the Mortality），除非他们宁可研究哲学家们对死亡的立场。然而，就连哲学家也无畏于死亡，这应当令他们感到羞耻。
我们要坚定地相信：那不喜乐地等候死亡和复活之日的人，对基督教的了解非常有限。保罗也描述信徒都有等候死亡的特征（提多书2：13；参阅提摩太后书4：8），而且每当圣经向我们证明完美的喜乐时，经常提醒我们这盼望。基督说：
“你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”（路加福音21：28）
难道神喜悦用来激励我们，使我们欢喜、快乐的事，反而只令我们感到忧伤和惧怕，是合理的吗？若是这样，我们为何仍夸耀他是我们的主呢？
因此，我们要持守更正确的立场。虽然我们的肉体盲目，且愚昧的私欲反对，我们仍要毫无疑惑地等候主的再来——不但要渴望他的降临，也应当将之视为最令我们快乐的事而叹息渴慕之。他将以救赎者的身份降临，并在救我们脱离这充满各种邪恶和悲惨的世界后，引领我们进人那永生的荣耀产业。
信徒在渴望永世时蒙神安慰
显然，众信徒在继续活于世上时，为了效法基督——他们元首的榜样，必须“如将宰的羊”（罗马书8：36）。如此看来，除非他们思念天上的事胜过世界的事，不只在今生有指望（哥林多前书15：19），否则他们是极其可悲的人。
相反地，一旦他们停止思念地上的事，而开始仰望神时，即使他们看到恶人在财富和尊荣上兴旺，享受平安，以及以他们一切华丽、显赫的财产为傲，享受种种娱乐——就算信徒因这些人的恶行受害，忍受他们的辱骂，因他们的贪心有所亏损，或被他们的私欲所烦扰——他们也能毫无困难地在这样的苦难中忍耐到底。
因他们所仰望的是：神将接他忠心的百姓到天国的平安之日；神要“擦去他们一切的眼泪”（启示录7：17；参阅以赛亚书28：8）；要给他们穿上那荣耀、欢乐的长袍；要以他说不出来的甘甜和喜乐喂养他们，与他们一同完美地交通，使他们与他的喜乐有分。
然而，那些在今世兴旺的不敬虔之人，将遭受最悲惨的羞辱：神要使他们的欢乐变为折磨，叫他们的笑声和快乐变为哀哭、切齿；他将折磨他们的良心，使他们没有平安；他将以不灭的火惩罚他们的淫恶（参阅以赛亚书66：24；马太福音25：41；马可福音9：43、46；启示录21:8）；他也将强迫他们低头，服在敬虔的人之下，即那些忍耐被践踏的人之下。就如保罗所见证的，这就是公义！使曾经忧伤、不公义受害的人得安息，以患难报应曾经叫敬虔之人受患难的恶人，这都是在主耶稣从天上显现时，即将发生的（帖撒罗尼迦后书1：6-7）。
这的确是我们唯一的安慰。这安慰若被夺去，我们或落在绝望中，或被吸引受这世界虚空的安慰而至终灭亡。连先知都承认，当他见恶人享受兴旺时，他的脚几乎失闪（诗篇73：2-3），而直到他进了神的圣所，思想恶人的结局时才明白（诗篇73：17）。
综上所述，若信徒仰望神复活的大能，那么在他们心中，基督的十字架至终将胜过魔鬼、肉体、罪以及恶人。
作者：约翰·加尔文
摘自《基督教要义》第九章
若你是一位慕道友，读了这篇文章，你有对永生的渴慕吗？
福音真义如下，请你仔细阅读：
1.至真、至善、至美、全能的上帝创造了宇宙万物；万物之中，唯有人是神按照祂自己的形像创造的。
2.我们的始祖亚当、夏娃悖逆神，犯罪堕落了；罪因一人进入世界，世人都犯了罪；罪的结局就是死。人类开始过着悲惨的生活；并且人人都有一死，死后且有审判。
3.神爱我们，把祂的独生子耶稣赐给我们。耶稣基督道成肉身，来到世上。祂担当我们的罪，代替我们死在十字架上，完成了救赎的工作；死后被埋葬，第三天，神使祂从死里复活；祂回到天上，还要再来，施行审判。
4.耶稣基督是人类唯一的救主。我们认罪悔改，归信耶稣，接受祂作我们的救主和生命的主，便能与神和好，脱离罪和死，得享永生。
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作者简介
约翰·加尔文（John Calvin, 1509-1564年），法国神学家和新教改革的领导者。他的神学理论和对教会实践的观点成为宗教改革运动的基础，被称作“加尔文主义”。他的思想带领着着法国、荷兰和苏格兰的新教，在美国部分地区、英格兰、德国和中欧有着非常大的影响。著作有《基督教要义》、《罗马书注释》、《以弗所书注释》、《基督徒的生活》等。
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