选择留学申请顾问之降龙十八摸
明明是十八掌手抖打成了十八摸，中年妇女真是要不得。
上个世纪90年代直至本世纪10年代前，留学虽然是件高大上的事，但不知道为啥留学中介公司统统和房产中介一个待遇，统称中介。忽如一夜春风来，出国这件事不稀奇了，中介倒变得高大上了，转型叫顾问，听着有没有专家既视感？
其实那时候叫中介还蛮标准的，需要国家教育部批示有留学生中介资格的那种，准入门槛都不低。当时互联网信息不发达，获得有效资讯的渠道不通畅，要想出个国，不是请教国外亲戚朋友就是找中介。彼时只要认国家资质就好，费用也都一清二楚，东家和西家差别不太大。
现在好了，自从中介摇身一变打怪升级成申请顾问之后，市场么放开，资质么也不需要了，价格么水涨船高。八仙过海，各显神通，各种榜单啊传说啊铺天盖地，搞得广大老母亲们看不懂了，雾里看花，水中望月，先混它十七八个留学群，恨不得长出一身的火眼金睛。尤其是新入体制外大坑的家长，啥？第一次听说留学还要请顾问的啊？难道不是娃DIY就可以的嘛
现在你要称呼一个资深顾问为中介，估计是要得罪人的，因为人家很可能是哈耶普斯。。。最起码也是纽约大学的一枚高材生，尊称人家一声先生（老师）绝对没有错。不要一说中介，脑子里马上联想起西装笔挺的初中没毕业的房产公司中介，毕竟这年头洋墨水是不一定喝过，谁还没买卖过个房子啊？
各么中介，不对，顾问是干啥的呢？
洗脑：先洗家长的脑
洗脑：后洗娃娃的脑
还是洗脑：继续洗一家人的脑
你可别小看洗脑这项高难度工作，参考一下广大传销直销行业盛况，我是没有那个本事的，尤其是洗自己家娃的脑。
玩笑开完了说正经的，先解释一下以上1、2、3
1. 在决定送娃出去读大学之后，你有没有搞清楚英美加各国大学的区别，确定了要去的国家之后有没有对着各款各色榜单迷茫过？即便你不是小白，那么自家娃一穷二白的profile如何入梦校的眼？这两三年如何努力？这些都是洗脑的重要内容。诚然一所好的国际学校应该已经提前帮你洗过脑了，本文假设你还在体制内。
2. 洗娃的脑比洗妈的脑重要多了，毕竟这两三年是娃努力不是妈。反复分析形势激励娃是顾问的重要工作之一。人家其实是做头脑风暴，在一次一次的过程中挖掘娃的亮点，特质和潜力，很多内容都是最后要在大大小小文书中表现出来的。
3. 继续洗脑通常发生在11升12年级暑假前的春天，这个时候一家人需要好好坐下来讨论最后的择校问题和申请策略问题。顾问往往充当矛盾调解员，不要自以为娃一定会听你的，同理你也不一定认同娃的理想。
我不推荐任何留学顾问机构，本着中立的态度看待这个大热的行业，一方面积极肯定顾问的工作内容以及成果，一方面本着理智的态度看看到底存在哪些问题，看完你再琢磨琢磨自家的情况是否需要请顾问。如果确定需要，那跟我一起来学一学十，八，摸！
你问我为啥又写成十八摸？没办法，还是觉得摸这个字形象啊！以下总结于本人两年前排摸了魔都少说七八家顾问公司的经验。可以根据榜单、口碑、熟人推荐加地理位置来筛选要排摸的对象。
第一摸
摸背景：虽然现在不看重国家资质这回事，有资质的公司不少都有廉颇老矣之嫌，但是公司规模背景还是要看一看的。营业执照上开业时间和注册资金、法人代表都看一眼。有资源的还可以做个背景调查，看看对方宣称的外资背景外国招生顾问股东是否存在。碰到喜欢夸大公司背景，言过其实的销售，果断告辞
第二摸
摸资源：有的家长找顾问，是要找活动竞赛指导团队做背景提升的，其实现在分工很细，顾问公司不一定擅长这一部分，如果你需要的这个类型，一定要问清楚公司的资源在哪方面，是理工科还是社科文科。组织孩子参加过哪些比赛，得过哪些奖项？一般来说一家公司不可能各种比赛都在行的，碰到数理化AMC,IMO这种硬拼硬的看的是娃实力而不是公司实力。艺术生申请有专业的艺术生公司。摸摸看对方对各种比赛是否门儿清，如数家珍。个人碰到过上来一看你有这个意向就推荐娃参加高大上教授带队项目的，这种一般也礼貌告辞
第三摸
摸业绩：现在大家都会看榜单的对吧？一家公司好不好统统写在过往的申请结果里。个别大公司喜欢门口拉个板，高调帖榜单，哈佛啊耶鲁啊亮瞎眼，仔细一看全是美硕，懂的人自然懂，申请美本的难度和硕士不好比的。坐下来打开顾问递过来的华丽丽的公司介绍册，牛娃的案例一个比一个牛。等等，先别激动，仔细问一下每年多少个学生，其中百分之多少藤校，百分之多少TOP30？特别是像自己娃一样渣的孩子去了哪里？都是灵魂拷问，看数据其实最真实，问题是一般人家不给你看。看有没有来自你娃学校的案例和去目标大学的案例，前者方便你核实，后者决定你是不是现在就告辞
第四摸
摸负责人：通常大公司和你谈的是销售，小公司和你谈的有可能是顾问本尊。如果是销售，她的言谈和认知一样可以反映此公司的专业程度，但是在签约之前，她一般不让你见顾问，或者说她自己也不知道哪个顾问分给你，是不是能跟到底。如果你认准这个公司，那么坚持要和顾问本人沟通，最好事先就打听打听这公司哪个顾问强，可以指名道姓指定人选不客气。
第五摸
摸资历：终于接触到要带娃上路的那个人了，是不是挺不容易的？且慢，问清楚对方的学历背景，从业年限，过往案例。细节决定一切，在你各种天马行空的问题中，你可以感知到对方的责任心与说服力。自己的娃自己最清楚，如果你娃过度自信有主见，你需要的可能是一个更强势的人，如果你娃没主见，你需要的可能是一个温和坚定而有耐心的人。无论哪个风格，路子清楚有责任心都是起码的职业素养。作为娃妈，你对面前这个人是否Hold住自家娃应该有点感觉。说出来你别不信，本人靠的是祖传麻衣相术
第六摸
摸团队：很多公司并非一个人来做这一个项目，而是一个团队。那么这种情况下，怎么分工的问问清楚。第一年谁跟，负责哪些内容？文书培训和修改谁负责？最后的申请老师是哪位，等等。个人认为接第一棒的人很重要，对娃影响比较大。如果你是在高二下才开始考虑顾问这家事的，可以省略很多，你需要的只是一位最后帮娃做掉很多琐碎工作的助理。
第七摸
摸文书：上一关提到的文书培训和修改，往往是外籍老师负责的，如果你找的公司没有，摸清楚文书老师的教育背景是否足以承担非母语工作。毕竟有大文书，中文书，小文书要写。
第八摸
摸前招生官：某些顾问公司自带各大名校前招生官背景光环，理智看待！毕竟各种招生官有很多，前面试官就更多了，参加过校友面试的都算面试官。对于普娃渣娃来说，作用可能没有那么大。如果娃有明确的梦校，而这个公司又有该校的前招生官做后期辅导，当做考量加分项未尝不可。
第九摸
摸讲座：一般顾问公司都喜欢开讲座，特别是申请季刚刚结束的时候，成功上岸的牛娃讲座特别多，可以听一听问一问，有助于了解风格细节。另外一种是招生官讲座，也值得听一听，有实力请老外来讲也代表了一定实力。线上讲座通常马虎，线下的比较直观。
第十摸
摸价格：行业差异太大，你会发现不同的公司价格差异大，相同风格的公司价格差异小。确定喜欢的风格不妨约上理念一致的同学再谈个底价。这个行业溢价非常厉害，尤其是目标TOP30-50的，没必要花冤枉钱。
第十一摸
摸合同：合同条款很重要，尤其是三年以上的规划期，应写清楚甲乙双方不同情况中止合同的退款比例和条件。另建议加上合同期间不可更换你认定的指定顾问。
第十二摸
摸同期带娃数量：师生比这件事不用我多说吧。这里特别指出的是有些公司号称要看娃，不是所有娃他们都要的，事实上看过了娃之后还没有听说他们不要的。即便真有人不要你娃，那恭喜省钱了，因为这个类型的公司通常收费排名第一贵。还有的大顾问公司资源会向大牛娃倾斜，这一点现在想想也可以理解，有望进藤校的以后都是活广告。
第十三摸
带娃摸：好不容易过了你的五六关，留下这么一两家入得了你法眼的，兴冲冲带娃去见顾问，结果娃回来说不咋的，原因很有可能是气场不合，甚至仅仅是顾问的某个细节让娃质疑。千万不要气急败坏否定他，因为娃的感觉很重要。据说有妈定的顾问付了钱最后娃不服的，结果自然不会太好。
第十四摸
假设娃认可这位顾问，你也准备签这家，接下来的工作其实是娃和顾问是互相摸底的过程。
这一关叫摸不大合适，应该叫掏心挖肺。是顾问了解娃的过程，过程和心理医生差不多，个别还有职业倾向测试和智商测试一类的。在这个过程中，顾问的强大专业能力和个人魅力应让娃产生信赖感。
第十五摸
两人交完了底，可以分头去摸娃自己高中的底了。申请过程有时候是同校同质竞争，所以了解本校申请数据也挺重要的，搞清楚自己的排名定位有必要。不是每一所学校都把真实数据公开给自己学生，顾问手里有没有本校参考数据也有小小帮助。
第十六摸
摸裱花定计划：不要裱花以为都是娃一个人的事，好的顾问团队会在关键时间节点不断督促学生，甚至负责单词打卡，扶娃上墙（我娃扶也扶不上墙的例外，但不否定别人的努力）。顾问会有一张计划表，督促娃按时完成各项工作，包括选课，活动规划，推荐人选择等等。
第十七摸
摸夏校：假设娃已经完成了活动裱花搞定GPA等等。那么10升11或11升12年级的暑假，顾问应该给出合适的夏校选择建议。既然花钱请顾问了就不用自己费那个劲研究申请夏校了。
第十八摸
摸大学：这是正式的申请工作开始之前的最后一站，确定申请大学的清单。比较考验顾问对大学了解的功底，看他是按成绩还是按娃意愿，按排名还是按学校要求来挑。。。（好专业比好学校更难申请，比如CS对比历史人文类）。需要顾问，娃，家长三方商议，制定ED,EA,RD策略。特别指出：合同往往规定了顾问公司一共申请多少家，超过数量可能加费用。
一直写到十八摸为止是因为在此之前，哪怕已经签了合同你都有权利变卦。
经过这十八摸，能避的坑大概都帮大家避的七七八八了，然而就在我码文的此刻，有人知道我在做好人好事，专门给我发了一份昨天晚上才出炉的某留学顾问行业大咖内部会议资料，虽然坐标不是魔都，看完只觉得自己不知道付了多少智商税。
有些话不能公开说，希望家长理智看待顾问的作用，申请顾问不是一款神药，不能把大部分的期望值放在顾问身上，只是所有申请环节的一部分，主角始终是娃。对于本来就目标TOP30以下的普娃，申请技术含量并不高（热门或强势专业除外）。TOP50-100的学校几乎无难度，排名100以后的学校以及个别排名靠前学校的桥梁项目、预科项目很多是给中介公司分费用的，慎选。
还有一种情况特别推荐给普通家庭，如果娃各方面情况不错，有些排名不是特别高的综合学校和个别文理学院是有很大把握申请到奖学金的，要实现留美梦想并非只能靠砸银子。大牛娃拿纽大阿布扎比全奖的例子每年都有好几个。
之前还收了一份魔都顾问黑名单，源自某四校本届学长的个人申请体验统计。有意思的是清单中有个别公司拥有极高的声誉和亮瞎眼的申请成果，所以说不同的娃在同一家公司可能体验也完全不同。想看清单的魔都家长可以后台留言，容我琢磨琢磨如何小范围安全避坑。
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