从行政区、经济带和文化圈三个角度说东台。

从行政区上看，东台人先天不足。称为扬州人吧，那是N年前事了，扬州的文化风雅伟人故里跟你不沾边；称为泰州人吧，姑且不说自己会不会感到自跌身价，就是泰州人也不大买帐；称为南通人吧，全没有道理，就是自己喊了，人家也会翻白眼；称作盐城人吧，自己很苦很受累，不愿意在盐城之下当小弟。盐城市内，东台大丰是一个文化圈，其它五县是另外一个圈。大学里，盐城人攀老乡，有时还要分开，一个是东台大丰，一个是盐城。搞来搞去，只能向东瞅瞅大海，做点文章。但是，东台人的“海边人”的身份意识相当脆弱。东台的海，往往是三仓以东人的海，而非全东台人的海，许多东台人长到几十岁，甚至连海边都没有去过。而且，这个黄海之滨，风景几乎是中国沿海地区最差最没有看头的，海产品也没有多少优势，大陆架太浅导致没有大港口。东台的海无美景无大港无拳头海产品，当作地区名片用实在有点提不起气。

从经济带看，东台人心态复杂。东台地处苏北，多年来处于上海歧视和苏南神话的交往压制中。不甘居苏北成鸡口，但在跳进苏中经济圈的努力中常心有余力不足。历史上的东台，归属扬州府，上世纪50年代，划归盐城，成为盐城经济最强的县，金东台银大丰，在相当长时间内，东台上缴的财政收入占盐城的40%，盐城总共7个县。称为苏北吧，心有不甘，因为没有徐淮连那么贫困。称为苏南吧，那根本不可能，会让南通人笑掉大牙。扬州、南通炮制“苏中”“苏东”的概念，好多时候是自娱自乐，自我安慰。东台一直想在苏北地区当大哥，但如今有点费力，南头海安，地不比东台广，人不比东台多，但经济不输东台。一方面想领跑苏北，一方面想跳出苏北，两个概念一码事，但都没有做成。

从文化圈看，东台人缺少自信。东台堤西属里下河文化，而堤东，则几乎没法归类，有人说是荒蛮文化，也差不多，勉强一点归进黄淮海。不管是里下河，还是黄淮海，都是两个文化圈的边缘地带。谁都像，谁都不像。东台东部地广人稀，西部河网密布。东台人习惯以204国道分界，将西边称为乡，东边称为海，说话也会分为堤东、堤西口音。东台人向来缺少方言自信，总是自卑于自己的方言太土，其实，不土的还叫方言么？东台的作家，写小说，写散文，好多是刻意远离母语，搞得很雅很洋气，生怕跟乡土气沾边。这显然不是心理强健的表现。为什么东北人对自己的方言津津乐道，而我们则要有意避讳？

这些原因，导致东台人的文化基因在整个苏北地区都很特殊。一方面雄心勃勃躁动不安，一方面又缺少归属感和文化认同。具体到一个人身上，则容易心态矛盾，左右为难，甚至人格分裂。在苏南人面前，东台人有点自卑；在南通人扬州面前，东台人有点底气不足；而在盐城淮南徐州连云港人面前，东台人又有种隐隐约约的优越感。一句话，心态复杂。

这种地域的社会心理，自然而言地要投射到每个人身上，包括你，包括我，包括每个东台人，应当全面客观地认识这些负面因素，并且有意识地祛除，始终做到自信平和充实饱满，以好的精神状态去做人做事。

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