耶稣降生前，伯利恒发生过哪些大事？
伯利恒（ Bethlehem），地名原意「粮仓」，又称「以法他」（创35:19）或「大卫的城」（路2:4）。它北距耶路撒冷约15里，位于犹大的山区，却又在交通大道之旁，故此十分险要。
伯利恒乃是耶稣降生的地方。在旧约圣经中，它也是诸多历史事件的发生地。
古时雅各（即以色列）带着他的妻子拉结等人，从伯特利起行，到伯利恒（以法他）去。路途上拉结临产十分艰难。她生下便雅悯后便死去了。雅各把她的遗体埋葬在伯利恒的道旁，并且在她的坟上竖立了一块墓碑，以示纪念。（创35:16-20）
以色列人（即雅各的后裔）十分珍视这一墓地。约900年后，到建立以色列国时期，拉结的坟墓仍被以色列人保留着，并且是一个有名的胜地（撒上10:1-2）。
今日的拉结墓
约瑟带着孩童耶稣逃往埃及后，希律王大大发怒，差人将伯利恒城里并四境所有两岁以内的男孩都杀尽了。马太认为这应验了先知耶利米的话：
在拉玛听见号啕大哭的声音，
是拉结哭她儿女，
不肯受安慰，
因为他们都不在了。
（太2:18）
拉结就葬在伯利恒。她在伯利恒的后裔被屠杀，这正是她哀哭的理由。
约瑟一家从伯利恒出发逃往埃及（红色），又回到拿撒勒（绿色）的推测路线（太2:13-23） 来源：Logos
伯利恒大屠杀 来源：The Bible and its Story
路得本是祭拜假神的摩押地区的女子。她的丈夫死在摩押之后，她却愿跟着信奉真神的孤苦婆婆拿俄米，回到拿俄米的故土伯利恒去过艰苦的生活。路得对婆婆说：
你的国就是我的国，
你的神就是我的神。
你在哪里死，我也在那里死，
也葬在那里。
（得1:16-17）
她们二人最后定居在伯利恒。路得信靠神的虔诚与孝敬婆婆的美德，令富户波阿斯十分敬重，并对她多方关照（得2:1-16）。后来波阿斯在伯利恒娶了路得为妻，他们的曾孙即是大卫（得4:13-22）。他们也出现在耶稣基督的家谱中。
路得在波阿斯的田中拾穗 来源：The Bible and its Story
伯利恒的土壤肥沃，适于农作物生长。当地现在仍有一个小山坡名叫「波阿斯禾场」，即是当年波阿斯堆放麦子的地方。
以色列人所敬重的国王大卫，出生在伯利恒（撒上17:12），所以伯利恒也被称作「大卫之城」。
伯利恒的郊区，直到盐海（即死海）的西岸，遍地皆是青草，且有两条溪流汇入盐海，可谓山明水秀。大卫幼年时正是在这里牧放羊群（撒上16:11）。
伯利恒风景画 作者：Vasily Polenov
当神厌弃了以色列第一个国王扫罗时，先知撒母耳奉神差遣到了伯利恒，用膏油膏立了大卫，预示他将要取代扫罗作以色列人的王（撒上16:1-13）。
和大卫患难与共、一起争战多年的三名大将亚比筛、约押、亚撒黑，都是大卫在伯利恒的亲戚（代上2:3-16）。亚撒黑死后即葬在伯利恒（撒下2:32）。
大卫与非利士人作战时，非利士人的营房就安在伯利恒，大卫在山寨。那时大卫很想喝伯利恒城门旁的井水。于是有三个勇士，闯过非利士人的营盘，从伯利恒城门旁的井中打了水来，献给大卫。
大卫却不肯喝，而是祷告神说：「耶和华啊，这三个人冒死去打水，这水好像他们的血一般，我断不敢喝。」大卫把水当作祭物献在耶和华的面前。由此可见大卫和他战士们的关系是何等亲切，也可看出他们向神的敬虔。（撒下23:13-17）
伯利恒圣诞教堂中的「大卫之星」，标志耶稣降生的地方。它有十四个角，象征耶稣家谱中的三组「十四代」。中间的文字是拉丁文，意为「这是耶稣基督由童女马利亚所生之地」。
耶稣降生前约700年，先知弥迦便预言，将有一位为神掌权的天国君王在伯利恒降生：
伯利恒以法他啊，
你在犹大诸城中为小，
将来必有一位从你那里出来，
在以色列中为我作掌权的；
他的根源从亘古，从太初就有。
（弥5:2）
与弥迦同时代的先知以赛亚，虽未提及伯利恒，但也预言了救主的降生：
因有一婴孩为我们而生，
有一子赐给我们，
政权必担在他的肩头上。
他名称为奇妙、策士、全能的 神、永在的父、和平的君。
他的政权与平安必加增无穷。
他必在大卫的宝座上治理他的国，
以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。
万军之耶和华的热心必成就这事。
（赛9:6-7）
天使用红炭沾以赛亚的口（赛6:6-7） 作者：Benjamin West
后来，以色列和犹大相继亡国、被掳又归回故土时，有些人便居住在伯利恒城（拉2:21；尼7:26）。耶稣降生前，犹太人居住的地区已成为罗马的属地。
耶稣降生的当天夜晚，在伯利恒的野地有牧羊的人，听天使传报大喜的福音，并听见天使、天兵赞美神说：「在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！」（路2:8-17）有几个博士从东方来到伯利恒，俯伏拜孩童耶稣，并向他献上黄金、乳香、没药为礼物（太2:1-11）。
《小伯利恒歌》里唱到：
求伯利恒至圣婴孩
此刻从天降临
除尽我罪 进入胸怀
今日生于我心
耶稣基督降生在伯利恒城，更因信住在我们心里，叫我们的爱心有根有基，能以和众圣徒一同明白他的爱是何等长阔高深（弗3:17-18）。今日愿我们都被神的爱充满，在生活里荣耀他！
要点回顾
「伯利恒」名字意为「粮仓」，在耶路撒冷以南15里的犹大山区，位于交通大道旁，地势险要。
雅各把妻子拉结葬在伯利恒的道旁。希律王屠杀伯利恒男婴，应验了耶利米「拉结哭她儿女」的预言。
路得跟随婆婆拿俄米回到伯利恒，嫁给波阿斯，成为大卫王的先祖。她和波阿斯也出现在耶稣基督的家谱中。
大卫王出生在伯利恒，也在此受膏。他身边的三位大将是他在伯利恒的亲戚。
耶稣降生前约700年，先知弥迦预言天国君王将在伯利恒降生。同时代的先知以赛亚，也预言了救主的降生。
作者简介
白云晓编著：《圣经地名词典》，中央编译出版社，2015年，P60-65
*本文发布时经微读圣经公众号编辑
作者简介
白云晓，原名边云波，1925年出生于河北省，1944年考取西南联合大学和中央大学。20世纪80年代在天津教育学院任教，出版《耶稣是谁》等书。
微读学堂
10分钟了解一个圣经小知识。
你可能还喜欢
👇 戳这里下载「微读圣经」最新版APP~