给单身基督徒的八条建议
The following article is from 福音联盟 Author Marshall Segal
如果你单身，撒旦便常会尾随在后。
好吧，其实牠一直会尾随在我们每个人的身后，不过在单身的阶段会有一些独特的危机——特别是在非自愿的单身时期。牠喜欢欺骗教会的单身男女，令他们感到沮丧，并脱离我们的灵修和侍奉。然而，上帝此刻正要大大地按你的本像使用你，以及你的信心、时间以及你的单身时期。
读过《哥林多前书》七章之后，你脑海中可能会留下两种人：那些独身生活、事奉至离世的人和那些必须进入婚姻的人。保罗罗列了各种没有伴侣拘束的属灵益处，高唱独身的赞歌。而单身生活的确可以（相对地）避开关系的挂虑(7:32)，属世的纷扰中(7:33)，并且能够全心地敬拜、委身和事奉(7:35)。因此，保罗得出结论，这里不再逐字赘述，享受“专心的委身于主”。
许多人说：“保罗，愿你大得能力... 但是，我要结婚。”或许你被探试冲击，而你需要一种“荣耀神”的方式来满足那份渴望(7:2)；或许你非常清楚自己需要一个帮手来实现上帝对你生命的呼召(或者是其他人明确地知道你需要这样做)；或许你想要有几个孩子，且意识到你需要帮助才能实现这个愿望；或许你只是对一位充满爱心、乐意相守的伴侣有一种深切而不可否认的渴望。在上述的任何一种情况下，你都应该结婚。
然而，起先看似是两类，但我们在应用中很快看出其中存在三种类型：独身、已婚，以及未婚状态。毕竟，每个单身的人都知道，对婚姻的向往并不足以促成婚姻。我的盼望是，在反思保罗的教导的同时修复未婚人群内心的希望和抱负，让他们可以在单身之时坚定持守侍奉。
披挂整齐，所向披靡
单身最大的试探或许是以为婚姻可以满足我们尚未得到满足的需要，解决我们的软弱，管理我们的生活，以及释放出我们的恩赐。事与愿违，保罗把婚姻看作是基督徒生活和事奉中的另一套充满问题的方案。如果你必须结婚就结婚吧，但是要留心，当你在一个堕落世界中与另一个罪人结合时，跟随耶稣并不会变得更容易。
当然婚姻可以带来欢愉、帮助以及某些方面的释放，但它立即会加倍分散你的注意力，因为你紧密地肩负着另一个人，他或她的需要、梦想和成长。这是一个崇高的呼召，也是一个美好的呼召，更是一个苛刻的呼召，它会使你远离其它各样美好的事物。
因此，对于未婚姻人士而言，我们（暂时的）单身状态是一种恩赐。它确实是这样。假如上帝引你进入婚姻，你可能永不再知道你现在正处在的这个时期。单身时期并非只是婚姻的预备期；它有潜质成为一个独特的，不被他人打扰并可以全心委身于基督的侍奉时期。
有着圣灵的内住并清晰的日程，上帝己赋予你为祂国度实现永久不同的一切。你披挂整齐，带着天上各样属灵的福气，所向披靡。（弗1:3)
有了上帝的帮助和引领，你便有了去投入你自己、你的时间、你的资源、你的青春以及你在人际关系、事工与缘由的灵活性上的自由，以至结出不可思议的果子。
所以，这里有八条关于最好地利用你未婚生活的建议。
1. 避免用其他纷扰代替婚姻的纷扰
保罗对于我们婚后自由的顾虑也许是对的，不过单身一族在苹果手机、苹果平板、苹果播放器及任何自我投入的电子世界里，从来都不难找到乐子。
其实，假如你像我一样，酷爱消遣，不论是体育中心、《唐顿庄园》、锻炼身体、美食大餐、没完没了地发博客和看博客、浏览社交媒体，还是攻克最新的游戏，总想就此成为我们的默认状态。我们或许把它称作是休息，然而它看起来、嗅起来、听起来都太像是我们正在浪费自己的单身生活。
“所以，你们或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀上帝而行。”（哥林多前书10:31）。上面所说的每一件事都可以为上帝的荣耀而行，但它们也都可能成为让你离开上帝荣耀的危险干扰。如果你否认后者，那么你也许需要放下智能型手机、摇控器或者跑步机。
找找看，撒旦可能在用哪些短暂又简单的欢悦暗中破坏你的事工。你不一定需要去排除它，只是需要一定的限制，并找些方法可以欢迎他人通过那活动进入你的生命之中。要有创意，可以在大学篮球、烹饪或使命召唤游戏中培训门徒，而不是因为这些短暂的欢悦从上帝的事工中擅离职守。
2.向突发状况说“好的”
婚姻是毁灭自发性的凶手——这是一个事实，虽然并非整体，但比重相当大。假如你尚未学到这一点，我怀疑你（先前具有自发性的）朋友中是否有人结婚了。
作为单身之人，你最大的属灵恩赐之一就是你可以说“好的”。向一个随意拨来的电话说“好的”；向咖啡说“好的”；向帮忙搬家说“好的”；向代替生病的人说“好的”；向一场午夜电影或市中心的特别活动说“好的”。你拥有难以置信的自由可以说“好的”，而己婚的人甚至不能提出那样的问题。在伴侣不存在时，你不可能因无私、冲动的决定伤害他们。要乐意说“好的”！即使在你并不总是喜欢那么做时，去祝福他人。
3. 趁你单身的时候操练无私
“不要自私自利，不要贪图虚名，要彼此谦让，看别人比自己高明。不要只顾自己，也要关心别人的利益。”腓立比书2:3-4（现代中文译本）的教导在婚后只会更加艰难，因此现在就开始践行吧。
想出一两个你愿意在单身时期为他们付出的人或家庭。没有一个人在期待你此刻就去对他人付出关心且供应他人的需要——没有一个人，除了上帝自己。所以，要留心他人的需要，特别是教会中的弟兄姊妹，要认真思考奉献的事。可能会是金钱或食物，也有可能只是时间和精力，或许尤其是时间和精力。不管你月薪多少，你得到的已经很多，应当聪明并慷慨地将之用在他人的需要上。
在经济上，你目前只需要供养一个人。当然，可以适当地为将来的需要储备一些，但在你等待的时候，仍要找一些方式去供应他人。在你还不需要购买五个人的日用品、二个人的晚餐，以及无数的尿片时，要做出祝福他人的预算，并培养出为他人牺牲的态度和习惯。这会对你未来的配偶大有益处，同时又能让你身边的人看到耶稣的荣美闪耀。
4. 为上帝做一些基础又费时的事务
就像你可以对更多突发的事情有自由说“好的”一样，你也可以对那些超越己婚者可负担的要求说“好的”。做更大、需要付出更多代价的梦，启动一个每日祷告会或一些定期的外展工作；投身多样的门徒训练；成立一个新的基督为中心的社区服务项目。去实践上述的活动，你会惊奇地发现，随着在你里面圣灵的引导，你可以很好地管理好自己的单身生活，尤其是当你和单身的朋友们一起梦想与同工时，也会发现你们所能成就的是何等惊人。
要积极投入的，但是不可鲁莽，就是说不要把自己轻易安置在危险之中；所以，在做决定的时候要虔心祷告，且要并与那些爱你、能对你说“不”的人一同团契。不管怎样，我的看法是，大多数未婚信徒往往能够给予或做到超越他们本身能力所及的。
5. 花时间与己婚人士相处
你未婚的时间越长，就有越多时间向他人学习有关婚姻的成败经验。当然，你无法避免自己婚姻中的过失及罪性的模式；做个好学生，事前先做好功课，你仍然可以或多或少增加成功的几率。
找机会定期参与到一对己婚夫妇的生活和家庭中。如果你没有参与到发现任何的丑陋或混乱，那么你可能还看得不够。不要纠缠人家，但也不要害怕发起谈话。这可能是简单不过的事，像是在主日礼拜之后与他们共享午餐；作一个乐意又热心的仆人，让对方夫妇很愿意答应；在他们的约会之夜为他们作保姆，或者帮他们整理花园，或者当他们的孩子生病时，带食物给他们。
然后，作一个学生，认真观摩，提出问题，记下可效法的笔记。在你一切的观察中，要保持谦虚和亲切（假如你能够看到自己未来婚姻的样貌，这便不是个问题了）。因为透过圣经中关于婚姻的教导，我们的思想和心灵已经被塑造成型。我们需要一些不完美但又忠诚相守的婚姻范例，如此持续着的关系，会使那些原则和功课变得真实且可以复制。
6. 花时间与未婚的人相处
虽然己婚的人提供了一个重要的视角与范例，你还需要一些在你生命中与你经历相同感受、渴望和试探的人。你应该找到那些和你一样问着相同的问题，也在寻求为耶稣活出这个独特的单身季节的人，并花时间在他们身上。
想一想，虽然保罗从未结婚，他的大部份事工都是和另一个同伴一起完成的。在你的生活中去寻那个可信、有恩赐并带着使命感的朋友，然后彼此担负责任，让你的未婚的生活对上帝的国有益处。跟随基督从不意味着要独自去完成，既使你此时还是单身。
7. 到前线去发现你的未婚对象
与其为了结婚而结婚，不如让上帝的整体事业和在你所到之处推进福音的传播成为你的使命，去寻找与你追求相同理想的人。如果你期盼与一位热切爱耶稣并传扬耶稣的人结婚，那么最好让自己置身于委身这个理想的团体之中。
要加入一个小团体，不是只是一班单身的基督徒，而是一个共同致力于宣教使命的团体。努力让自己投身在教会的事工之中，委身于当地社区中失落的人群，专注于收割的事工，你势必在这过程中找到一个帮助者。
8. 在你等待的过程中，要期待耶稣胜过期待婚姻
首先要使之成为现实。花大量的时间让你的灵魂在神在耶稣里为你所成就的一切而满足。然后，当其他人想与你交谈的话题只有你的恋爱生活时，要勇敢地告诉他们。“那么，这段时间有女性出现在你生命中吗？”“你们两个是一对吗？”“她真是不错的女孩，你觉得她如何呢？”“妳愿意和我太太表妹的室友的哥哥约会吗？”己婚的人们也会问出一系列的问题。
利用这些尴尬的寒暄机会来向他们介绍那位新郎，是他赎回了你永恒的快乐，无论生或死，疾病或康健，已婚或者是“待字闺中”。
所以，当你在单身时期感到孤单或沮丧时，请记得若你己得救，就已被差遣。不要等到步入红毯的那一天，要充分利用你未婚的时间来为主做工。
作者：Marshall Sega
Marshall Segal（马歇尔·席格）是渴慕神网站（desiringGod.org）的供稿人兼执行编辑，著有《尚未结婚：在单身和约会里面追求喜乐》（Not Yet Married: The Pursuit of Joy in Singleness & Dating，2017年出版）。席格从伯利恒学院与神学院（Bethlehem College & Seminary）毕业，和太太菲依（ Faye）育有一子，住在明尼阿波利斯市。
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小伴
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