激烈的“私校”申请，美国也没好到哪去
看点 小学申请向来令家长们焦虑头痛，秉持着小学决定中学，中学决定大学的理念，家长们挤破头想把孩子送进“名校”。不仅中国如此，美国学校更是百里挑一。下文中，毕业于哈佛的妈妈分享了她帮儿子申请全美排名前十私立学校的经历，一起来看看好的私校，申请要求又是怎样的。
文 | 康妮 编辑 | 李臻
最近在帮二年级的土豆弟弟申请一所全美排名前十的私立学校 。50个学生申请明年入学的三年级，只有两个录取名额，比哈佛大学的录取率都要低。
让我们看看好的私校，申请要求是怎样的。
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第一，在网上填写申请书，缴纳申请费
这第一道程序本身听起来并不难，就是把学生的基本情况填好，缴纳50美元的报名费即可。
这步里面的一个坑是要家长写一篇文章，描述为什么自己的孩子跟学校的价值观一致。
这是一个家长要挖掘孩子亮点的题目，同时这些亮点还得是能跟学校价值扣题的。因为我们也不能瞎编，所以写起来是有难度的。学校的价值包括“为了长久的快乐和努力后的成功，可以推迟及时享乐；有责任来捍卫自己的观点；尊重别人的意见；接受自己行动的后果；赞同并欣赏知识、责任以及为他人服务的义务之间的生动联系”。
把一个二年级小朋友的行为和这些大的价值靠在一起，要从日常小事中分析出大的道理，不知道各位有什么高见？反正这个问题愁了我们家两位哈佛MBA一个晚上。
5-11年级的申请材料里面除了家长要写的作文，还要孩子自己写两篇作文：描述最值得纪念的一天，（是不是跟国内的考试作文相似呢？）还有要求用两个词来描述自己，并要阐述为什么这两个词汇能代表自己。这不仅是对孩子文字能力的考验，也是为了看出孩子的特点和亮点的题目。另外一项就是要孩子标示出自己从事的所有的课外活动。
第二，智商测试
这个考试（WISC-V）对二到四年级的学生适用，要求到第三方的测试机构找心理学家测试，第三方收费285美元。
智商这个东西应该是与生俱来的，和学校学习情况关联不大，所以也没有太好的办法进行准备。朋友推荐www.testingmom.com。不能确认这个网站是否真的对考试有直接的帮助，但是上面有一些题型可以让从没有参加过测试的孩子有个概念。
第三，现学校的学习成绩单和记录以及老师评估表格
这个没有太多好说的，在现学校的表现，和老师对孩子的评价直接由学校转给申请的目标学校。家长起不到任何作用。只能看孩子在学校的真实情况。当然如果你和老师平时关系好的话，老师可能在推荐信上会多美言几句。
第四，在校园进行三个半小时的文化知识考试和面试 。
一个多小时的ISEE（私立学校考试）涉及词汇、阅读理解、数学逻辑分析、数学运算、写作等五个部分。（5到11年级的申请者的ISEE考试本身就要3个半小时，好比我们大人考GRE了，每个单元从词汇的20多道题，到其他单元的40多道题，以及30分钟的写作，真是一个智力和体力的双重挑战。）
为了准备这个考试，听朋友推荐，我们在www.iseepracticetest.com 上花了不到100美金钱买了两套测试题，让土豆弟弟模考。
首先是词汇部分，就是选择近义词。土豆弟弟的词汇量平时就低，有些难度的词汇，他连读都读不出来，当然不知道意思，更别说下面的四个多选项了。
阅读理解大多是文章中心思想、引申义、具体词汇在文中的意义、文章的写作基调等等。他目前的学校在三年级才开始让孩子练习考试，四年级才开始真正的一年一次的考试，所以土豆弟弟在二年级对这种形式从来没有接触过，本来不爱读书的他在阅读上一下子看到了短板。
是不是孩子平时阅读量大，做这种阅读题就能考高分呢？不是。我有一个朋友的女儿，平时什么书都读，每天书不离手，可是回答这种阅读理解的问题，还是会常常出错，为什么？因为阅读理解里大量考的是逻辑思维能力，不是光能看故事就能答好题。尤其这些阅读都是比较生僻的内容，科学知识、历史等内容居多，有可能有大量的生僻名词，会很烧脑。
数学部分分两个单元，二年级的题目已经包含分数、小数点、面积、丈量、变量等一系列概念，这些概念土豆弟弟他们学校一点都没有学过，所以他一道题都不会。
在我和他练习的时候，我发现他两眼一摸黑，什么都不会的时候，也气得和他咆哮过，心想：你上学都干什么了？都贪玩过去了。
结果我跑到学校问小学校长，为什么土豆弟弟什么都不会？校长说这些内容我们都是三年级甚至四年级才学习的，二年级的学生都没有接触过这些概念。所以可见私立学校之间的课程安排也是有很大差异的。我猜咱们国内的小朋友在数学上肯定是有优势的。
摸了土豆弟弟的底，加上学校老师的解释，我也就释怀了，反正不会就是不会，我也不可能在一个月之内把三四年级的课程都教给他，所以索性教他一些应试技巧。比如阅读读开头和结尾，实在不会或者没时间做题，就选C或者D，或者从两个相似的答案中蒙一个出来。（这些还是我以前考GMAT的策略呢。）
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考试当天，早晨7:30，我们就带土豆弟弟来到了学校。几十个小孩还有他们的父母齐聚在学校的图书馆里，大家吃着学校准备的早餐，三五一群地聊了聊孩子的情况。想着这么多小孩子里只有两位幸运者，我不由得四下打量了一下，不知道哪个孩子比较有慧根和运气。
孩子们8点准时被带到教室里面，家长们也离开学校，11点半再来接孩子。土豆弟弟跟一群小朋友一起走出来，他趿拉着鞋子，边走还边把一个喝了一半的矿泉水瓶子往地毯上转圈地扔，看是否可以底部平稳落地，这是他平时喜欢的Trick Shot。
我当时心里就急了：面试的关口就是各位老师观察孩子的过程，鞋子不穿好，踩在脚下，没有纪律性，所有面试大忌全让他犯了。人家一定想这个家庭是怎么教育孩子的？
我急忙把他拉到一边问：
“你考试怎么样？会吗？”
他说：“不怎么会，但是我都随便选了答案。”
“然后老师怎么面试的？”
“什么面试？没有，就是让我们画画，画完还给扔了，还让我们玩玩具，无聊死了。”
“什么？你和老师说无聊了？”
“没有，我跟老师说我很累，想睡觉。”
“玩玩具的时候你没有抢别人的玩具吧？”
“没有，没有什么好玩的。反正很无聊。”
回到家，我告诉老公土豆弟弟的表现：“真可惜我之前不知道还有面试环节，以为只有笔试呢。后悔没提前给他做面试辅导，以至于面试时让他犯这么多错误。”
老公一笑说：“你给他辅导，都是你希望他成为的样子，并不是他真实的自己。”想想老公说的话也有道理。土豆弟弟是一个什么样的孩子呢？那天我问他，你的优势是什么？他说：“我的腿很强壮。”我是又气又笑。
这次私立学校申请的过程粉碎了“美国小学教育都是开心教育，学习抓得并不紧”的迷思。真正好的美国私立学校，学习一点也不比国内轻松。我听到几个家长说，孩子在最好的私立学校里面，课后也要请家教补习提升，还有每周三四种课外活动兴趣班。家长们也会抱怨说孩子们就像Rat Race（英文里讲老鼠疯狂地赛跑一样），也会担心过度安排孩子的课外时间。
我问这些妈妈们，既然都要课后找老师补习，那么上公立和上私立还不是一样吗？何必花钱给私立学校呢？
她们给我的上私立学校的理由有几个：
1.公立学校老师要管的孩子多（25:1的比例），所以只注重一头一尾，中间的孩子都被忽视了。私立学校教室里只有15:1 甚至更少，老师可以关注到每一个孩子。
2.公立学校因为每个年级上千人，争取任何机会没有那么容易，比如说你想进学校的体育队，那是非常难的。而私立学校一个年级只有60-100人，各种机会更容易获得。
3. 私立学校同学的家庭环境都很优渥，孩子从小和精英家庭建立起来的社交人脉网也是很多家长会选私校的原因。
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如果你准备让孩子申请私立学校，有几个要点一定要抓住：
第一，优异的学习成绩：数学提前学习一些基础知识和反复练习，让孩子把题型吃透。多背背词汇，词汇量的增大非常重要，网上都有一些某年级必会词单，都是不错的工具。阅读理解家长可以和孩子一起练习，教授他们一些逻辑思维的方法，和审题解题思路。
第二，课外活动：美国的私校都非常重视体育，如果孩子在体育方面有一技之长，会有很大的优势。
第三，综合素质的培养：这个肯定不是突击出来的。孩子日常行为，言谈举止，教养态度，都是平时家长言传身教的结果。看到孩子哪方面有问题，要及时纠正。比如土豆弟弟跟人讲话不看人家的眼睛，我们就要反复纠正提醒他。
第四，家长本身：私立学校考核，很多也是在考核家长，你的教育背景，工作职位等等都是学校参考的因素，因为私立学校需要家长慷慨解囊，多向学校捐款，所以考察家长这一步也就不难理解了。
隔了一天我们就收到了土豆弟弟考ISEE的结果：不到20%，也就是说100个人里面，有八十多个人都比他成绩好。他肯定跟这个好的私立学校无缘了。可是当他爸爸问到他的成绩时，他说：“还不错，有十几个人不如我呢！”希望他这种乐观的个性能带他到适合他的道路上。
Connie 康妮：两个孩子的妈妈。 北京大学国际经济系学士，哈佛商学院工商管理硕士，曾任职于GE，LG，Polaroid, SGS Ventures，现定居美国明尼苏达州。本文获授权转载自公号“康妮美国频道”（ID：ConnieUSAChanel）。
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