当孩子说“我做不到”的时候是实话吗
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给孩子最好的科学教育
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作者 Jessica Lahey 是《大西洋月刊》（The Atlantic）的特约撰稿人，还是《纽约时报》的“家长-教师会”的专栏作家。
编译 七君
在过去的几个月里，我收到了一些邮件，它们问的都是同一个问题，表达的都是同一种困惑，用的也都是同一种口气。比如其中一封是这样写的：
亲爱的育儿专家：
孩子以前能胜任的事情，现在却假装做不到，关于这点你有什么建议？当一个学生的成绩突然下降，他说他无法做到以前很精通的事情，或者孩子突然告诉你他不会用洗衣机洗衣服了，对着洗衣机操作板一阵乱戳，这种情况下你怎么办？
我把这封信转发给了一些教育专家。他们的回复非常一致，而且给出的信号很清晰：首先家长自己要纠正自身的观点，孩子并没有假装不会，他们感到的压力其实很大，这是一种习得性无能（learned incompetence）的表现。
有一个专家表示，家长和老师应该好好考虑一下孩子从这种行为中能获得什么好处。在学校里孩子如果表现出这种行为，那很可能是由于他们害怕失败，或者是想在孩子和同龄人面前表现出自己不费力就能完美完成任务的形象。有些孩子假装无能，就能避免自己出洋相。
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另外一些孩子则是因为过于焦虑，他们感到无法控制生活中事件的结果，因此为了避免日后感到失望、挫败和尴尬而直接选择放弃。我在那些测试成绩很糟的孩子身上经常看到这一点，他们经常用的借口是：“为什么我要尝试？我肯定会再次失败！”
对于那些有严重失败焦虑的孩子来说，家长和教师应该避免导致孩子严重焦虑的任务和情境。“家长和教师应该鼓励焦虑的孩子正面困难的任务，并给孩子打气帮助他们安然度过焦虑。焦虑的孩子需要直面他们的恐惧，以便使自己产生能够战胜障碍和控制局面的信念。”
“在青春期，表现出无能是一种展示权力的方式，孩子想用这种方式表达自己不再是任人摆布的小孩子了，”一个专家评价道。这种行为在同伴在附近的情况下尤其明显。一位专家表示，“在青春期，友谊在自尊中占了非常重要的位置，因此得到同伴的认可比看起来很有本事更重要。”这就是许多青春期孩子的家长会遇到的情况。家长在孩子为了反抗而反抗的情况下不要轻易和孩子发生冲突，最好将冲突降到最低。
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家长应该要从孩子的角度考虑自己对他们的要求。家长常常想到什么就让孩子去做，但是孩子可能并不想这么做。当孩子们回到家的时候，他们已经上了8到10个小时的课了，他们在上课的时候基本也是没有任何自主性的，所以当他们回到家时渴望着有些自主的时间。在这个时候，给孩子一些选择的权利可以化解你们之间的对立状态。
还有一种情况，孩子表现出无能仅仅是一种实用的策略：他们通过经验知道如果他们拖延或者拒绝做自己不想做的事，最后总会有人帮他们完成。我的孩子就是这种情况。当我们要出门时孩子总是拖拖拉拉无法把该完成的作业做完。有时我实在耐不住性子就帮孩子把事情做了。
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最后一种情况下，有时候孩子表现出无能是因为他们有学习障碍。这对老师来说很棘手。有学习障碍的孩子的父母殚精竭虑地想要帮助孩子，帮助他们完成生活中和学习中琐碎的任务。这种家长的保护欲太强。虽然这的确能够保护孩子免受一些伤害，但是也要给孩子一定的自主性独立完成任务，让他们知道自己可以战胜学习障碍。
所以我给出的解决方案比较直接，如果任务真的非常难，孩子就不是故意地显示出无能，而是真正在求助。家长和老师需要判断什么时候不需要干涉，让孩子自己去尝试，而什么时候孩子是真的做不到，此时应该插手帮忙。
不管孩子到底是因为焦虑，还是精心策划的小心机，抑或是没有动力才表现出无能，家长和老师都要注意不要对着孩子发脾气，而要以耐心和鼓励的教育方式为主。我们作为家长和老师要引导孩子慢慢地独立，让孩子懂得他们自己也能完成任务。只有在孩子意识到自己还需要学习才能完成任务的情况下，他们才会有学习的主动性。
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