PC游戏厂商和Netflix来卷互动小说赛道了，美国玩家很买账
美国的女性玩家们，不氪金就能虚拟谈恋爱了。
文/尾巴
不同于《Episode》《Choices》一类互动小说合集的设计，《ERROR143》仅呈现一个完整的故事。《ERROR143》起初在 Steam 和独立游戏平台 Itch.io 上发布，12 月上线移动端，一度来到美国 iOS 游戏免费榜 Top18。
考虑到《ERROR143》在玩法设计上相对常规，即玩家通过选择不同的对话选框来影响故事走向，可以说吸引玩家的根本，是《ERROR143》故事本身。
《ERROR143》讲述了一个融合了黑客、网恋、奔现等诸多元素的爱情故事。故事的开始，玩家在一场黑客比赛中输给了男主人公 Micah Yujin，但不服气的玩家决定“黑”入男主的电脑留下一张挑衅的字条，没想到自己的电脑反被入侵，之后双方开始网聊并逐渐上头，直至奔现……而单一男主的设定，也让游戏制作团队在确立 Micah Yujin 人设的时候花了更多的心思。
从外形上看，Micah Yujin 是一个皮肤黝黑、顶着白色挑染爆炸头的小帅哥，非常具有辨识度。不仅在外形上与大家过往印象中深居简出的“技术宅”的形象体现出差异，Micah Yujin 的性格设定也非常讨巧，引用一位中文玩家的形容，他属于“高富帅＋恋爱脑＋纯情大狗狗”的一类男主。Micah Yujin 从一开始就被设定为暗恋玩家，他有和玩家斗嘴可爱的一面，也有给玩家唱歌、记得玩家说的每一句话暖心纯情的一面。游戏中透过文字聊天、视频聊天再到线下见面等场景的转换，把一个完整的人物形象呈现在玩家面前。
从玩家体验的角度来看，玩家全程无需对男主人公 Micah Yujin 刷好感度，而只需要全心体验对方对自己的“攻略”，感受对方为自己提供的情绪价值。
这一点也是《ERROR143》这一波能俘获手游玩家的根本原因。如文章最开始提到的，过往《Chapters》《Episode》之类的互动小说游戏中的付费点通常设计在玩家的多选操作上，常见套路就是完全免费的选项指向“Bad Ending”，非常影响剧情体验。《ERROR143》在内购的设计上非常狠，完全 0 内购，这也就意味着所有玩家都可以任意解锁全部结局，全心体验剧情。
从玩家的角度来讲，当然很开心。在《ERROR143》“高糖分”剧情设计加持下，很多玩家甘心成为游戏的“自来水”。在TikTok上，以 #error143 为标签的短视频超过了 4900 万，在《ERROR143》应用商店的评论区，不少玩家表示是从 TikTok 上得知了这款游戏前来下载。
但从游戏开发者的角度，免费开放的策略让更多玩家有机会免费体验到《ERROR143》的完整剧情，然而作为一款小团队制作的游戏，《ERROR143》需要赚钱。
游戏去掉氪金点的设计，团队没有投放广告（笔者没查到）大概从 12 月 17-27 日 10 天的时间里实现了免费的 10 万 App 下载量。在移动端差异化获量后，最终还是要赚钱的。对此，《ERROR143》团队基于游戏本身的设计，选择了“很独立游戏”的变现路径，同时完全绕开了移动端的应用商店。
因为《ERROR143》本身内容有限，官方预计游戏时长在 1-3 小时之间，由此，团队将变现点主要放在了发售 NSFW 版本、周边产品以及预售 DLC 上。
《ERROR143》的 NSFW 相关内容主要放在 Patreon 和 Itch.io 上发售，以 NSFW 版本游戏为例，虽然游戏时长仅有 15 分钟，但售价定在了 10 美元，并不算便宜，另据 Patreon 平台数据显示，共有超千名玩家订阅了不同权益的包月套餐，人气最高的套餐售价约为 180 人民币/月，在包含 NSFW 版本的游戏之外，另提供定时更新的 NSFW 文字故事、音频、高清壁纸等内容，折算下来的月收益也还算可观...
此外，目前《ERROR143》目前也在对预计明年年中发布的 DLC 进行众筹，根据 Buy me a coffee 网站上的信息，《ERROR143》在这一平台上募集金额接近 17 万人民币。
整体看下来，《ERROR143》去掉付费点赚口碑，同时结合他的变现路径，更像是一种获量思路，但不得不说它的打法能够有不错的结果，还是针对玩家痛点的。
无独有偶，12 月份，家大业大的 Netflix 上线互动小说游戏《Too Hot to Handle NETFLIX》，也选择了这个点切入赛道，Netfilx 会员无需额外付费就能玩，这款游戏一度来到美国 iOS 游戏免费榜Top22。在 Netflix 上线的一众游戏中算是成绩好的，而在其应用商店的评论区，用户频繁提及的是“免费”、“无需宝石”这一类关键词。
“免费”、“无需宝石”等关键词 | 图片来源：点点数据
《Too Hot to Handle NETFLIX》是一款根据 Netfilx 旗下恋爱真人秀《Too Hot to Handle》改编的互动小说游戏。游戏中的情节设定与真人秀基本一致，玩家受邀参与《Too Hot to Handle》真人秀，节目中玩家将与一群俊男靓女相遇，与此同时，玩家被要求只能与角色进行“柏拉图式恋爱”，而不能有任何亲密肢体接触，如果玩家挑战成功便能带走全部奖金……游戏中，玩家可以自定义自己的外形，并决定与一位或多位角色发展故事线。Netfilx 会员是真的畅玩，游戏中不设置任何的内购项目。
在这 2 个案例中，厂商都有其特殊性，Netflix 做游戏更多是加强订阅方案的吸引力，自然不必太过考虑一个游戏的商业化，独立游戏团队则借力于题材差异化和给玩家更优质的体验来赚钱，后者的体量并不大。二者和我们所谓的“传统互动小说游戏厂商”并没有太多的相似性。
但不得不面对的是，当市场供给端发生变化时，每个玩家都会感受到震动。这也是白鲸出海观察到的互动小说赛道在今年的的第二次变化，第一次可参考我们之前的选题《TikTok、网易入局，互动小说再进化》，在赛道不断变化时，原有厂商也需要做出应对。
如果对比去年同期的月流水数据，会发现今年海外互动小说头部产品的月流水均有不同程度的下滑，这其中有多方面的因素，例如全球游戏市场收入整体收入下滑、付费玩家转向其他游戏等等。但头部产品流水的下滑似乎并非指向玩家开始对互动小说游戏兴趣缺缺，起码新产品还是能在市场上泛起水花。
在头部互动小说产品中，近一段时间也能看到它们在平衡游戏“逼氪感”的上的一些尝试。例如《Episode》上线了“读书俱乐部”机制，鼓励玩家通过组队阅读达成阅读目标以获取免费宝石和通行证之类的奖励，在促活之外，也增加了一种游戏免费奖励的途径。不过该项功能于今年 7 月陆续上线,到了 9 月已经能看到玩家在 Reddit 上抱怨奖励缩水明显。要玩家、口碑，vs 要流水，当有人开始让玩家看到新选择之后，游戏模式被迫改变的时间点可能也就不远了。
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