而神经系统学家告诉我们，这句话是完全错误的。真相是，人类其实已经使用了大脑100%的潜力。
人的大脑是一个已经完全开发的极其高效而且耗能的器官。
而且，即使大脑的潜力已经被完全开发，还依然面临着信息过载的问题，我们周围的环境实在是太丰富了，大脑无法处理所有的信息。
因此，为了解决信息过载的问题，大脑在人类进化过程中产生了注意力系统。大脑注意力系统让我们可以，感知、选择并引导大脑的信息处理能力，使我们专注于所有信息中特定的一部分。
我们可以把注意力想象成大脑的指挥官，我们的注意力去往哪里，大脑的其他部分就跟到哪里。某种程度上，它就是你大脑的老板。
那么，如果是注意力系统是我们大脑的老板，他是一个好老板吗？它指挥的好不好？为了深入研究这个问题，我们需要知道三件事。
第一，我们的注意力如何控制我们的认知能力？
第二，为什么注意力会出问题，比如我们的大脑有时会变得不清醒或者走神？
第三，当我们的大脑不够清醒的时候我们如何应对，我们能不能通过训练让我们的大脑能够有更好的注意力？这样的话我们就能在工作生活中拥有更专注、持久的注意力。
一、注意力在大脑中是如何运作的
在实验室里，很多实验都需要记录脑电波，实验对象需要带上一个奇特的帽子，样子有点像游泳帽，不同的是这个帽子里边内嵌了很多电极。这些电极会实时收集脑电波的活跃度，时间精度可以精确到毫秒级别。
因此我们能够检测到随时间变化的微小的电压波动。通过这种方法，我们可以精确的画出脑电波活跃度随时间变化的图像。大约在我们向实验对象展示人脸图像的170毫秒之后，我们可以观测到一个非常明显的脑部活动特征反应。
这个反应就发生在头皮的后边，位置大约在人脑中人脸识别功能区域的上方。这个反应非常的稳定和准确，科学家给这种脑电波的活动模式起名叫N170模式，在很多实验中都利用这种脑电波模式，来检测注意力对人的认知的影响。
在实验中，我们会给实验对象展示这样的图片，你会看到一张人脸的图片和一张风景图片互相重叠着，我们会让实验对象，看这一系列重叠图片的同时，去做一些别的事情。在一部分实验组里，我们要求他们注意观察人脸。为了确保他们的确在认真观察人脸，我们会让他们通过按按钮，来回答我们这张人脸是男性还是女性。
在另一部分实验组中，我们要求他们回答当前的风景照片是室内还是室外。通过这种方式，我们可以操控他们的注意力，并确保实验对象的确在按照我们的要求去做。
以下是实验结果：科学家们发现当实验者的注意力放在人脸上时，N170会变大；而当他们注意到这个风景的时候，可以看到红色的部分，它变小了。蓝线和红线之间的差距非常大。
它告诉我们的是，注意力是唯一发生变化的东西，因为他们看到的图像在两种情况下都是相同的ー注意力改变了感知，而且速度很快。
这些研究告诉了我们什么？他们告诉我们，注意力在影响我们的感知方面是非常强大的。
虽然它很强大，但也很脆弱。
二、为什么注意力会出问题
想象一下，一个军事领导人缺席了四分钟的军事简报，或者一个法官缺席了四分钟的证词。或者外科医生或者消防员失踪。这些案子的后果可能很严重。所以我们可能会问，我们为什么要这么做？为什么我们总是心不在焉？
部分原因是我们的大脑是一个精致的时间旅行大师。它实际上可以非常容易地进行时间旅行。如果我们把头脑想象成音乐播放器的隐喻，我们可以让思绪回到过去，回想已经发生的事情，或者我们可以快速前进，计划下一件我们想做的事。我们经常处于过去或未来的精神时间旅行模式中。我们常常不知不觉地降落在那里，大多数时候我们不知不觉，即使我们想要集中注意力。
想想上次你试图读一本书的时候，看到书页的最下面，却不知道上面写的是什么。当这种情况发生时，当我们意识不到自己在做什么时，就会产生后果。
我们会犯错。我们有时会漏掉重要信息。我们很难做出决定。更糟糕的是，当我们经历压力时。当我们在一个压倒性的时刻。当我们倒带时，我们不仅仅是在反思过去，我们最终会回到过去，重温或者后悔已经发生的事情。
三、如何通过训练让大脑有更好的注意力
我们能做点什么吗？答案是肯定的。压力和游离的反面是有意识的。正念与关注我们当下的经验和意识有关。而且对所发生的事情没有任何情绪反应。而是让那个按钮一直开着，来体验我们生命中的每一刻。正念不仅仅是一个概念。更像是练习，你必须体现这种有意识的存在方式，才能获得任何好处。
正念训练
正念这个概念最初源于佛教禅修，是从坐禅、冥想、参悟等发展而来。有目的的、有意识的，关注、觉察当下的一切，而对当下的一切又都不作任何判断、任何分析、任何反应，只是单纯地觉察它、注意它。后来，正念被发展成为了一种系统的心理疗法，即正念疗法，就是以“正念”为基础的心理疗法。
正念认知疗法正念认知疗法，英文全称为Mindfulness．Based Cognitive Therapy，简称MBCT。是由泰斯德(J．Teasdale)等人融合了认知疗法与正念减压疗法而发展的一种用以主要解决长期抑郁症复发问题的一种心理疗法。
泰斯德通过研究发现，生活压力、烦躁不安的情绪、官能障碍的思维模式与长期易复发的抑郁有很高的相关性。
因此，他提出消除抑郁复发的方法，首先要使人们认识到消极思维的出现预示着抑郁的可能复发；然后，通过某种方式使人们从易复发的消极思维流中解脱出来。
泰斯德和他的同事发展了止念认知疗法来达到上面的目标。在MBCT中，融合了“认知疗法”与“正念减压疗法”的成分用来解决抑郁症的问题。
正念训练使训练者“面对”而不是“逃避”潜在的困难。参与者被要求培养一种开放的、接受的态度来应对当前出现的想法与情绪。这都是通过打坐、静修或者冥想来完成，其核心技术是集中注意力；觉察自己的身体与情绪状态；顺其自然；不作评判。这种正念练习促使产生一种“能意识到的”觉醒模式，而不是一种习惯化、自动化了的浑然模式。
如果我们提供正念训练，我们就可以避免这种情况。训练八周，并且全身心地投入到每天的正念练习中，学会如何活在当下。实际上会随着时间的推移而变得更好，即使是处于高压力之下的人。
最后一点其实很重要，因为它告诉我们，正念练习和体育锻炼非常相似: 如果你不做，你就不会受益。但如果你真的参与了正念练习，你做的越多，你受益就越多。
集中注意力。注意你的注意力，将正念训练作为你日常健康工具包的一部分，以便驯服你自己漫无目的的思绪，让你的注意力成为你自己生活中值得信赖的向导。
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