【特别推荐】正在改变世界——DARPA局长在未来技术论坛上的致辞
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2015年9月9日—11日，美国国防高级研究计划局（DARPA）举办了为期三天的“未来技术论坛”。在这次前所未有的论坛上，包括国防部长阿什•卡特在内的美国政府高官、DARPA所有领域办公室主管以及来自世界各地的科学家、工程师和创新者齐聚一堂，探讨全球最优秀实验室中正在塑造的最前沿技术。本文为DARPA局长在该论坛上的致辞。
我们正在改变世界
Arati Prabhakar
美国国防部高级研究计划局（DARPA）局长
1957年，人类第一次将人造地球卫星推进绕地轨道，该卫星名为Sputnik。做出这一人是冷战时期的苏联人，这一事件极大地吸引了美国人的关注，美国以很多方式对此进行了回应，其中之一是在国防部成立了一个新的机构，这个机构的任务就是专门防止对手此类技术突袭。
早期的DARPA工作人员很快意识到，防止技术突袭的最好方法就是去实现美国自己的技术突破。这就是DARPA自1958年来一直在做的事情。正是由于DARPA的努力，美国可以把小如麻雀的飞行器飞到雷达附近，或让它盘旋在肩头。DARPA还在传感器、网络以及精确制导武器方面做过很多工作，所有这些工作都在帮助美国军队实现高精度目标打击。所以今天，美国国防部各个部门、美军在世界各地服役的部队想到DARPA时，往往会把它想成是一个促成新的军事能力形成的地方，这些军事能力将改变美国的作战方式。
海湾地区的人们都知道DARPA，可是当他们想到DARPA时，并没有把DARPA和军事体系联系起来，他们所想到的是技术。这个地区的人们对于DARPA的了解主工是其在材料科学、合成物、电子物质以及海军建筑材料方面取得的突破性成果。首先是因为许多年前的Verlisar革命，其次也是因为DARPA在微系统技术、半导体和微机电系统等方面所做的贡献，还有DARPA在许多其它领域所取得的成就，比如计算机科学、人工智能以及信息技术等。特别是DARPA的一个早期项目，让其为人所熟知。DARPA当时有一个大胆的想法，就是把几台电脑连接到一起——这就是1969年的ARPA联网。这个想法提出后没几年，一位供职于DARPA的名为Bob Kahn的总监和一位名叫Vinton Cerf的DARPA操作员一起着手编写了奠定互联网协议基础的TCP/IP。
DARPA为了履行维护国家安全的使命而致力于关键技术的开发。正是由于DARPA所做的工作，正是由于政府内外对于DARPA研发的巨大投入，正是由于巨大的私人投资、商业投资，这些关键技术得以持续改变人们的生活和工作方式。DARPA的工作人员深知，如果仅靠他们自己，将会一事无成。
DARPA其实就是一座位于弗吉尼亚阿灵顿的有着二百多人的办公大楼，它能有所成就，最重要的原因是有一个庞大的技术团体，这个团体中，一些人在努力探寻一个个新的研究项目，一些人致力于开发可以把想象变为现实的新产品，还有一些人试图将新技术付诸实用。当这个团体中所有人都做出各自的贡献时，技术就会根本性的改变那些可能发生改变的方面，所以，DARPA成员是其创新生态系统的重要组成部分。
在技术创新生态系统中，DARPA的角色是在变革性技术做出关键的早期投入，这确保国家安全提供多样的、全新的可能性。要想取得重大突破，风险是不可避免的，DARPA的工作就是承担这样的风险。
现在DARPA处于这样一个位置上，它的一面是科学研究和技术开发，另外一面则是国家安全所面临的挑战。挑战为DARPA指明方向，科研则给DARPA以启发。当这两个方面对接在一起时，DARPA就能成功地完成它的使命。
DARPA眼中的国家安全
DARPA成员、国防部工作人员、防务公司员工还有许多其他人都是为了国家安全而工作。那么促使这些人为加强国防安全而奋斗的动力是什么？
那些自愿参军、不停训练的战士是国家安全的一部分，当战争来临，这些人在战场为国家而战。遏制敌对势力是国家安全的一部分，因为最精彩的胜利就是让战争不再发生。为全球贸易保驾护航是国家安全的一部分。灾难救援是国家安全的一部分，它击退另外一种不同形式的敌手——传染性疾病，比如艾博拉。从战情室或局势研究室里付出的决定是国家安全的一部分，它可以随时把美国部队派驻到世界上任何地方，他们做好了随时出征的准备，他们做好了应对任何突发情况的准备。传入战情室或局势研究室的情报也是国家安全的一部分，因为要确保把最可靠的情报传递给总统和高级官员，他们才能做出每天都需要做出的艰难决定。
如今我们身处一个完全不同的世界，高级文武官员现今面临一个全然不同的世界，这是一个千变万化、充满不确定性的世界。他们每天要处理的日常事务涉及到让人憎恨的暴力极端主义、跨境犯罪活动以及恐怖主义。所有这些方面都必须恰当应对。不管未来发生什么都做好准备，这就是国防部和许多其他政府部门每一天都在致力的工作。
以上就是国家安全所涵盖的内容。以上就是DARPA工作的着眼点。DARPA专注于国家安全，竭力实现国家安全，并为保障国家安全提供协助。DARPA很清楚自己如何为国家安全做出贡献，那就是尽到驱动技术突破的职责，唯一的途径就是进行大量的、广泛的、开放性的研究。
DARPA所处的时代背景
处在当今科技环境中的每个人都会发现他们是全球化进程中的一份子。各个公司都在考虑投身全球市场，学生们从世界各地涌来寻找最好的大学，这对全世界来说其实是利好的消息。所有这些都是好的趋势，因为这股技术的推动力量和研发的进步会促进世界各地的经济发展，会让人们脱离贫困，会把所有人以几个世纪前难以想象的一些方式联系在一起。所以这一切的发生是值得庆幸的。
在这种大整合的背景下，美国的研发团体享受了创造的自由，这种自由是开放性研究的基础。但与之相伴的是重大责任，DARPA深知自己所要寻求的强大技术会产生新的道德层面的问题以及新的社会挑战。每一种强大的技术都会面临同样的问题，这在历史上一再被验证。DARPA认为提出和解决这些社会和道德问题非常重要。
梦想与实干
Licklider于1915年出生于圣路易斯，他最终成为了在他有生之年爆发的信息革命中一个不可或缺的人物。在DARPA创立的早期，他在那里度过了他职业生涯中的一段时光，DARPA在当时被称作ARPA。那时他生活在一个抄写本和打印机的时代。即使如此，他却构想出一个信息高度共享的世界。他认为这样的一个世界有利于科研，有利于军事，甚至可以扩展智能。他所描述的那个无比丰富、复杂的信息环境正是如今我们每日所处的环境。他如此超前的伟大设想让人稀奇。他有梦想，也会实干。他会付诸行动来着手创建那个他想象中的未来。
身处这个时代的我们可以期冀什么样的未来呢？立足于当今时代我们可以构建何种未来？我们有如此多样的条件可以加以利用，因为我们生活在一个以纳米的精确度建造宏观材料的时代，我们可以制造计算机，它们除了准确地按照我们预先编写的程序运行外还可以自主学习适应，以及和我们交流；在我们生活的时代，世界上七十亿人口中有二十亿拥有活跃的社交账号；在这个时代，我们不仅可以改变微生物的基因，而且可以改变整个微生物群落的结构；在这个时代，我们开始从人类大脑的神经元编码获取长寿的秘密。
Licklider书写了人和计算机的共生关系，那是他想象中的未来。而在我们生活的这个时代，我们可以重塑人和技术之间的关系，这对于我们来说是一个梦想超载现实的时代。这是属于我们的时代，我们正在改变世界！
附：提问环节
1、DARPA给研究型大学的研究生提供机会让他们经历国防技术的机遇和挑战。DARPA未来将如何继续发挥这种作用？
DARPA随时都有大约二百个项目。当然DARPA并不会获得高度机密的信息以及和军事系统密切相关的信息。有非常大量的工作必须由DARPA来做，从而不断驱动关键技术的发展。其中特别有一些研究，它们传统上一直以来都是而且将继续成为与别的研究团体合作的一个契合点，可能是与别的大学合作研究，往往也可能是与来自世界各地的研究生合作。他们中的一些人将会回国，将会保持从美国获得的想法；另外一些人将会留在美国，未来他们也会从他们所从事的工作中获益。
2、Vannevar Bush曾任数位总统的科学咨询官，自其撰写极具影响力的报告《无境》以来，美国研究型企业发生了怎样的变化？
Bush的那份报告是七十年前写就的，研发生态系统确实发生了改变。全球化是一个非常重要的因素。此外还有一个美国国内的因素：在Bush那个年代，联邦政府对于全国研发的投入占主导，因为工业研发的投入在当时占经济总量的比重并不大，如今再看，全国研发的三分之一由政府投入，三分之二由私人产业投入。
这个比例的变化很说明问题。是公共资源的大量投入建立了这些产业，使我们得以继续推动进步，这些已经发生的变化总体来说都是积极的。有一个观念是一直未曾改变的，那就是集中国家资源，把这些重要资源用于基础研究，用于国家安全这样的公共使命。在不断变化的环境中，伙伴关系将获得新的活力。
3、对于让更多非洲裔或其他民族的美国人加入进来，DARPA有什么计划？
DARPA努力确保尽可能把他们正在试图完成的事情传递出去告知大家，国灰集思广益可以让DARPA受益。DARPA尽力把消息传递出去，DARPA替项目经理从中筛选出好点子，并且筛选出项目经理认为将会推进目标的执行者。DARPA珍惜任何可以把其消息传递出去的机会。
（本文节选自中国电子科技集团公司发展战略研究中心编译的《为了未来的未来——DARPA未来技术论坛文集》一书，获授权转载，在此向参与辛勤编译工作的同仁们表示感谢和敬意）
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