近200家美国媒体播放相同内容，13位新闻系教授发了封联名信
整理撰文：海绵鲍勃（实习生）
编辑：罗布君
来源：poynter.org等
近日，美国辛克莱广播集团（Sinclair Broadcast Group）卷入了“必须播放”的新闻丑闻，不过，与其将其看做一场辛克莱集团的危机，不如说它折射出美国新闻自由所面临的困境。
CNN 的记者 Brian Stelter首先曝出，美国有接近200家地方电视台的主持人在念一模一样的脚本，但并未透露，其背后的公司已经提前准备好了脚本上的每一个字。
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近200家电视主持人们说着一样的脚本 视频来源：观察者网 王可蓉
这直接引起了美国民众的震惊和愤怒。不过，对辛克莱电视台的员工来说，这已经不是新鲜事，这种“必须播放”的新闻已有很长一段时间：预制的报道在本地新闻广播特定时段播出，并且常常受到政治上的绑架。比如每天出现的恐怖主义报道、对希拉里的攻击性报道，以及最近的关于谴责“假新闻”的报道。
最近爆出主播念固定脚本的新闻只是众多同类事件的其中一个，不一样的是，这一次，这个近两百家电视台背后的新闻集团——辛克莱终于引起了公众注意。
为了新闻独立和自由，也为了新闻学子的前途，马里兰大学菲利普梅里尔新闻学院的13位学者们也愤然提笔，联名其他高校，集体致信辛克莱管理层。
200家电视台背后看不见的手
辛克莱，这家名气比不上BBC、CNN的新闻集团，实际上是美国最大的电视平台收割者，旗下囊括了193个电视台，主要范围在南部和中西部，它还拥有数字电视网络和有线网络。而辛克莱还希望从Tribune Media购买30多个电视台，如果辛克莱获准与Tribune Media合并，将有70％的美国家庭收看的电视来自辛克莱控制的电视台。
媒介所有权的集中化，尤其是辛克莱利用当地市场协议，使得主播不得不按照辛克莱总部意志的行事。
除此之外，辛克莱巴结特朗普政府的报道倾向也为人诟病。
一直以来，辛克莱集团与保守党势力都有着暧昧不清的关系。辛克莱聘请了特朗普助手鲍里斯·埃施泰因担任首席政治顾问；其下属的电视台带有保守党倾向，而特朗普对联邦通信委员会主席的任命左右着机构的政策。
因此，辛克莱通过播放对特朗普有利的报道，间接使美国通信委员放松了对辛克莱集团报道的限制，从而清除了一系列妨碍辛克莱成长的法规和限制，而辛克莱公司的发展又帮助了这些带有倾向性观点的传播，保守党的政治意图走过一条不为人知的曲折之路，最终抵达美国民众。
这种商业和政治的捆绑式互利，以及不为人知的幕后操作令美国人感到不安，仿佛有一双看不见的手绕了几个弯还是扼住了主持人的喉咙。
辛克莱旗下的前主播Dan Rather曾经批评，辛克莱的一些电视台往往会通过估计，在电视台上播出“奥威尔式”（《1984》的作者）的宣传，而这无疑构成了对民主的威胁。
主持人“必须播放”的脚本
媒体公信力岌岌可危
不过，辛克莱精心编制的这张大网中也有漏网之鱼，当接近200家的主播播报同样的内容的时候，位于威斯康星州麦迪逊电视台宣布，拒绝在当天的任何时刻播放这些内容，并表示它只是想把重点放在当地新闻上。
此外，新闻学界也在师生日益的关切之下采取了行动。本周特朗普公开表示支持辛克莱，他的这一反应部分程度上激起了马里兰大学新闻学院教授们的不满。
特朗普为辛克莱集团辩护
星期五下午，美国最著名的新闻学院之一——马里兰大学的菲利普梅里尔新闻学院的学者们给辛克莱集团写了一封信。
马里兰大学的菲利普梅里尔新闻学院拥有悠久的历史，距离辛克莱广播集团总部49英里，该学校很多毕业生都在辛克莱集团工作。新闻学院院长露西·达格利什说，“迄今为止，梅丽尔学院与辛克莱有着长期而卓有成效的合作关系。我们的学生在辛克莱电台收获了丰富的经验，有些人已经升迁，有些毕业生在辛克莱管理层。”
马里兰大学菲利普梅里尔新闻学院院长露西·达格利什
上周五下午，有八所学校在这封信上签字，而且更多的人可能会在周末加入。
达格利什表示，“过去，辛克莱管理层一直都把新闻事实和编辑评论分开。直到现在，新闻编辑部人员也没有被当作公司的喉舌。”
但自从辛克莱被爆出“必须播放”的新闻丑闻时，原来的状态被打破。
“在过去的几天里，我们的学生和我们的毕业生称，他们被关于辛克莱的报道吓坏了”达格利什说。“我们的老师也听到，打算去辛克莱电视台工作的毕业生正担心他们的未来。”
经过两次热烈的讨论，教授们开始起草一份呈交给辛克莱管理层的声明。教授们把声明发送给美国其他新闻学院，邀请他们联名加入。
达格利什说：“我们对辛克莱说：‘你已经越界了，我们对此非常失望。’我们不想限制在辛克莱找工作的学生的能力，但是我们必须为那些不能发声的孩子说话。”
这些教育工作者尤其关心关于“假新闻”的消息，以及辛克莱公司如何应对批评。
4月3日，纽约杂志发表辛克莱主席戴维·史密斯的话说，纸媒“没有真正的目的”。报道中包括这句话：“纸媒过于左翼，就像是没有意义、终将消失的水滴，这说明了为什么这个行业将会消失，因为它们没有可信度。”
辛克森的主席戴维·史密斯
达格利什说：“在他们让主持人在广播中阅读的声明中，辛克莱培养了狂热分子对媒体的不信任，他们说'我们纯洁如雪，而其他媒体则不是这样。'”
“辛克莱栽在主流媒体上，”达格利什说，并且她不同意主播阅读的内容是无害的。“它笼统地贬低了新闻媒体，这令人非常痛心。”
利文斯顿在一封电子邮件中表示：“我们在这次宣传活动中提到的报道是没有根据的（例如伪造/假的），比如'教皇支持特朗普'，这些报道在社交媒体上迅速传播，导致公众接收错误的信息。”
教授们还表示，辛克莱使当地主播在不透露声明来自何处的情况下阅读联合声明这一行为，将新闻记者的声誉置于危险之中。教育工作者表示，要求主播阅读公司的声明违背了新闻记者职业道德协会的准则，即“独立自主”。
辛克莱副总裁给波因特（poynter）发了一封邮件，作为回复。相比本周辛克莱公司官方给出的回应，语气更加柔和，也更加负责任。
“我们首先代表的是准确的报道。我们理解，宣传带了情绪化的反映，今后将从中吸取教训。我们珍惜主持人和他们所属的媒体之间的联系，并且相信他们将会继续报道当地新闻，因为只有他们知道如何做好新闻。”
实际上，美国国家摄影记者协会也因此起草了一份声明,但就在国家摄影师协会向辛克莱投诉后，辛克莱公司撤回了对国家摄影师协会法律基金的2.5万美元捐款。
业界和学界都在推崇新闻自由，呼吁新闻专业主义的回归，但是其作用相当于一家威斯康星州麦迪逊电视台的反抗之于接近两百家电视台的妥协。
在媒介所有权的钳制之下，“拿谁的工资，为谁说话”似乎是美国新闻难以逃脱的命运。
13名教授的联名信
以下是来自新闻学院院长和部门主席的未经编辑的信件：
史密斯先生：
我们作为新闻学院的教授和领导写下这封信。我们的学校培养了许多优秀的毕业生，他们当中有很多去了辛克莱旗下的媒体工作。我们的意见是基于我们对这些优秀记者的关切，他们花了数年时间生产准确的、合乎道德伦理的新闻报道，好不容易才建立起作为业界专家的声誉。
不受政府审查和影响，独立发声的新闻报道是美国新闻业的一个原则，也是美国民主的基础之一。此外，美国新闻读者希望新闻专业人员如实报道新闻，而不是推动新闻组织所有者的商业或政治利益。
尽管新闻媒体在历史上曾经拥有并且使用特权出版和播报社论来发表观点，但我们认为，辛克莱要求主持人读相同的脚本的时候——“不负责任的、片面的新闻报道趋势正在危害我们的国家”，是越界的行为。
当然，没有新闻机构能够豁免公众批评。而且，正如辛克莱广播集团所提到的，社交媒体一直以来报道了太多的假新闻。但是专业新闻记者生产真实新闻的工作和对社交媒体错误的指控，是两件性质不同的事。
由于对新闻媒体笼统的（缺乏具体细节）非难，辛克莱降低了人们了对于新闻媒体行业整体的信任。讽刺的是，辛克莱利用新闻人事特权让主播发表评论，可能腐蚀新闻前景中一直以来最强势的拥护力量——观众对地方电视台的信任。实际上，辛克莱在脚本中所描述的恐惧——新闻机构告诉人们怎么想，构成对民主的威胁，正描述了我们对于辛克莱要求主持人读稿的恐惧。
我听到一些忧心忡忡的学生说，他们相信并且欣赏的符合伦理道德的、无偏见的新闻报道可能在未来会和上司对他们的要求产生冲突，我们希望能够继续和辛克莱公司的合作关系，在保证新闻诚信的同时，为我们的学生提供职业提升的空间，也希望您对这些考虑的回复将使我们互利的关系继续下去。
参与这次联名信的教授包括：
马里兰大学梅里尔新闻学院 院长 Lucy A. Dalglish和 教授Philip Merrill ；
路易斯安那州立大学 新闻学院 院长 Jerry Ceppos；
乔治亚大学 格雷迪新闻与大众传播学院 系主任兼新闻系教授 Janice Hume；
俄亥俄大学 新闻学院 主任EW Scripps 院长 Robert Stewart；
摩根州立大学 全球新闻与传播学院 院长 DeWayne Wickham；
密西西比大学 新闻与新媒体博士学院 院长Will Norton，Jr.及其他教授；
天普大学 媒体与传播克莱因学院 院长大卫博德曼和及其他教授；
锡拉丘兹大学 Newhouse学院 院长Lorraine Branham；
伊利诺伊大学 媒体学院 临时院长Wojtek J. Chodzko-Zajko；
加州大学伯克利分校 新闻学院 院长兼新闻学教授 Edward Wasserman；
亚利桑那大学 新闻学院 主任David Cuillier；
乔治华盛顿大学 媒体与公共事务学院 院长Frank Sesno；
南加州大学 安南伯格分校教授 临时主任Gordon Stables；
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