“长舌妇”是我族里的一个堂嫂，村长的女儿，打我记得事起，就嫁给我的一个堂哥。堂嫂黄发（当然不是现在染的那种）、鼠眼、塌鼻，冬天顶一块黑白不分明的头巾——可能是多年未洗的缘故。她吃饭的碗却很“干净”。可以不用洗的，因为每次吃完饭她总是把舌头伸得老长老长，把碗底和碗边的剩饭和剩汤的残迹舔得干干净净。
堂哥是民办教师，听父亲说，堂哥小时学习很好，因家境贫困，读完小学就辍学了。堂嫂长到十七八岁仍然流着鼻涕，堂嫂长舌往上一卷一吸，鼻涕就淌进嘴里了。堂哥本不愿意这桩婚事，但那时集体大锅饭靠挣工分吃饭的年代，村长就是土皇帝，他若想要你死，你就别想活。为了生存，堂哥只得认了这桩婚事。结婚后，村长就让堂哥在民办小学代课。后来转正为正式教师，成了族里唯一吃皇粮的人。
夫贵妇荣，堂嫂的穿着比以前光鲜了，除了脖颈能看到黑黑的汗渍外，脸上是洗白的，还成了寨子中唯一穿上皮鞋的女人。
堂嫂没事就到寨子里转悠，把皮鞋跺得震天响——她的皮鞋底钉了铁掌。人们虽然讨厌她，碍于堂哥的情面，族人们只得附和着与她攀谈。
我参加工作后，她就没再到我家来转悠，可能是因为我吃的皇粮比堂哥的要“硬”呗。但总能听到她从我家门前经过时的皮鞋的咔嚓声。
有一天，父亲打电话告诉我，大嫂和母亲吵架，让我回去（因我大哥在外打工）。我回去后分别问母亲和大嫂为何吵架。母亲说大嫂向堂嫂说她的坏话，且当着堂嫂骂母亲。大嫂说母亲对堂嫂说她不孝顺，还当着堂嫂乱诅咒她。我分别问她们是否说得有对方的坏话，她们都说没有。于是就把堂嫂叫来对质。且料堂嫂一口咬定是母亲和大嫂亲口对她讲的，而且连时间地点都说得有板有眼的，并对天发誓说，如有半句假话如何如何之类。母亲和大嫂哭笑不得，不过她们知道中了小人的“离间计”。母亲和大嫂又和好如初了。
事隔不久，有一天我回家，路遇一堂叔，我给他老人家打招呼，他只是鼻了“哼”的一声就匆匆走了，我以为他忙，没在意。然而遇到几个族人，他们总是躲开我，像躲瘟疫一样。我回到家里对父亲说了这事。父亲也有同感，原来经常到我家来串门的伯伯们也很久没来了，而且族人遇到我们家人总是怪怪的。
我决定把这事弄清楚。我就到从小和我很要好的一堂弟家去。我开门见山地说明来意。堂弟只得说了实情。原来是堂嫂到族里散布说我当官了，看不起族里人，说我不想和族里人说话，有辱我身份等等。于是我告诉堂弟母亲和大嫂吵架的事，并且我知道前不久堂弟媳和婆婆吵架。我问堂弟媳是不是那堂嫂对她说了什么。堂弟媳点点头。于是我说“长舌妇，没事就爱挑拔别人家庭。”我告诉堂弟，让他到最近家里吵架的家庭去核实，是不是与“长舌妇”有关。
果不所料，每家吵架都与堂嫂有关，因堂嫂挑拔时总是信誓旦旦，而村民们总认为敢发誓的事情一定是真的。而吵架时又不愿出卖堂嫂，总是说“你对别人如何如何说我长短。”但总不把这个“别人”说出来。
通过堂弟的游说。第二天“长舌妇”挑拔离间的消息不胫而走。族人们见了堂嫂就像躲瘟一样躲开了。甚至于有一些同辈的能和堂嫂开玩笑的公开叫她“长舌妇”，还都说是我给她取的名。因为他们知道堂嫂奈何不了我。虽然如此，我心里有种隐隐的不安，像长舌妇这样的人她一定会睚眦必报的。
她家有一块地在我家房屋后面，我家的鸡偶尔会窜到她家地里去，果然，没多久她就在她地里放了老鼠药，把我家的鸡毒死了好几个。母亲去质问她，她说：“我在我地里放药，关你啥事，你的鸡跑到我地里来把我的地弄坏了，我还没找你理论呢。”母亲只得说：“你会遭报应的。”
有一次我回家，母亲悄声对我说 “长舌妇”遭报应了。
原来“长舌妇”舌头生疮，在医院输了几天液没好，就找个土郎中看，土郎中告诉她是上火了，要用狗舌头碎粉兑鸡屎热敷，鸡屎还必须是稀的那种（鸡屎清火，在农村小儿口舌生疮常用）。“长舌妇”用了没效果，后来去找巫婆看，巫婆说她做了一件很大的亏心事，要买钱纸在做亏心事的地方还愿，请求宽恕。她就在夜深人静时在我家鸡死的那里去烧纸钱。被晚上上厕所的侄儿发现她在那里祈祷，请求鸡饶恕她。