太极拳的八大养生功效
呼吸方式科学
科学实验表明，肺活量的大小与力量的大小及生命长短成正比。诸如人体处于睡眠状态深、细、匀、长的必是强健者，而呼吸短促无力或长、短不匀者非病即弱无疑。呼吸波的长短、粗细是一个人体质强弱配志。太极拳的锻炼大大扩大了肺活量。
气血运转流畅
促进血液循环
太极拳锻炼要气达梢节。人体从外形的四肢八节，筋骨皮到内在的五脏六腑、精气神，都离不开血液的滋补润泽。良好的血液循环、充盈的血液供给，既是人体各部功能正常运行的基本保障，也是决定人体生命长短的根本条件。
太极拳行功走架，竖项贯顶虚领顶劲气沉丹田，以意导气，以气运身，内气上至百会、下通涌泉、达于四梢促进了血液循环，疏通了经络，加快了循环频率大动脉畅通无阻，毛细血管经久不衰四肢百骸肌肤延缓了老化。长期坚持太极拳锻炼，则气血饱满，健康长寿。
汗腺通畅
保证了新陈代谢
人体新陈代谢所产生的废物除通过眼、耳、鼻、口七窍和谷道排泄外，机体内分泌主要是汗腺外排。除此汗毛与汗毛孔尚具有保温、散热的自然调节功能。因此中医有“汗腺通则百病不侵，汗腺堵则乱病缠身”一说。现代社会，人们的物质生活条件不断改善和提高，冬有集中供暖，夏有空调、电扇，免受寒暑之苦的同时，却又导致了人体皮肤保暖、散热功能的下降。
由于汗毛变懒、汗毛孔壅塞、肌肤的通透性弱化，人体内脏分泌物、沉积物以及病毒等有害物质得不到及时排泄，新陈代谢失调，阴阳温热失衡，这样那样的疾病便会不染自生。而太极拳作为一门内家功法，在肌肤的锻炼上有其独到之处。
行功走架不分春夏秋冬，每每于身形的开合收放之中导引肌肤的膨缩和毛孔的张闭。练拳的人比一般不练拳的人较好地保持了肌肤的纯洁性和通透性，内分泌渠道畅通，病毒垃圾不易滞留故而小病不生、大病不长。
对称运动
弥补了人体机能后天不足
人们在日常生活、工作中有意无意地形成了诸多习惯定势。这些习惯定势一方面提高了动作效率，一方面也酿成了人体运动的缺陷。也就是说，凡是习惯动作多属单向偏颇运动。
如日常生活中上肢的端、握、提、捏、抓等单手动作一般多用右手；下肢的弹、跳、蹦、踢等多以右足发九中上盘的扛、挑、抬等多用右肩。左撇子者反之。无论是左还是右，均系单向运动。这种外形的单向运动，天长日久使大脑中枢神经减弱了逆向调节功能，由此势必导致人体内部机能的左右失衡。右强则左弱左强则右弱。强者易瘦，弱者易病。
故而在发病上有句“男左女右”的俗话。此说虽未必科学但人体患病多集于一侧确为常见。太极拳的造型结构恰恰是“有上即有下”，招式左右互换、身形上下互补，形成内外如一的对称运动。抽招换式强调欲左先右、欲上先下；发力时讲求前吐后撑，周身上下对立统一、浑然一体。从而，有效地强化了大脑的逆向调节功能，保持了人体运动的整体协调与平衡发展克服了单向运动致病的缺陷。
用意不用力
提高了神经系统的敏感度
人体老化，最先发于神经系统的萎缩和衰竭。如面部皮肤松弛起皱、前额脱发源于细胞再生神经的功能下降；耳聋眼花，源于听、视神经的老化；反应迟钝、记忆力下降，源于分辨检索神经的老化；腿脚不利索源于中枢支配神经的老化。
凡此种种，人体所有功能无不是源于十余万条神经的作用。任何一条神经的萎缩，都将直接导致人体某一器官功能的下降。太极拳与其他拳种的最大区别就在于它是一种用意不用力、重意不重形、以意念支配肉体的运动。太极拳行功走架，全神贯注，以意导气所有外形变化一招一式讲求意在身先，意不动身不动，意动身随，意静形止。所谓意念，也即大脑中枢神经发出的各种指令、信号。
太极拳每次行功走架首先是意运动其次才是形体运动，也即人们常说的形神兼备。反之，练功心不静意不专形散意乱，内外失调，便失去了太极拳的运动本质。正是由于太极拳的这一功法特点功深艺高的老拳师即使到了晚年，也多是耳不聋、眼不花、脚不沉其肌肤的敏感性仍异于常人。拳论上所云“一羽不能加，蝇虫不能落”，即是形容不顶之意，也是概指拳手肌肤的灵敏度。所有这些，无不赖于用意练拳延缓了神经老化的缘故。
运动适度
保持了人体能的中和态
就运动与生命的关系而言历来说法不一通常以为：生命在于运动其理取自流水不腐、户枢不蠢。也有人认为：生命在于多静，以减少机体的磨损和功能的消耗。持此观点者，多以龟龄鹤寿作比。实际上这两种观点都有道理关键在于动与静不可偏废。
生命在于运动不错，但超负荷的剧烈运动无疑会使机体疲劳早衰；而多静少动者，往往消化不良食欲不振，四肢乏力，精神萎靡病气易侵。故多常年不断药。所以说，过分地强调动或过分地主张静，均于人体健康不利，只有运动适度、动静相间的运动才有益于健康。
太极拳行功走架进退往来为动，但用意不用拙力，消耗不大：就心境而言，行功走架中强调放松入静。这里所说的“静”，是指走架或推手时须摒弃杂念，动中求静神意专注以一念代万念所以说外形虽动心犹静。太极拳的这种独特运动方式对保持人体机能的中和平衡有很好的作用，故而久练可使人延年。
长气致柔
防止了骨质、关节、韧带的老化
无论是从自然界的动植物看，还是从人类自身的生态发展过程看凡是生命力旺盛者，其肢体或肢干都具有良好的柔韧性：凡是行将死亡的有机体都会变得僵硬，枯萎。就人体而言，老年人骨质疏松发脆、关节旋转不灵、韧带松弛、血管干瘪等，无不是失去柔韧性的结果。
欲使人体康壮不衰，就必须使周身筋骨皮保持良好的弹性。太极拳行功走架，旋指、旋腕、旋膀、旋腰，撑档开胯神筋拔骨，缠绕拧翻所有招式动作，无不在画弧走圆中完成。这种螺旋运动的内含，其实就在于强化周身筋、骨、皮及其内脏各器官的弹性亦即柔韧性。
所以，功深艺高的太极拳手，多为肺活量大、膀肤胀缩差大、筋长骨坚、肌肤松软、呼吸深细匀长、关节正逆旋转角度大。这都是机体柔韧性良好的表现。柔韧性的延长，本身就是长寿反之人体内脏任何一个器官失去了弹性也就意味着生命的终结。
松、静、空、灵
陶冶超然脱俗的心境
众所周知，清心寡欲的人多高寿。反其道而行者往往早亡。原因是多欲之人必多求，多求之人交贪饮、贪食、多忧、多虑、多思、多恼、多惊、多恐，凡欲有多必伤。中医认为哀伤神、怒伤肝、忧伤肺、思伤脾、虑伤心、恐伤肾、食多伤胃、房事多行伤精又伤气。太极拳的锻炼过程就是调节心性的过程。行功走架时，身心各部讲究松、静、空、灵，举手投足、身形变换贵在顺其自然，故而进退往来状若行云流水，身心俱佳。
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