行星状星云，恒星一生中最美的瞬间 | 科学美图
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大约再过50亿年，
太阳就会进入生命的末期，
然后发生一场惊天动地的大爆炸，
形成绚丽的行星状星云。
行星状星云和行星没有半点关系，
在200多年前，
天文学家赫歇尔用望远镜观察天空
发现天上有些可以看到圆面的天体，
看起来很像行星，于是命名为“行星状星云”
在夏夜天空中，
有个不太显眼的星座叫做“狐狸座”，
里面有个有趣的天体——哑铃星云
▲ 截取自 Stellarium
哑铃星云用小型天文望远镜就能看到
▲ 哑铃星云 M27
天琴座 “环状星云”，
直径约一光年，
也是容易观测的目标。
▲ 环状星云 M57
这张是更大范围的图像，
还可以看到背景星系
▲ 环状星云 M57
这个星云在200多年前被赫歇尔发现，
它看起来像是戴着头巾的人，
于是被命名为“爱斯基摩星云”
▲ NGC 2392
阿贝尔39是近乎完美的球体，
也是已知最大的球体之一，
其半径为2.5光年。
▲ 阿贝尔39
是不是很像大蚂蚁？它叫“蚂蚁星云”。
蚂蚁星云是典型的“双极星云”，
有两个明显的瓣状结构。
星云中央的星与我们的太阳非常类似，
对它的研究或许可以帮助我们
预测太阳的未来。
▲ 蚂蚁星云 Mz 3
下面这张是“8字星云”，
在望远镜里看起来像数字“8”，因而得名
又叫“南环状星云”
距我们约200光年远
▲ 8字星云
“螺旋星云”可能是最美丽的星云之一，
看起来像是一颗巨大的眼睛，
常常出现在流行文化中。
▲ 螺旋星云 NGC 7293
哈勃拍到的更加震撼的细节，
星云中有许多彗星状的结构。
▲ 螺旋星云 NGC 7293
行星状星云大小不一，
一般直径为一光年。
银河系中大约有3000个行星状星云。
相对于恒星数十亿年的生命历程，
行星状星云只持续约一万年，
可以说它是恒星一生中
最美的瞬间。
行星状星云有各种各样的形状，
天文学家对这些形状的成因
还没有很好地理解。
哲学家说，
世界上没有相同的树叶。
我们也可以说，
宇宙中没有相同的行星状星云。
让我们欣赏更多美丽的行星状星云吧。
▲ 沙漏星云 MyCn 18
▲ 猫眼星云 NGC 6543
▲ 猫眼星云的晕
▲ 猫头鹰星云 M97
▲ 蝴蝶星云 NGC 6302
▲ NGC 6751
▲ Hen 2-437
▲ IC 4406
▲ 刺魟星云 Hen 3-1357
▲ NGC 6369
深空图像来自: NASA, ESA
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