【防务观察】美空军研究实验室力推改变游戏规则的技术：高超声速、定向能和自主等
[据美国空军研究实验室网站2016年5月4日报道] 在美国空军服役了35年后，自2013年6月履职空军研究实验室（AFRL）主任的托马斯•J•“汤姆”•马谢洛少将计划于今年夏天退役。他将为在AFRL工作感到自豪，因为5月13日美国空军博物馆将举行其退役纪念仪式。罗伯特•D•小麦克穆林少将将接任马谢洛少将的工作，目前他是航天和导弹系统中心的副司令官。
在AFRL任职期间，马谢洛少将力推高超声速、定向能和自主等可改变游戏规则的技术。他曾经管理了21亿美元的空军科学和技术（S&T）项目，另外还管理了23亿美元的外部研究和发展经费。
最近，马谢洛少将谈及了上述技术，并认为它们将在未来数年内取得重大进展。根据他的说法，这些可改变游戏规则的技术全部与AFRL的3条工作主旨相符合。
革命性——通过技术研究继续保持强大作战优势；
实用性——填补指挥官和士兵近期和中期的能力差距；
灵敏性——数月之内把急需的技术从实验室转化到战场。
这些改变游戏规则的技术正在改变战争的面貌。
首先是高超声速技术。3年前，AFRL试验了X-51高超声速巡航技术验证弹。马谢洛少将对此表示：“项目非常成功，在第四次也是最后一次试验中，导弹由超燃冲压发动机加速超过200秒，马赫数超过5。这是航空史上的重要时刻，打消了所有人对于吸气式高超声速的怀疑。”
目前，该技术正在从两个方向分别开展成熟工作。一个是超燃冲压验证项目（即“高超声速吸气式武器概念”（HAWC），译者注），而另一个是名为“战术助推滑翔”（TBG）的项目。TBG项目将使用两级火箭发动机把弹头加速至高超声速，之后进行滑翔飞行。“我们相信目前的技术水平实际上已经可以启动在册采办项目，并在未来4-5年达到更高的成熟水平。但这不意味着空军承诺开展上述工作。从实验室和S&T的角度看，为了降低风险，技术必须在足够成熟的情况下才能启动在册采办项目。”
基于AFRL目前的投资策略，马谢洛少将表示他们将采用谨慎的方式成熟高超声速技术。首先服役高超声速武器，之后可能是执行ISR任务的可重复使用高超声速飞行器，最后才是在2040年左右服役的执行打击和/或ISR任务的全尺寸有人或无人高超声速飞行器。
第二个可改变游戏规则的技术是定向能，包括激光技术和高能微波技术。根据马谢洛少将的说法，AFRL已经掌握了先进的固态和电子激光技术。而由于化学激光器需要危险的化学制剂，因此其将不会在空军使用。“我们已经把精力完全转移到固态和电子激光器上，并期望在未来5年把中等功率的激光器原型集成到机载吊舱中，并配装到战斗机等高性能作战飞机上进行飞行验证。这将有助于技术的进一步成熟，并最终为战斗机大小的空中平台配装中等或高功率等级的激光武器奠定基础”。
第三个可改变游戏规则的技术是自主。马谢洛少将表示：“自主不是自动，也不是在武器系统中取消飞行员。我们将发展有效开展人机编队的方法。人做好人的事情，机器做好机器的事情。在两者组合编队之后将比仅有人或仅有机器的武器系统更加高效。”AFRL自主领域的项目之一为“忠诚僚机”。目前其不是在册采办项目，而是S&T领域的技术成熟计划。“忠诚僚机”将把有人战斗机和无人机结成一对。
在人才引进方面，马谢洛少将认为当前的技术研究不能缺少杰出人才。AFRL已经成功招募了顶尖的科学家和工程师，为了攻克上述可改变游戏规则的技术而开展关键研究工作。目前AFRL打算增加自主、人机编队和人工智能领域的人才。
另外，AFRL和空军寿命周期管理中心也在合作针对赛博攻击脆弱性和攻击途径开展研究，并发展解决方案帮助保护武器系统。
马谢洛少将表示：“我们的传感器处正在牵引保护嵌入式系统的研究工作。而信息处正在研究未来安全架构和网络安全问题。我们的所有研究处在赛博安全问题上正在开展紧密合作。”
马谢洛对AFRL的预算前景表示乐观，并且十分感激实验室得到了空军和国防部高级领导以及美国国会的支持。“我真心相信目前的体制机制可以让我们理解战争中出现的问题和军队的需求。我们将与科学家和工程师持续开展交流，了解工业界的技术水平，之后制定满足军队需求的技术计划”。
56岁的马谢洛少将退役后计划前往弗吉尼亚州与妻子团圆。他的妻子温迪•马谢洛中将目前担任国防部合同管理局主任。
（来源：国防科技信息网，作者：中国航空工业发展研究中心 袁成）
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