被邪教折磨，遭生母抛弃，受虐18年却从流浪汉逆袭成百万富翁
喜欢浏览B站的人，一定对“NathanRich火锅大王”这个名字不陌生。
这个定居中国的美国小哥名叫Nathan Rich，在现实中是一家著名视效公司的CTO。在B站上，他则是坐拥60万粉丝的网红博主，他上传的视频中，就有专业分析《流浪地球》特效的——
图片来源于NathanRichB站视频
也有反讽涉嫌辱华的杜嘉班纳视频广告的——
图片来源于NathanRichB站视频
更在《纽约时报》揭发所谓“中国掠夺性医疗体系”内幕时，对相关报道提出了质疑。
他指出，新闻视频中存在用偷换概念的字幕来误导大众的现象，尽管中国医疗体系存在问题，但也没像西方媒体报道得那样不堪。
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如此了解中国风土人情、为中国人“仗义执言”，这个看似不羁的光头小哥能在网络界红透半边天，也不算是什么稀奇事儿了。
事实上，在这些广受欢迎的视频中，最惹人关注的其实是他有关人生的叙述。讲述过程当中，Nathan还屡次化身鸡汤教主：
“即使有黑暗的过去，也能有光明的未来。”
图片来源于NathanRichB站视频
如果你不了解他的曾经，或许会对心灵鸡汤一笑了之；但在得知Nathan真实的经历以后，才能慢慢体会到这句话背后的不易。
“黑暗的过去”无疑是对他跌跌撞撞前半生的最好总结，那里，有邪教、暴力、毒品、酒精和贫穷，而“光明的未来”，则是被困荆棘以后，用教育和求知欲劈开的一条血路。
出身邪教家庭
遭遇美版“杨永信”
1982年，Nathan小哥在美国洛杉矶呱呱坠地，从下面这张他和老妈的合影来看，小时候的他有点婴儿肥，头发也很浓密。
照片上的母与子笑容甜蜜，一派温馨。
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可是这一切的美好，都不过是表象而已。
Nathan的母亲啥都好，但毁就毁在是个货真价实的“邪教”教徒。她和好莱坞巨星阿汤哥信仰的是同一种宗教——山达基教。
这个诞生于上世纪50年代的宗教，由一名笔耕不缀的科幻小说作者L.罗恩‧哈伯德创立，近些年来，它在美国本土备受恶评，可以说奔着“邪教”的方向一去不复返了。
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它疯狂敛财，出售的“课程”全都是天价，但这些钱都进了“长老”的腰包，连税也不缴；
它强迫信徒进行长时间、高强度、低于平均薪资水平的体力劳动，谁想退教它就隔离虐待谁，还鼓动信徒抛弃不愿入教的家人；
它专设学校，对信徒儿女进行洗脑改造…
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这个种种症状都显示其不正经的宗教，却谜一般招揽了大量粉丝，其中不乏巨星，更多的则是像Nathan老妈一样的普通人。
Nathan老妈信奉这个宗教简直到了无以复加的地步，为此，她毅然决然地和Nathan的父亲——一个死活都不愿意信教的男人离了婚，还带走了儿子，独自生活。
这也成了Nathan悲剧的开始。
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大概在他不到十岁的时候，总爱调皮捣蛋的Nathan被母亲送进了山达基教旗下的一所私立寄宿制学校——梅斯·金斯利农场学校。
它的学费很贵，一年要七八万美金，但它却不是面向各类富二代开放的精英聚集地，而是一所真正的少年版奥斯维辛集中营。
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在这里，工作人员有着绝对权威，他们可以采用认为必要的任何方式驯服孩子，把他们改造成对教义死心塌地的年轻人。为达目的，体罚、辱骂、恐吓，都是家常便饭。
信徒家长们甚至会主动与学校签订合约，表示不会干涉学校的任何活动，只要最后培养出来的，是一个“未来10亿年的每一次轮回都将绝对服从于山达基教”的乖宝宝就行。
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就是在如此荒诞的情形下，Nathan度过了噩梦般的青春期。作为一个心如明镜般通透的小孩，不乖乖信教，无疑招致的是折磨。
学校的孩子每天都吃不饱饭，却被要求进行长时间体力劳动，砍柴、种田、刨地……所有你能想到的脏活累活，通通都要干。
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除了干苦力，学校里还有一个堪比“杨永信”的魔鬼校长Wally Hanks，每天换着花样凌辱孩子，比如Nathan遭受过的就有：
被木板打，冬天被扔进马圈饮水槽，在马粪里做蹲跳俯卧撑，被金属刷子刮皮肤……
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回忆这些时，Nathan脸上浮现出痛楚的表情。但他和一些女同学相比，还算“幸运”。
后来，在媒体曝光的有关这所学校的种种恶行中，还有更为可怕的性骚扰与性侵！
Astra Woodcraft，Nathan的同学之一，表示自己在13岁时就被Wally Hanks猥亵过胸部与下体。懵懂而惊慌的她询问别的女生，得到的却是“他对所有女孩都那样”的答案。
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有个不堪受辱的女孩怀了孕，竭力哀求家人看在腹中生命的份上，将自己接出去，却被强制堕胎，然后送回了Wally Hanks手上……
梅斯·金斯利农场学校的校长Wally Hanks
（图片来源于网络，版权归作者所有）
就当世界上其他角落的孩子正无忧无虑地嬉闹与欢笑时，梅斯·金斯利农场学校的青少年们，却深陷痛苦的深渊，得不到解救。
对于这样的青春期，Nathan是绝望而崩溃的。他尝试过自杀却被救了回来，直到母亲失去了稳定可靠的经济来源以缴纳他的学费，Nathan才短暂逃出了“地狱”。
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走出梅斯·金斯利农场学校的Nathan，依旧不愿成为像母亲那样是非不分的教徒，被虐待的经历，更让他对这个教派深恶痛绝。
离开梅斯·金斯利农场学校，他拥有了暂时可以去公立学校读书的机会，在正常环境下，他勤勉学习，成绩很快从D升到A，还成为所在年级优秀学生代表。
可他的优异和懂事，反而激怒了母亲。
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在他13岁的一个清晨，Nathan从睡梦中醒来，却看见Wally Hanks校长笑眯眯地坐在床边看他，恐惧，瞬间攫取住了身体。
当他被Wally Hanks和他的手下拖拽进轿车时，Nathan拼命挣扎，大声向冷眼旁观的母亲呼救，却瞥见了她麻木冰凉的眼神。
原来，母亲签署了监护权的转移协议，从今往后，曾经虐待过他的这些人，就如同他的父母一般，可以在成年前将他牢牢控制。
图片来源于NathanRichB站视频
被生母抛弃，还被她亲手送进恶魔口中，这是怎样一种绝望？没有亲身经历过的人，恐怕永远无法感同身受。对于Nathan来说，这种痛苦与悲哀足以让他再度尝试自杀。
15岁，他吞下整瓶的泰诺，又被救回。
在无法用死亡来逃避现实的岁月里，Nathan慢慢开窍了。他表面上变得顺从，对山达基教的教义倒背如流，把自己伪装成忠心耿耿的教徒，等待着成年的那一刻。
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就这样，在熬过成年以前最暗无天日的三年以后，Nathan终于从学校“毕业”了。
他试着找过母亲，却还是在日常相处中被她看穿了“伪教徒”的本质，母亲歇斯底里地尖叫着，让他从家里滚出去。没有谋生技能又无家可归，Nathan被迫成了一名流浪汉。
黑夜过后没有白昼，而是更彻骨的黑暗。
从自甘堕落的流浪汉
到死磕计算机的学霸
如果说Nathan的童年与青少年时期是被邪教的学校给毁了，那么当他步入四处流浪的青年时期，则是在自甘堕落中毁了自己。
被母亲赶出家门的Nathan，过了相当长一段时间露宿街头、住下水道的日子。被虐待的伤害并未痊愈，而成了醉生梦死的原因。
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Nathan认识了一群整日游手好闲的小混混，他跟着他们混迹在各种疯狂的派对中，用酒精和毒品麻醉自己，逃避过去。
有门路搞到点小钱时，就吃喝玩乐，挥霍一空；没钱的时候要么回下水道窝着，要么就动歪脑筋，做起了小偷小摸的勾当。
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在Nathan成为流浪汉的这段岁月里，他先后有过5次犯罪记录，被判过刑。这样的履历无论拿到哪里，都是要让人皱眉的角色。
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Nathan也很痛苦，除了死亡，他想不出还有什么自我解脱的途径。幸好某天在一个无聊透顶的派对上，一个酒友随口打趣：
“不如去搞搞电脑啊！”
这句明显是喝醉酒后的胡话，却激起了Nathan的斗志。学好电脑，好歹是一技之长，说不定可以将他从生活的泥淖中拯救。
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可是，对于一个没学历、没收入、只有犯罪记录的青年来说，他又可以到哪里去学电脑呢？Nathan灵机一动，先托朋友帮自己找了份快餐店服务员的工作，打工存钱之余，还时不时跑到当地的社区大学做旁听生。
久而久之，社区大学教授都对这个戴墨镜、骑机车的时髦小哥印象深刻，在了解到Nathan的故事以后，未免生出几丝同情。
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一个教授建议Nathan，可以去试试通过申请某个针对贫困生的奖学金的方式，进入社区大学就读。听到这话，Nathan心中燃起了希望，他三下五除二地准备好了相关材料。
只是有个问题是，有材料需要母亲配合。
他拨通了给母亲的电话，这是他流浪许多年后第一次联系上母亲：“我想读大学，正在申请奖学金，但我需要你的一些帮助。”
“不，想都别想。”
“只是需要你去网上填一张表格，我不会从你那里拿走任何东西，也不会回家。”
“不。”
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母亲的绝情无疑给了Nathan又一次重击，但他已经无暇伤春悲秋，他要上大学，他要学电脑，成了彼时助他前行的唯一动力。
几番周折之下，Nathan还是想办法申请到了奖学金，顺利进入大学就读。从自甘堕落的流浪汉到求知若渴的大学生，Nathan深知，自己一路走来实在太不容易。
但可怜的Nathan显然低估了自己的厄运。
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刚刚入学没多久，Nathan就遭遇了车祸。他在这场意外中肩膀脱臼，手腕粉碎，在经历了长达半年大大小小的手术之后，才勉强康复。但他却因治疗而不得不辍学，上帝好不容易打开的一扇门，又重重关上了。
到那个时候，几乎已经没有什么能打倒多灾多难的Nathan了，他本着不放弃的信念，再次申请上了一所大学学习计算机专业。
在发现基础课程已不能满足需要时，他还跑到校领导面前反映问题，估计是被这个刺头学生烦得不行，校领导最终表示校内的计算机学习资源可以随便用，只要在毕业前给学校搭建个Linux Bind DNS服务器就行。
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有些人虽然之前没好好学过习，但只有学起来，才知道原来自己可以学霸到何种程度。
Nathan就是这样的人。
那几年，Nathan除了吃饭睡觉就是抱着电脑，他畅游在学校提供的各种硬件软件学习资源之中，一门心思地扎进了计算机领域。
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“不管生活怎么搞我，我要搞计算机。”
这种豪言壮志，可以看成大学时Nathan人生状态的缩影。知识和教育不仅帮他找到了生命的意义，更从根本上改变了这个曾深受邪教与流浪所苦的男孩的人生轨迹。
get人生第一个100万美金
在与计算机亲密接触的四年过后，Nathan从大学顺利毕业了。他也成功地在校领导的关注下，为学校搭建了Linux Bind DNS服务器，那时的他早已修炼成了Linux高手，这为他找到这一行的工作打下了基础。
Nathan的第一份offer来自一家网络公司。
在那里，他接触到更多计算机技术，但并不满足于现状。他如同一块干燥的海绵，疯狂汲取水分，这种成长源自他对知识的渴望。
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第二份工作是在他的家乡洛杉矶，他开始踏入全新的电脑技术领域，并参与了奥斯卡、格莱美、佳得乐、环球小姐等知名项目，从小助理一步一步做到了高级系统构架师。
后来他来到了一家电影特效公司，做技术和网络工程工作，同时也参与了《雷神》《美国队长》《青蜂侠》等一系列大片的制作。
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谁能想到，曾经那个在邪教学校里被折磨得遍体鳞伤的孩子，那个蜗居下水道的流浪汉，竟能和全球顶尖制作人坐在一起，探讨如何将最新的人脸捕捉技术应用到电影里。
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扎实的知识与技术给了他逆风翻盘的底气，但更重要的，还是一颗不服输的心。
在踏踏实实工作的同时，Nathan一改往昔挥霍无度的风气，他谨慎地存储并运用着自己赚来的每一分钱，终于通过投资理财的方式，获得了人生的第一个100万美金。
这意味着他，已是货真价实的百万富翁。
达到如此成就容易吗？从Nathan的经历来看好像很容易，但这背后是长久的坚持、向上的渴望与高度的自律，他告诉我们，任何自己想要的东西，只有靠努力争取。
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“这个过程并不容易，甚至说比想象中还要艰苦得多。” Nathan的眼睛亮晶晶的，“但没有做过尝试，又怎知道自己不行？”
人这辈子，千万别只留下一句“我本可以”。
让Nathan小哥感到伤心的是，几年前母亲因癌症去世了，直到母亲离世前，她都拒绝再和他见面，母与子，也终究未能和解。
这成了他终生难以释怀的心病与遗憾。
但Nathan的生活，依旧在向前行进着。
他因工作调动来到了中国，深深为这个美丽的国度所迷醉，他决定终生定居在这里，还把火锅和五星红旗的图案纹在了身上。
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他在B站开设了频道，成了机灵搞怪的UP主“火锅大王”，也曾为中国说话而收获大批中国粉丝的好感，成了当之无愧的“网红”。
邪教、暴力、毒品、酒精和贫穷……都像雾一般消散殆尽，明媚的阳光，闪耀在新生活的方方面面。我们或许都听惯了各种鸡汤，或许对千篇一律的励志感到乏味，但这个活生生的例子却再度印证：人生赢家不是天上掉下来的，而是一次次浴血奋战拼来的。
人生在世，没有什么不可以。
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作者： 克里斯，精英说90后小编，香港传媒小硕，一个脱离高级趣味涉猎广泛的嗷星人。精英说是全球精英、留学生的聚集地。每日发布海内外前沿资讯，这里有留学新知、精英故事及美国街头访问，全方位为你展现真实的海外生活。欢迎大家关注精英说（ID: elitestalk）。
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References:
Nathan Rich (Author of Scythe Tleppo) - Goodreads
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