工具出海再现繁荣？美国iOS榜单头部的插件App们
北京时间 9 月 17 日凌晨苹果推送了 iOS14 正式版，再次引起了“果粉”们的热议。在国内，截至 9 月 21 日，百度贴吧中 iOS14 吧共发布了 31.3 万个与 iOS 相关的帖子，微博上 # iOS14 的话题也引发了 18.8 条讨论和 6.4 亿次阅读。在海外，在 #iOS14 也登上了 Facebook 和 Twitter 的热门。
关于 iOS14 大家讨论最多话题是：稳定性、小插件、App 资源库和系统自带翻译，这两天“人类已经阻止不了苹果翻译”频上国内头条，在海外，主要是美国市场，风头更盛的是小插件。
尽管有人吐槽说小插件是安卓手机 8 年前就“玩剩下的”，但不可否认此次系统更新确实又为工具开发者带来一次新的繁荣。9 月 20 日美国 iOS App Store 免费榜 Top30 中出现了 9 款苹果插件 App，占比达到 30%。
9 款 App 中有 4 款 App 都是近期才上线的，其中有 3 款是 iOS 14 发布当天上线，1 款是苹果新品发布会时上线。而另外 5 款则都是在原本 App 的基础上增加了插件功能。
这些上榜的插件功能主要是完成时钟、日历、天气以及图片背景等个性化设置，其实这些功能我们并不陌生。早在 2011 年笔者拥有第一台安卓智能机—酷派时就经常会使用墨迹天气 App 选择自己喜欢的云。那么为什么在 10 年前就流行过的插件又能在今天再次掀起热潮呢？
顺应生态发展趋势
跟进用户个性化需求
用户对于个性化的要求始终未变，甚至还在逐渐加强，苹果用户更甚，是这批小插件随着 iOS 14 发布获得巨大流量的重要原因。笔者偶尔会被妈妈吐槽“你换手机壳的钱加起来都够再买一个新的手机了”，但神奇的是我并不是个例。笔者作为一个经常泡在各大社交平台的用户，可以（不）负责任地说iPhone11 之所以能够快速占有年轻女性用户市场除了价格优势，还有一个很重要的原因是颜色足够丰富，很多女孩儿认为紫色、黄色等糖果色手机带壳十分好看。
从追求手机壳个性化到追求壁纸、插件、主题个性化，苹果用户始终在表达自己对个性化的强烈需求。比如这次 iOS14 功能后，用户可以根据个人审美偏好自定义修改 App 的 icon，但修改过程十分复杂。
如果像笔者一样手机上有 203 款 App 甚至更多的用户，想要完成这一套主题的设置至少两个小时才能完成，这还是在已经准备好了相关图片并且技术熟练的情况下…..但是这并不影响用户们的热情，在Twitter 上输入“iOS14 Theme”的关键词就会看到有更多用户不断更新自己的 iPhone 主题。
苹果的这波个性化应用 icon 热潮，为很多 App 带来了一波红利。根据 Apptopia 的数据，美国图片社交应用 Pinterest 仅 9 月 21 日一天 App Store 中就新增了 61.6 万次下载，位列美国 App Store 下载榜第 6。PhotoBox，一款仅支持用户将图片裁剪为合适插件大小的工具 App，5 天排名上升超 900 位。根据 Sensor Tower 数据，全球排名 Top20 的苹果小插件 App 下载量总和超过 570 万。
另外，图片剪辑 App 也获得了迎来了一波新的流量潮，不少修图 App 在美国、英国等国的榜单成绩获得了提升。根据笔者测验，PicsArt 等多款修图 App 上新了不少图片素材来满足用户需求。
对于工具开发者而言，顺应手机生态发展潮流和始终保持满足用户需求是两件头等大事。
工具 App 也要不断进化
才有可能成为“长寿网红”
插件 App 能够再次“翻红”的另一个原因是，工具 App 一直走在进化的路上，或者也可以说正走在成为“具备工具属性的 App”的路上。从上图表中就能看出，这些公司多数都不是刚成立的公司，而是已经在经历几次沉浮的“工具 OG”。
更新工具的丰富性和适配性
虽然赶上了同一波红利，但几款应用的命运却有很大不同。Widgetsmith、Color Widgets、Photo Widget 和 Steve 等 8 款 App 近 3 天一直稳定在下载排行榜当中，只有一款名字就叫 Widget 的 App 从 9 月 19 日的第 9 名跌落到 22 日的 66 名，短短 3 天下跌了 57 名，而且 App Store 评分也仅有 2.57 分，差评（1-2 分）占比超过 56%。其中一个非常重要的原因是 Widget 完全在“吃老底”。
自 2014 年之后就，Widget 再也没有过更新，虽然应用内支持天气、时钟、日历、电池等插件，但却无法在同一个插件中同时显示 2 个及以上信息，最主要的是款式也多老旧，已经无法满足用户的审美和个性化需求，而应用页面大小也和全面屏手机不匹配，槽点满满。
相比之下，排名第 2 的 Color Widgets 则可以同时显示日期、时间和手机电量，而且更重要的是用户可以自定义背景照片增加个性化等级。
小插件的流行不过短短一星期时间，我们无法判断“插件潮流”是否能持续流行，但是如果不能按照用户需求及时调整更新 App，就注定只会是昙花一现。
工具的类别也需要持续开拓
从横向来说，虽然 9 款 App 都属于工具类小插件，但几款应用的属性却有很大不同。时间、天气、日历小插件占比最高达到三分之一，这也是在以往插件 App 中最常出现的功能。
但其他的几个类别可以说是插件新赛道了，图片、健康、音乐、游戏、快捷方式竟然都可以被用作插件功能。
这几款 App 中最有趣的应该是游戏插件 Steve 了，与其他工具 App 不同，Steve 是一款插件小游戏，使用非常简单，用户通过点击屏幕起跳躲避仙人掌障碍物、得到金币。就是这样一款插件，极其简单的设计，却能被用户“独宠”，不用与其他 App 争夺注意力。截至 9 月 22 日，Steve 位列 29 个国家的 App Store 免费总榜 Top5，123 个国家的免费榜 Top100。
在过去大家很难将游戏和工具联系在一起，但 Steve 的成功也为超休闲游戏又找到一条新的道路，甚至也为哪些 App 具有“可工具化”潜力增加了更多想象空间。另外通过插件的新变化，其实也能窥见一些整个工具 App 赛道的发展变化。
工具 App 的非工具化道路
非工具 App 的工具化道路
其实近些年对于工具 App 的唱衰可以说是不绝于耳，唱衰的主要原因无非是用户留存差、打开频率低、用户价值低。但其实工具的门槛正在逐渐提高，因为很多非工具 App 也将触手伸到了工具道路当中，同时很多工具 App 正在增加用户可消耗内容。
工具 App 的“进化之路”
其实在这次小插件来临之前，我们已经很少再看到有哪些 App 只有单一的工具属性了。比如以“传输”起家的 SHAREit，目前应用包括传输、音乐、电影、短视频、游戏和应用板块。以“WIFI 连接”著称的 WIFI 万能钥匙也加入了游戏、新闻等内容。
工具 App 正通过“增肌”来增加用户打开频率和使用时间。
非工具 App 的工具功能
与工具 App 弱化工具属性不同，很多 App 都正在寻找与自身定位相匹配的工具功能，比如抖音根据其短视频属性孵化出的视频编辑 App CapCut（国内版剪映）目前位列 30 多个国家的 App Store 免费榜 Top100，150 多个国家的工具榜 Top100。
所以，抓住这次小插件热潮的不仅有工具 App，当笔者选择自定义小插件时，发现已经有社交、电商、交友、直播、生活等众多类别的 App 支持添加插件了。对于互联网公司而言，速度、效率和产品质量一样重要，甚至有时速度还会占据更加主要的位置。
相比以上，大家可能更关心的一个问题是做小插件可以赚钱吗？从目前来看是可以的。
以上文提到的 9 款插件 App 为例，除了 Photo Widget 和 PhotoBox 余下 7 款 App 都已经开始了变现道路，其中只有 Steve 是以广告变现，其他几款 App 均采用订阅变现，而 Motivation 更是采取了混合变现的方法。
Motivation 除了采用了“混合变现”方案，在订阅方案的设计上应该也花费了一些心思。
1、首先订阅方案，按照时效性分为月、年、终身三种订阅方案。而当用户第一次订阅时系统会推荐 3 天试用后包年订阅方案，用户必须手动选择其他订阅选项。
2、关于付费点的设置，用户可以免费使用全部（上锁和非上锁）主题图片、自己 DIY 图片、去除广告、去除水印。
3、Motivation 选择将广告放在应用深处，不干扰用户视觉体验。但用户要想免费查看主题图片时就必须观看广告，而且每次使用主题都需要重新观看广告，再加上应用内设置了很多免费主题图片，很明显高展示频次+大量广告位=更多广告收入。综合来看 Motivation，长达 4 年的运营经验，是很多新上线的 App 无法比拟的。
回看工具 App 的发展历程也称得上波澜壮阔了，从中国互联网出海的先驱到逐渐没落又到再度兴起，可以发现，与底层生态保持协同始终是最重要的一个原则，加之对持续变化的用户需求的洞察和敏捷反应。每次变化脉络都在传递“以万变应万变，用经验促发展”的人间真理。
本文作者：（辛童）
推荐阅读
细数全球9大交友App的那些付费点
Ohayoo：探寻移动游戏行业“最后一波红利”
特朗普表示批准TikTok交易 但貌似“中间费”没谈好
推出了一款霸榜东南亚的io游戏 沐瞳还有一个休闲梦？
出海产品占比达71% 开发者如何玩转东南亚泛娱乐社交市场？
商务合作
Cassie | 微信：18506490569媒体咨询
Ares | 微信：18606066421开发者对接
Alice | 微信：18150844790
长按图片扫码
加入白鲸社群