钱颖一：人工智能将使中国教育仅存的优势荡然无存

编者按    中国教育的特点在于知识的记忆，但这一特点，在即将到来的人工智能时代，将成为最大的缺陷。面对新时代的挑战，关乎‘好奇心’与‘想象力’的“创造性思维”至关重要。是什么扼杀了孩子们的创造力？创造性思维又要如何培养？前清华大学经济管理学院院长钱颖一，在下文进行了讨论。

作者：钱颖一    

公众号：外滩教育

人工智能让现有优势荡然无存

中国的教育有它的特点，这个特点中隐含了我们的长处。

首先，个人、家庭、政府、社会对教育的投入很大，这个投入不仅是金钱、资源的投入，也包括学生、教师时间的投入。这是由我们的文化传统，由我们对教育的重视程度所决定的。

其次，教师对知识点的传授、学生对知识点的掌握，不仅量多，而且面广。所以，中国学生对基本知识的掌握呈现“均值高”的特点。

我想，在了解中国教育长处的基础上来反思教育存在的问题，可能更有意义。

我认为，中国教育的最大问题，就是我们对教育从认知到实践都存在一种系统性的偏差，这个偏差就是我们把教育等同于知识，并局限在知识上。

教师传授知识是本职工作，学生学习知识是分内之事，高考也是考知识。所以，知识就几乎成了教育的全部内容。

“知识就是力量”这句话深入人心，但是，创新人才的教育仅仅靠知识积累就可以吗？我的答案是否定的。

教育必须超越知识。这是我对创新人才教育的一个核心想法，也是我们提出教育改革建议的出发点。

爱因斯坦在1921年获得诺贝尔物理学奖后首次到美国访问，有记者问他声音的速度是多少，爱因斯坦拒绝回答，他说，你可以在任何一本物理书中查到答案。

接着，他说了那句特别有名的话：“大学教育的价值不在于记住很多事实，而是训练大脑会思考。”

在今天，很多的知识可以上网查到。在未来，可能有更多的知识机器会帮你查到。所以，爱因斯坦的这句话，在当前和未来更值得我们深思。

爱因斯坦（右）

我们知道，人工智能就是通过机器进行深度学习来工作，而这种学习过程，就是大量地识别和记忆已有的知识积累。

这样的话，它可以替代甚至超越那些通过死记硬背、大量做题而掌握知识的人脑。而死记硬背、大量做题正是我们目前培养学生的通常做法。

所以，一个很可能发生的情况是：未来的人工智能，会让我们的教育制度下培养学生的优势荡然无存。

不久前，人工智能机器人参加了高考数学考试。报道说有两台机器人，得分分别是134分和105分（满分150分）。而这还只是个开始，据说人工智能机器人的目标是到2020年能够参加全部高考。

所以，经济发展需要“创新驱动”，人工智能发展势头强劲，这些都让我们认识到，对现有教育体制和方法进行改革的迫切性。

知识越多未必创造力越强

我在教学实践中强烈地感受到，创造性思维的来源之一是好奇心和想象力。

创造力确实需要知识的累积，但除了知识，还需要什么呢？爱因斯坦说过两句话：“我没有特殊的天赋，我只是极度好奇”、“想象力比知识更重要”。

他说的好奇心和想象力，我觉得是我们过去比较忽视的。

受此启发，我提出一个简单的假说：

创造性思维=知识×好奇心和想象力。

这个简单的公式告诉我们，知识越多，未必创造力越强。

人接受的教育越多，知识积累得越多，好奇心和想象力可能相应减少，所以创造力并非随着受教育时间的增加而增加。

为什么？因为我们后来学的知识都是有框架和设定的，不管什么知识都是这样。

在学习这些知识时，你的好奇心、想象力往往会挑战这些知识框架，而绝大多数情况下，你的挑战是错的，因此受到打击和否定，客观上便压制了你的好奇心和想象力。

连爱因斯坦都曾经感叹：“好奇心、想象力能在正规教育中幸存下来，简直就是一个奇迹。”

这就形成了创新人才教育上的一个悖论：更多教育，一方面有助于增加知识而提高创造性，另一方面又因压抑好奇心和想象力而减少创造性。

这两者的合力让我们判断教育对创新人才产生的作用变得困难，但可以部分解释为什么有些辍学的学生反而很有创造力。

因此，并不是我们的学校培养不出杰出人才，而是我们的学校在增加学生知识的同时，有意无意地减少了创造力必要的其他元素。

功利主义扼杀了创造性思维

创造性思维不仅取决于好奇心和想象力，还与价值取向有关，所以当我们讨论创新人才教育时，它不仅是一个知识和能力的问题，也是一个价值观的问题。

我们现在面临的是一个比较急功近利的社会，盛行短期功利主义的价值取向，这对创造性思维是很有害的。

扎克伯格在哈佛大学2017年毕业生典礼上的演讲，主题是讲人要有追求，要有更高的追求，就是要超越短期功利主义的价值取向。

扎克伯格

我把创新的动机分为三个层次，分别代表三种价值取向：

1. 短期功利主义；

对短期功利主义者而言，创新是为了发论文、申请专利、公司上市；

2. 长期功利主义；

对长期功利主义者而言，创新有更高的追求，为了填补空白、争国内一流、创世界一流；

3. 内在价值的非功利主义。

而对内在价值的非功利主义者而言，创新有更高的追求：追求真理、改变世界、让人变得更加幸福。

我们的现实情况是，具有第一类动机的人很多，具有第二类动机的人也有，但是具有第三类动机的人就少了，甚至可以说是寥寥无几。

所以，我们之所以缺乏创新型人才，除了缺乏好奇心和想象力之外，就是在价值取向上太急功近利，太功利主义。

急于求成的心态、成王败寇的价值观，导致更多的抄袭、复制，而较少真正的创新，更不太可能出现颠覆性创新、革命性创新。

改革不易，但变化令人鼓舞

基于以上的反思，我认为创新人才的教育需要创新的教育模式。

我提出三条建议：

第一，教育应该创造更加宽松的、有利于学生个性发展的空间和时间；
第二，在教育中要更好地保护学生的好奇心、激发学生的想象力；
第三，在教育中要引导学生在价值取向上有更高的追求，避免短期功利主义。

这就对教育改革提出了更高的要求。

因为目前学生培养方案的设计多以学生掌握知识的深度、广度为出发点和考核点，总觉得学生学得不够多、不够深，学得不够实用、不够前沿。

但是，如果我们更关心学生的好奇心和想象力，更关注学生的价值取向，那么我们的教育模式就应该有较大的改变。

在实践中，我也体会到改革是很不容易的，传统的观念、市场的压力、社会的环境都是制约因素。但是，对学生好奇心、想象力的关注，在社会上得到越来越多的共鸣；学生的个性发展也被上升到越来越高的高度。

这些都是令人鼓舞的变化。

所以，我相信随着中国经济进一步发展，随着社会对创新人才需求的增加，创新人才教育将会发生深刻的变化。

本文整理自钱颖一教授在《参事讲堂》的演讲内容

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