开口祷告前，请你停下来想一想……
《传道书》写到：你在神面前不可冒失开口，也不可心急发言，这是愚昧人所为（传5:1-2）。不幸的是，我们常常如此。在现代社会中，许多人不耐烦倾听，却轻率发言，且很容易动怒。
为什么会这样呢？弗朗西斯·陈牧师在《狂热的爱》里，指出我们对神的认识出了问题。我们不常思考上帝是谁，很快就忘记他有多配得我们的敬畏和爱慕。
所以，在祷告前，我们需要停下来想一想：我是来到怎样的上帝面前？他的特性是什么？我该如何敬畏他？如何与他谈话？我们要回到圣经，时常重温这些真理，如此祷告才能复兴。
我们说上帝是圣洁的，就是说他分别出来，与我们截然不同。因此，我们永远无法测度他的全貌。
对犹太人来说，一件事连说三遍，意味着完美。所以圣经称上帝：「圣哉！圣哉！圣哉！」（赛6:3）就是说他完美地分别为圣，无人无事能与他相比。这就是「圣洁」的意思。
许多人竭力用尽词汇描述上帝的荣耀。但实际上，他完全的圣洁，决定我们的词汇永远不足以描绘他。敬拜这样一位无法描述其伟大的上帝，会在我们心里激起怎样的感情呢？
神对摩西说：「我是自有永有的。」（出3:14）许多人都知道这句话，但我们是否曾认真地沉思默想过它的意义？
每个存在都有一个开端，但上帝除外。他自有永有，一直存在，甚至在地球、宇宙、天使存在之前他就存在。他在时间之外，我们在时间之内，所以我们无从完全理解他的永恒。
如果我们将上帝局限在自己所能理解的范围内，那是荒谬可笑的。如果说他像所有海洋那么广阔（事实上，海洋尚且有边界，他却没有），我们的大脑则只是一个汽水罐。他远超过我们那囿于时空，需依赖空气、食物、睡眠而存在的生命。
愿我们像《诗篇》的作者那样，将荣耀归给这位永恒的上帝：「惟你耶和华永不改变，你可记念的名也存到万代……惟有你永不改变，你的年数没有穷尽。」（诗102:12、27）
在某种意义上，即使是对最亲近的人，我们都有所掩饰。但我们在上帝面前，绝无可能掩饰或隐藏什么。他深切、具体地了解我们每一个人。正如《诗篇》139篇所写：
我坐下，我起来，你都晓得，
你从远处知道我的意念；
我行路，我躺卧，你都细察，
你也深知我一切所行的。
耶和华啊，我舌头上的话，
你没有一句不知道的。
（诗139:2-4）
早在母腹中，他就知道我们；黑暗也不能使我们向他隐藏；即使我们想要逃跑，他慈爱的手仍扶持、引导我们。
不但如此，《希伯来书》写到：「被造的没有一样在他面前不显然的。原来万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的。」这位圣洁永恒的上帝，创造了数亿星系和成千上万种树木，却仍了解我们所有人的所有小事。这实在发人深省。
上帝拥有不可思议的大能大力，绝对的力量。《诗篇》的作者说：「能力都属乎神。」（诗62:11）使徒保罗宣称，上帝的永能和神性是明明可知的。他是无限的，拥有无限的能力，并且是一切能力的源头。
他随意支配宇宙中所有的力量。对他来说，做任何最大最难的事情，和做任何最小的事情一样容易。他所要做的事情的所有力量，都在他无限存在的、不可缺损的丰富里面。
宣信博士（A. B. Simpson）进入中年时，身体垮掉了。他在深深的沮丧中，准备放弃服侍的时候，偶然听见一首简单的黑人灵歌——
没有任何事对耶稣太难
也没有任何人能够像他一样工作
这信息像箭一样射入他的心，带着信心、希望以及医治身体和灵魂的生命力。他找到一个退修的地方，与神单独相处，之后重新站立起来，完全恢复了。他满怀喜悦地工作，创建了迄今为止世上最大的海外宣教机构之一，并且殷勤事奉主35年之久。上帝的无限能力给了他所需的力量，支持他一直走下去。
但以理说：「上帝的名是应当称颂的，从亘古直到永远，因为智慧能力都属乎他。他……将智慧赐与智慧人，将知识赐与聪明人。他显明深奥隐秘的事，知道暗中所有的，光明也与他同居。」（但2:20-22）
上帝的智慧是无限的。正如诗人所说：「他的智慧无法测度。」（诗147:5）他赋予受造物不同的智慧，但所有这些智慧加在一起，与上帝的智慧相比，都小得可怜。
陶恕牧师写到：「整个福音的运作，重生、圣灵进入人性里面、最终推翻罪恶的权势、最终建立基督的公义国度——所有这些都曾经从上帝无限丰富的智慧中流出，并且也还正在流出。」我们在这良善而智慧的救赎计划中，并且全能的上帝一定会实现这个计划。这是何等激励我们的心！
公义的一个定义是「按照应得的奖赏或惩罚」。什么是我们真正应得的？这个问题如果完全由我们自己决定，那么多少人参与，就会有多少个答案。
然而没有一个人是良善的。上帝是唯一良善的存在，并且创造了整个宇宙，标准由他而定。他对罪恶的痛恨和惩罚，都是出于公义的要求。「耶和华在他一切所行的，无不公义。」（诗145:17）
每当我们质疑自己的罪是否真的那么可恨时，就要想一想十字架。在那里，上帝的独生爱子因着我们的罪，被施以酷刑、被嘲弄、被憎恨。上帝痛恨罪并惩罚罪，耶稣基督代替我们承担了刑罚。上帝如此行，彰显他全然的公义。
使徒约翰在圣灵启示之下写到：「神就是爱。」（约一4:8）这并非宣称爱就是上帝本身，而是说：爱是上帝的一个本质属性。
从上帝的其他属性中，我们可以学到许多有关他的爱的知识。比如：
上帝是圣洁的，所以他的爱纯洁无暇、奇妙难测；
他是永恒的，所以他的爱没有结束、没有限度；
他是智慧的，在他伟大的爱面前，一切雄辩的言辞都蒙羞后退，我们只有在欢乐的静默中屈膝下拜。
「爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去。」（约一4:18）我们若知道爱是从上帝而来，就要进入隐秘处去依靠他的臂膀，只有这样才能驱逐恐惧。
上帝之爱是宇宙当中一个伟大的事实，尤其彰显于耶稣基督的十字架。「神差他独生子到世间来，使我们藉着他得生，神爱我们的心在此就显明了。」（约一4:9）这份爱是我们的喜乐与满足，正如格哈德所写：
你这隐藏的上帝之爱，你的高度，
你的深度无法测量，没有人知道，
我从远处看见你美丽的光芒，
我心深处发出叹息，渴望得到你的安息；
我心痛苦，不得安息，直到在你里面找到安息。
弗朗西斯·陈牧师写到：「当我们爱上帝只因为我们觉得应该爱他，而不是发自肺腑由衷地爱时，我们已经忘记上帝到底是谁了。」每一天，有成百件事情使我们分心转离上帝。我们实在需要圣灵的提醒，时常回到圣经，记念神的伟大、奇妙、美善，以及他所赐予我们的一切。
当我们伫立在全能可畏的上帝面前，比照自己的渺小，他的伟大就更加显明。愿我们在每次开口祷告前，都怀着敬畏之心，谦卑、专注地思想神。我们来到他的宝座前祷告，是蒙了何等大的恩典！
要点回顾
上帝是圣洁的，意味着他与我们截然不同，完美地分别为圣，无人无事能与他相比。
上帝自有永有，一直存在，远超过我们有限的存在。
上帝是全知的，我们在他面前，绝无可能掩饰或隐藏什么。
上帝拥有无限的能力，并且是一切能力的源头。
上帝的智慧是无限的。我们在他良善而智慧的救赎计划中。
上帝是公义的。他对罪恶的痛恨和惩罚，都是出于公义的要求。
爱是上帝的一个本质属性，尤其彰显于耶稣基督的十字架。
我们在每次开口祷告前，当怀着敬畏之心，谦卑、专注地思想神。
参考书目
弗朗西斯·陈：《狂热的爱》（张宇红译），新世界出版社，2012年
陶恕：《智慧的开端》（姜廷华译），上海三联书店，2017年
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