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年番动画也能这么刀?
作者 / 小趴
排版 / 小鱼
“年番动画已经日益成为了各大视频平台追逐的对象,而要制作出品质、口碑都优秀的年番作品,却依旧不是一件容易的事。”
上周,年番动画《凡人修仙传》第66话上线。此前章节中,一直贯穿主角韩立修仙旅途的一位重要女性角色——墨彩环正式下线。她经历坎坷、对韩立一片痴心,却依旧难逃“仙凡有别”的宿命。在属于她的最后一幕里,插曲《归期》适时响起,让无数观众心疼不已。
对于一部以周为单位全年不间断更新的“年番动画”而言,能获得如此热烈的讨论实属不易。而近年,年番动画也确实正逐渐成为了国产网络动画剧集的一个新关键词——这些年番动画一方面为为动画提供了持续、长久的人气,对视频平台而言是一个必然的选择;而随着年番变得更为普遍,观众也对这些作品的高质量制作提出了进一步的要求。
如今又有一部年番动画引起了话题,那么我们不妨以此次《凡人修仙传》引起讨论的事件为例,来看看国产年番动画到底是如何吸睛的。
01
为什么要做年番动画?
国产动画的“年番之路”,最早可以追溯到4年前——
2018年12月,彼时更新至第26话的《斗罗大陆》,宣布在复更的同时打造“首部不断更年番国漫作品”。在此后的四年时间里,国产动画的年番作品数量快速增长,加上去年10月宣布年番制作的《凡人修仙传》,如今各平台最新确认的年番动画至少有7部,其中三维作品占6部。
如今,这些年番动画大多占据了各平台人气榜单的前列,而如果我们回顾过往几年网络动画行业的发展,就会发现年番动画如此快速的发展,在供需的两个层面上,都存在着一定的必然性——
此外,对于平台而言,相比原创作品,改编作品本身成为了一个更为安全的选项——年番作品当中大多都是由知名的头部网文作品改编而来,其作品本身就有着大量的粉丝积累。作品的收视由此得到了保证,同时也能吸引一批原先没有动画作品观看习惯的书粉观众。
另一方面,从供给的角度来看,近年动画行业、尤其是三维动画行业制作引擎技术技术的成熟与普及,则使得周更年番的设想成为可能——在牺牲一定渲染质量的前提下,动画公司的制作效率得以获得飞跃式的提高。
在这样的背景下,各大视频平台都开始加快对年番动画的布局。而在行业发展的同时,或许同样需要认识到的是,在这个年番愈发普遍的年代,观众们对于年番动画的制作要求也正在逐步提高。要保质保量地完成年番动画的制作,绝非一件容易的事情——这从《凡人修仙传》制作的各个环节当中,就可见一斑。
02
让人直呼“太痛了”的《凡人修仙传》
《凡人修仙传》年番能够在66集的过程当中积累起相当的人气、并能在墨彩环官宣下线引起热烈讨论,首先对此深有感触的,就应该是《凡人修仙传》的原著书粉了。
由忘语所著的《凡人修仙传》,被认为是网文“凡人流”的开山鼻祖,曾荣登“2018猫片·胡润原创文学IP价值榜”第二名。对于经历过起点网文时代的读者而言,可谓是一本无人不知、无人不晓的作品。
《凡人修仙传》中墨彩环的相关剧情改编,则可谓交出了一份令人印象深刻的答卷:《凡人修仙传》中的墨彩环作品前期最早对男主韩立倾心的女性角色之一,也是最集中体现了“仙凡有别”这一作品核心概念、道出修仙路上众生面对取舍的角色——因为缺乏灵根,她注定无法像其他角色一样,伴随韩立共同踏上修仙的旅途。
而或许最让人为之称道的,则是制作组有意识地将二人多次置于中秋、烟火、灯市、星夜等意象之下,由此不断烘托两人间的感情发展。最终,在这段开始于星夜的情感,也在中秋华美的灯景中落下帷幕——经历了这么多类似场景的铺垫、台词和人物境遇形成多次呼应,也无怪乎无数观众在最后一次看到墨彩环表露情愫时,都直呼“太痛了”。
例如,本片从开播起就全程使用真人动捕技术,并引入了电影武术指导和大量的专业动捕演员。这样的配置给与了动作设计、分镜、Layout等环节极大的发挥空间,使动画团队能够设计出大量令人印象极为深刻、同时也是在动画剧集当中非常少见的长镜头,并最终通过动捕演员的表演以及动画师的调整,呈现到观众的面前。
“在动捕完之后,其实很多内容就可以在UE(虚幻引擎)中呈现出来了。对于导演来说,他可以实时看到接近50%的效果,包括一些场景、角色的效果以及一些简陋的布料效果等等,这些在传统方式下是做不到的。而我们后期的剪辑也是在UE里去完成的,(这种方式)非常高效。”
最后,在动画的呈现方式上,对于许多需要表达场景意境、或是描述时光流转的故事场景,剧集则适时使用了水墨风格的二维动画,由此进一步丰富了作品的表现手法。而作为一部修仙题材作品,或许更不用说的,则是大量恢弘的战场场景了:从早期野狼帮拳拳到肉的白刃伏击战、到燕家堡韩立用各种法术异宝大战巨型天鬼,再到金鼓原战场上仙魔两军陆空对垒,动画制作团队并没有因为年番紧张的更新节奏,而怠慢对这些大型战斗场景的重点描绘。
与平台共同成长的《凡人修仙传》
除了作品本身的制作质量,动画番剧传播,与其所在的平台特性也同样密不可分。
而从这个视角切入,其实也不难看到《凡人修仙传》的年番特性与平台调性结合,为其塑造了一个怎样的传播环境——
首先不得不提的,是其所在的B站的UGC生态——一方面,在年番动画稳定、长期的更新节奏之下,作品在二创同人作品的创作方面获得了天然的优势。具体而言,《凡人修仙传》首先就培养了一大批以解读剧情细节、猜测剧情走向为主要生产内容的UP主。以这些UP主的视频为中心,其评论区中也诞生了相应的“追更”群体和讨论生态。
而另一方面,长篇动画的发展,也为动画角色获得了更多被塑造的机会。这些通过多角度塑造的、更为立体的角色,也就更多地激起了“剪刀手”们的创作欲望。具体而言,其实早在这次官方对墨彩环下线进行宣传之前,就有已经有大量自发的MAD剪辑和墨彩环角色解读视频出现。
总体来说,年番作品稳定、长期的沉淀,也确实让作品有机会去尝试各类不同于以往的商业合作形式。
《凡人修仙传》与《梦幻西游》合作推出的小剧场
结语
不难发觉,年番动画已经日益成为了各大视频平台追逐的对象,而要制作出品质、口碑都优秀的年番作品,却依旧不是一件容易的事。无论是对视频平台还是动画公司而言,它所带来的变化正越来越多地影响到制作和运营的多个环节。《凡人修仙传》此次所引发的讨论,也只是其中的一个缩影。
年番动画在未来还会对动画行业带来怎样的影响?这仍将是一个所有人都需要密切关注的话题。