寻找“猛将”旱半夏
图1 筛选刚挖出来的新鲜旱半夏
半夏被著名老中医李可称之为治病“猛将”，可治大病、重病、怪病，可惜后世医家恐惧其剽悍之性，对其进行水泡、矾浸等加工炮制，使得一员赖以救命的悍将沦为毫无作为的药渣。
我刚进广州中医药大学学习中药时，认为它不过是化痰药中普通一员，更不知半夏长什么模样。大二时进了汉古中医馆学习，才见到半夏的真面目，也体会了生旱半夏的威力。也许是初生牛犊不怕虎，起初辨认药时，什么药都敢放嘴里嚼，试试味道，一直没有出现不妥。直到某天下午，偷吃了小半片旱半夏，片刻整个嘴及咽喉部开始发麻，随即咽痛，言语难出，口水哗啦哗啦的往下流，心里那是说不出的难受，幸得药房同事拿来生姜，嚼了下去，咽痛等症状才逐渐得以缓解。至此对半夏有了刻骨铭心的记忆！
为了寻找李老所说的真正的旱半夏，2013年立秋时节，我和梁焕彬师兄跟随陈老师、戚老师、张师叔北上河南、山西。
图2 趁机参观济水源头的济渎庙
寻药不是一件简单的事情，并不是你去到药材产地就可以采到药材。如果不了解药材的生长情况，没有向导带领，你会碰上一鼻子灰。没错，我们碰壁了。
2013年8月7日立秋，我们为了节省时间，出完诊之后连夜坐飞机抵达河南郑州，与张师叔会合。刚下飞机，立即感受到广东和北方气候的不同，这里已经吹起了秋风，有了凉意，心中感慨中原地带四季竟如此分明。稍作休息，我们坐着汽车一路颠簸，来到了新绛县，并与事先约好的崔叔（药材合作社社长）碰头。可惜，这一次我们来早了，半夏还绿油油，还寄养在“丈母娘”家呢。如下图3所示
图3 还长在地里的半夏
终于到达了目的地，这一次确实是到了旱半夏采收的季节。虽是北方的深秋，但天上还是不时下着阵雨。崔叔带我们至当地一家种植半夏农户家，把刚采挖回来的半夏给我们看。映入眼帘的是堆得像小山一般的新鲜半夏，仍可见有较多的半夏苗，半夏苗虽已发黄，但部分半夏苗仍是青色（如下图5所示）。心中亦存着疑惑，会不会是因为最近因为下起了雨，老百姓怕半夏烂在地里，提早进行抢收呢？而查阅资料显示当半夏叶子由绿变黄开始采收，咋一看，也是到了半夏采收的时间。
为此陈老师与我用筛网对半夏进行筛选（如题头图1所示）。发现旱半夏的个头普遍偏小，与我们心中的要求还有一些距离，个头太小达不到药用的价值，药效不足。陈老师便追问起崔叔，崔叔倒也坦诚，略显尴尬地说“半夏确实到了采收的时间，不过还不是最佳的采收时间。因为最近下了几天雨，地里湿，有些老百姓怕半夏烂在地里，就提早挖了，如果再过点时间，半夏还能长实，个头也会大一点。若是你们要大一点的半夏，可能还要等上10-15天，差不多霜降的时候。”陈老师微微一笑，说：“我们两次跑这么远来，就是为了弄到一些道地好药。两个月都等了，这十来天也是等得起。到时再让我旁边这两位学生跟着你一起收半夏吧。”
便是在这三言两语中，敲定了我的第三次的半夏之旅。