【军事文摘】美空军下一代轰炸机思路大变 秘密研发新隐轰
根据1996年发表《新世纪展望》，美国提出了“下一代空气喷气高超音速飞行器”的概念，将高超音速和隐身技术一起认为是21世纪最有活力的技术，并且美国空军认为随着反隐身技术的发展，未来攻击型飞机的自下而上能力可能取决于飞行的速度和高度。根据这一指导思想，美国空军基本上确立了下一代战略轰炸机将会是高超音速轰炸机的思路，高超音速最大的好处就是可以大幅度提高缩短飞抵目标区的时间，同时可以依赖速度而不是隐身来避开如S-300这样高级防空系统的打击。
诺格公司在其2018年轰炸机研究报告说的非常直白，由于中国反介入能力增强，美国可能无法使用第一岛链的基地，攻击机只能从关岛和澳大利亚出发，使用2018年轰炸机可以减少美国空地作战飞机机队的一半和60%的空中加油机队。
换句话说随着中国综合国力的增强，特别是以歼-20隐身作战飞机为代表的新一代武器装备研制成功，逐渐将美国遏制中国的岛链战略防线向后推移，这样美国不得不考虑中国综合作战能力的增强、航程和作战半径增加这些新的情况，从而对现有的兵力结构作战出必要的调整。
通过加大对中国遏制力度，同时扩充隐身轰炸机队，保持对中国的军力优势，并以此迫使中国加大防空系统投入，诱使中国进行军备竞赛以阻滞中国的发展，其实就是冷战时期对付前苏联手段的翻版。
1999年3月24日，美国空军B-2隐身轰炸机正向南斯拉夫境内的预定目标投掷一枚2000磅重的激光制导炸弹。
2018轰炸机将结合B-2设计
实际上在当年未来攻击作战飞机的研究中，作为低风险/成本替代方案，诺格公司对B-2先进改进型进行了技术研究，从这些角度来说几乎可以肯定2018年轰炸机将采用与B-2、X-47一样的飞翼式布局。这样的布局具备隐身性能好、升力系数大、展弦比大，航程远等优点。
由于飞翼式布局可以把机身和机翼有机的结合在一起，外形平缓光滑，较好的兼顾了隐身和气动外形，同时最大限度的增大了翼根弦长，保证了座舱和发动机舱、武器舱的安排，也增大了翼根结构强度，对于降低重量和体积有利，并且利用的后缘多折式后掠，利用不同角度的控制面来控制飞机运动的方向，从而取消了垂尾和尾翼，这样就大大降低了飞机的RCS，因为对于传统飞机来说，垂尾、平尾及其之间的夹角都是主要的雷达散射源。
发动机目前普惠公司已经提出PW9000涡扇发动机，该发动机是在F135的基础上采用最新的商用技术发展的。航空电子系统方面，由于美国空军要求2018年轰炸机不仅仅作为一种轰炸机来使用，而是作为一种能够执行多种任务的轰炸机包括侦察、探测与电子战，也就是2018年轰炸机将是美国空军第一种以网络为中心的轰炸机。
根据诺格公司的说法2018年轰炸机将采用分布式孔径系统，包括有源射频和无源光电系统，可以迅速完成对空中和地面目标的探测，这样2018年轰炸机甚至可以完成海上搜索飞机和E-8联合星地面探测飞机的任务，并且可以用于大范围电子探测和侦察。2018年也将采用具备更好隐身性能的数据链，可以迅速接收上级的相关命令，改变任务规划，攻击新的目标，同时将获得的信息迅速转发给上级和其他作战单元。
根据国外资料，美国空军对于2018年轰炸机提出了如下要求：1、更强的隐身能力，可以在高威胁地区长期活动，执行打击和其他作战任务；2、较大的航程可以从美国起飞或者前沿地到达目标；3、具备先进的航空电子系统，采用模块式结构，可以方便、迅速的进行升级和提高；包括综合传感器、数据链系统，可以接入美国全球网格系统中，从而迅速对相关信息做出反应。
面对新的挑战，美国放弃重启B-2生产线决定研制2018轰炸机填补目前的空窗阶段
为此有人曾经提出重开B-2生产线，以便迅速扩充美国空军的B-2机队，但是这个建议被美国空军否决，这是因为B-2的价格太昂贵，并且其本身是为冷战时期战略打击而设计的，不适应现在的国际环境，需要对其进行较大改进以适应新的武器及航空电子系统，再加上重开生产线等这些都所费不菲，所以美国空军认为还是应该把投资集中在“新系统和新技术上面”。
目前看来由于美国近年来经济状况不理想，美国要在2018年按时完成现有计划的难度很大。但我们也要看到由于美国长期以来都对航空技术有着雄厚的储备和诸多预研，再加上2018轰炸机在技术上的跨度并不大，美国仍有能力在短期内完成该型轰炸机的研制。
实际上研制2018轰炸机也反映出了美国国防战略转变的要求，即由反恐战争到应付新兴力量崛起。而且从驻阿美军撤军后，美军总的国防经费非但没有减少，反倒还创历史新高(美国明年国防预算达6709亿)的这一情况看来，美军未来还将会有更多投入来确保对新兴崛起力量的优势。
（来源：之间网军事）
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